Молодша покоївка з’явилася на роботі зовсім розбитою і поскаржилася на головний біль. Утім Джина вже вивідала, що Аня впродовж останніх днів здійснила повітряну подорож. Проте ні старий, ні молодий Конті не поспішали про це дізнатися.
VI
Тієї ночі сон не брав Сильвіо. У його руках опинилася книга, яку він придбав під час подорожі до Умані. Конті був неохочий до читання, але завдяки цій краєзнавчій брошурі зробив для себе несподівані відкриття. Жінка, на честь якої створили восьме диво світу — дендропарк «Софіївка», ця прекрасна грекиня з українською долею зовні навдивовижу нагадувала його белла донну. Утім була між ними і внутрішня схожість. Проста «пацанка» з Константинопольських передмість, яка стала авантюристкою європейського масштабу, і Анна Легкоступ мали однаково щасливу жіночу вроду і справляли фатальне враження на закоханих чоловіків. Першу тричі продавали і тричі купували, друга сама напрошувалась у тенета.
А втім то були ілюзорні тенета. Його богиня ставала чимдалі недоступнішою. Конті швидше відчув серцем, аніж збагнув розумом характер цієї жінки: незалежна і вільна від будь-яких пут, якими стримувала її доля, вона була неспинною, як гірський потік, і непередбачуваною, як дорога. Старий залицяльник почав обміркувати, як діяти далі. Звичайно, він не славетний Джакомо Казанова, який нібито знав Софію надто близько, хоча історики заперечують цей факт. Йому, Сильвіо, теж інколи ввижалось, що тримав свою белла донну в обіймах. Заради цієї мрії він пройшов тортури суду з Розаліндою, яка відвоювала в нього чималу частку статків. І що ж? Який розпач: умова його подальших стосунків з Анею була лиш одна — синьйор Конті змириться з тим, що вона ніколи не стане його дружиною. Він прийняв цю умову і тепер відчував себе так, як той кінь, якого зупинили на всьому скаку.
Спільна подорож до Умані нічого не змінила в їхніх стосунках, просто Сильвіо нарешті побачив Анжелу і Каміллу. Душа його розтанула. Він оголосив, що служитиме їм вічно і, якщо белла донна того бажає, то одружиться з її матір’ю і удочерить дівчаток. Жінки після цих слів тільки перезирнулись і перевели розмову в інше русло. Анина мама попросила італійського гостя заснувати бізнес в Україні, — скажімо, відкрити магазин італійської моди, а згодом придбати квартиру в столиці, перевезти туди дітей. Конті зрозумів, що в такий спосіб йому називають ціну, за яку отримає право взяти шлюб із синьйорою Курилець.
Він обіцяв подумати над проектом, який мав прив’язати і дочку, і онучок, і, власне, його до Умані чи то якогось іншого українського міста. Але все свідчило про те, що ця спроба закінчиться провалом: його непосидюща прекрасна королева, напевно, відмовилася б і від київського престолу, якби їй запропонували його. Молоду жінку вабила Європа. Отож, прощаючись із синьйорою Олександрою в аеропорту, він чесно сказав, що не пристає на її пропозицію. Стало ясно, що їхній імовірний шлюб, цей недолугий фантом, остаточно склав свої благенькі крильця і дихає на ладан. Після цього стосунки між італійцем і белла донною охололи. Наближалася сумна розв’язка. Врятувати ситуацію міг лише якийсь неординарний випадок. Але який?
Тепер дізнаватись про наміри молодшої покоївки він міг лише з донесень Джини. З її слів випливало, що Аня знову збирається кудись їхати. Учора Сильвіо намагався уточнити, за скільки днів вона взяла відгули.
— Здається, за три дні, — знизала плечима старша покоївка.
Він не розумів, що змусило молоду жінку йти на такі витрати, адже з часу минулих відвідин Умані сплило лише два місяці. