Доминику хотелось понравиться.
Прочтет ли незнакомец незримое клеймо — 'ничтожество, бей его'? Выгонит ли взашей, или изобьет, посмеется?
Имеет право. Явно элитник.
Он красивый, по-настоящему красивый, лучше Альтаира и Натанэля.
Доминику нечем расплачиваться. Потому — примет любую волю незнакомого элитника, только почему хочется, чтобы…
Он вздохнул и уткнулся в еду.
Теодор первым нарушил молчание:
— М… Доминик?
Тот вздрогнул, когда обратились по имени.
— Понимаю, невежливо спрашивать, как ты оказался на территории мутантов, — Теодор сидел на высоком стуле, скрестив ноги, покачивал носком ботинка. Внезапно сменил позу…и кажется, придвинулся ближе, расстояние сжалось на манер гармошки. Доминик напрягся. — Но все-таки?
— Я… — он изучал кремово-белый 'под дерево' стол, с тоской обернулся на относительно темный угол, — я… так вышло.
— Понимаю. Не хочешь рассказывать. Заставлять не стану.
Расстояние то же. Теодор — само радушие, искреннее или нет? Доминику так хочется верить. Пожалуйстапожалуйста.
Ладонь Доминика очутилась в длинных пальцах Теодора. Доминик едва не выдернул руку. Задержал дыхание.
Прикосновение было… приятным.
— Кто ты, Теодор?
— Обычный человек, — тот пожал плечами. Волосы сияли на манер нимба. Ангелов и святых не существует, да?
— Зачем ты привез меня к себе? — смахивало на допрос. Доминик добавил улыбку.
— Почему нет?
Теодор взял его за подбородок:
— Не бойся меня, хорошо? Клянусь, я не сделаю тебе ничего плохого.
В горле комок. Нечестно — расцарапывать сердцевину, лучше бы ударил. Доминику захотелось разрыдаться, уткнуться в грудь спасителя, рассказать, почему не доверяет, я всю жизнь был один, я ни-что-же-ство, лишь так меня называли, и…
Он кивнул.
'Верю'.
Как скажешь.
— Вот и отлично, — Теодор погладил запястье, а затем отстранился, — Пойдем, я покажу, где тебе спать.
Теодор уступил гостю спальню, невзирая на возражения (и желание того провалиться сквозь землю). Пожелал спокойной ночи и удалился. Доминик забрался с головой под одеяло, широкая и чересчур мягкая кровать пугали, почему-то снова захотелось домой. Там побои и презрение — понятно, объяснимо.
Доброта — нет.
В заботе о чужом нет логики.
Он перевернулся на спину и пялился в потолок. Ночник в форме ракушки слабо подмигивал лиловым, будто колыхались волны на отмели. Доминик поразмышлял еще немного, но ракушка и волны слились в желе, а мысли раздробились, как песок от воды.
'Позже. Потом. Завтра. Наверное'.
Эдвин. Только ему среди ночи взбредет идея вытащить свою… игрушку и 'поразвлечься'. Можно привыкнуть. Столько раз твердил себе — привыкнуть, привыкнуть, тягучее мокрицыно слово, от него захлебываешься тоскливой гнилью.
Эдвин. Другой. Его 'банда' поодаль, похожие на соляные столпы, тусклые лучи протекают сквозь кристаллики.
— Пожалуйста, — привычно просит Доминик.
Эдвин смотрит на него, и жертва кричит, но не от ужаса пред расправой. Лицо Эдвина набухло, словно у утопленника, из пустых вырванных глазниц струится что-то черно-оранжевое. Гнилые апельсины, предполагает Доминик.
— Ты думал уйти? — шепчет Эдвин. Голосом Альтаира, госпожи…Королевы?
— Ты думал сбежать? Глупец!
Доминик сжимается в позу зародыша, он и есть зародыш — кровавее влажное существо. Выкидыш. Больше не дадут выжить.
В руках Эдвина-госпожи-Королевы — стальной прут. Прут светится серебристо-алым, будто чумная луна. С него капает черное.
Стальные пауки. Сожрут. Изгложут.
Пожалуйста, нет…
— Что случилось?
Доминик рывком сел на кровати. В спальне кто-то был, но не Эдвин и не Королева. Всего лишь Теодор. Очень встревоженный Теодор.
— Н-ничего.
— Ты кричал. Я думал, что-то случилось.
