Взведя самострел, Пепел соскочил на брусчатку тракта и медленно пошел к туше оленя. Стоило только нагнуться, чтобы провести рукой над тушей для сбора трофеев, как интуиция завопила. Применение Взора повернуло тело персонажа вокруг оси навстречу опасности. Не целясь, горой выстрелил в упор в нападавшего. Болт влетает в пасть зверя, отчего серый разбойник изломанной куклой по инерции валится на игрока, едва не сбив с ног. Еще один труп, но интуиция не даёт расслабиться. Второй волк, тут же подскочивший сбоку, но отвлеченный падением собрата у моих ног, не успевает укусить, получив тяжелым самострелом по морде. Выхватив нож, герой добивает сбитого с ног противника двумя ударами в грудь и контрольным ударом в глаз.
Окровавленный нож исчезает, снова в руках Пепла появляется самострел, который он тут же перезаряжает. Победитель, стоя посреди трупов нервно осмотрелся по сторонам. Шкала адреналина подскочила до рекордных 25%, увеличивая на столько же весь исходящий урон, а вокруг тишина. На всякий случай подождав еще немного, игрок осторожно собрал трофеи с волков и оленя. Не богатые конечно, но и мясо, и кожа нужны для прокачки ремесленных навыков.
Немного успокоившись герой осмотрелся еще раз, осознав, что стоит на границе своих земель. Над следующим холмом, в полусотне шагов от наследника, поперек тракта, величаво тянулись многовековые деревья эльфов с перекидными мостиками наверху между веток. Гномий тракт направлялся на юг, через овраг, словно разрезая западный склон холма. Овраг со стороны холма имел относительно глубокие и крутосклонные незадернованные ложбины, но со стороны леса стелился пологий склон, уходящий высоко в гору. Рисковать не хотелось, поэтому в овраг не полез. Уж очено он напоминал не просматриваемую западню.
Подъем начал по левой пустынной стороне холма, на вершине которого вскоре обнаружил обнесенное костяным забором поселение. Овраг с его загадками сразу отошел на второй план, поскольку над этим селением подымался едкий черный дым. Даже пятиминутный осмотр поселения Взором не дал мне никакой дополнительной информации, но интуиция твердила об скрытой угрозе.
Приблизившись и затаившись у самого костяного частокола, герой вновь прислушался. Как не старался, не удалось услышать из лагеря ни одного звука. Низкие показатели восприятия персонажа давали о себе знать. Прервав бестолковое ожидание, Пепел пошел вдоль левой стороны экзотической ограды, намереваясь найти хоть какой-то проем в стене. «Как-то ведь они попадают внутрь!» - убеждал в правоте своих действий сам себя, впрочем, не выпуская оружия с рук.
С восточной стороны ограждение выглядело не лучше. Единственное отличие, определенное игроком – это распряженная телега у самой ограды на проселочной дороге, которая здесь заканчивалась или начиналась, в зависимости от того, как на это посмотреть. Кроме пожухлой низкой травы, на этом холме больше ничего не росло. Возникла мысль, что это жители селенья все очистили, дабы противнику при штурме не было где укрыться. Задумался и о том, что и территорию вокруг его лагеря не мешало бы очистить от лишних зарослей. Осмотревшись снова, игрок пришел к выводу, что, невзирая на полученные уровни персонажа, об этом мире он знает крайне мало.
Поскольку ни пролома, ни ворот, ни даже калитки в костяном ограждении обнаружить не удалось, решил взобраться на телегу, и рассмотреть, что твориться на скрытой территории. Взобраться удалось без проблем, но обзор лучше не стал. Стоя на телеге, костяной забор заканчивался на уровне глаз героя, по-прежнему перекрывая обзор.
Любопытство, как известно, погубило много кошек, но куда им до игрока. Пепел решил подпрыгнуть и осмотреться. Одним прыжком не отделался, пришлось изрядно напрячься и попрыгать. Но, как говорят, нет худа без добра. Пока прыгал, с ужасным треском сломал рейку в днище телеги проломив его латным сапогом. Такую выходку местная стража проигнорировать уже не смогла.
Как герой и предполагал, стража в этом месте была, но была она иного рода. Стражи появились, словно ракеты из скрытых в земле пусковых шахт, вот тебе голая пустошь холма, а вот - десяток межевых воинов Полевого царства. Выскочили из-под земли и крутят бошками, ищут нарушителя государственной границы.
Мгновенно сменив самострел на жезл, не раздумывая Пепел атаковал противника. К счастью, троих успел завалить еще до того, как остальная орава дружно скрылась под землей. Не любят стражи полей отрываться от своей стихии, вне ее они теряют почти все свои способности, поэтому от неё и не отрываются атакуют только на земле. Освободив ногу, уверено приняв боевую стойку прямо на телеге, игрок приготовился к продолжению битвы. Покараулив врага и еще немного попрыгав, пришел к двум выводам: во-первых, межевики уже на прыжки чужака в латных доспехах на телеге не ведутся; во-вторых, никого живого в лагере точно нет, иначе давно обратили бы внимание на устроенный героем грохот.