Теодор сел на угол кровати. В одних плавках с веселеньким пестрым рисунком элитник смотрелся комично, Доминик едва не хихикнул. Вместо этого спрятался под одеяло с головой.
— Кошмар приснился, — честно объяснил он.
— Понимаю, бывает, — серьезно кивнул Теодор, и вновь сократил промежуток между собой и Домиником, точно проверяя — цел ли гость. А то мало ли. С кровати, например, свалился да шишку набил. Доминик слышал его ровное дыхание и цветочный аромат какого-то шампуня. Наверное, долго сушить такие волосы, подумал он некстати, и так же некстати потянулся к нему.
Коснулся.
Отдернулся.
— До сих пор боишься? Я вроде не кусаюсь.
Нет, Доминик не боялся. Именно это тревожило, до сих пор ни единое существо не было абсолютно безопасным для (ни-что-же-ства) него.
У Доминика нет причин доверять, и потому прикосновение — и едва ли не маниакальная тяга прижаться, обнять Теодора, пожаловаться ему, — неправильна.
'И…?'
Теодор пододвинулся ближе. Из-за полумрака он казался еще выше и тоньше, но Доминик знал, что хрупкость обманчива; не всякая сила рекламирует себя.
'Я… понравился ему?'
Идиотская мысль, но Доминик вспомнил зеркало.
(ни-что-же-ство)
Или нет?
— Мне уйти? — осведомился Теодор; разделяло их менее десяти сантиметров.
— Пожалуйста, — о, избитое слово, но Доминик будто оживил его заново, — не уходи.
Голос его дрожал, глаза щипало. Он сглатывал, дабы не выдать себя. Стыдно. Мы едва знакомы…он спас меня, он заботится обо мне, впервые. Я не привык. Я могу привыкнуть.
Это пугает.
Или нет?
Теодор притянул его к себе. Доминик втянул воздух, уткнулся в плечо и стал быстро-быстро говорить — рассказывать про себя, про Эдвина, про издевательства. Об убитом Камилле и побеге тоже.
Умолчал лишь о Королеве.
— Теперь ты можешь вернуть меня госпоже, — завершил он, всхлипывая. Разревелся, черт подери. Слабак.
Он осознал, что Теодор не просто слегка обнимает его. Гладит по спине, стирает слезы с щек и уголков губ. Сам же Доминик вцепился в неожиданного слушателя, как одинокий ребенок в подобранную на дороге игрушку.
Забавно.
Теодор прикоснулся ртом к губам Доминика словно случайно, словно подбирая очередную слезинку. Доминику оставалось лишь ответить — неумело, неловко, — на этот недо-поцелуй, и когда он вырос и расцвел, когда Теодор с жадной аккуратностью захватил новую 'территорию', Доминик и думать забыл противиться.
Зачем, в самом-то деле?
Это не больно. Не плохо.
— Тсс, — шепнул Теодор на ухо, — Я тебя не дам в обиду. Обещаю.
(Только доверься, да?)
Доминик и так доверял. Настолько, что когда руки Теодора очутились под одеялом и сжали его, не возникло желания удрать и забиться в темный угол…
Наоборот.
Теодор стиснул его плотнее, дотронулся губами до плеча. Щекотали рассыпавшиеся волосы.
Доминик прикрыл веки, часто дышал, гладил Теодора. От прикосновений (под одеялом, как целомудренно) — потихоньку 'поплыл', расслабился. Одеяло съехало на пол, будто удрало белое привидение. Доминик лег на спину, чтобы Теодор очутился сверху.
— Больше не боишься? — прошептал тот.
— Нет, — Доминик улыбнулся.
'Я хочу видеть его лицо'.
Совсем непохоже на то, что с ним делали Эдвин и остальные.
Оказывается, можно без боли.
Может быть хорошо.
*
Утром — вернее, радужные капли-часы доложили 'пополудни', Доминик проснулся от тишины. Просыпаться от тишины — самое странное, алогичное и далеко не всегда приятное пробуждение; он затряс головой, складывая в целое мозаичные куски с общим заглавием 'Вчерашний день'.
Дом пуст. Доминику не потребовалось бродить и аукать по комнатам, чтобы понять это.
'А мне некуда идти'.
Рваная одежда (с лучами солнца она не стала целее, в чем Доминик и убедился), дверь закрыта.
Куда делся Теодор? Отрабатывать у своей хозяйки, скорее всего. 'Мальчик на день', или у него смены — дневная, ночная… и все-таки, неясно, зачем ему домашний питомец-третьесортник?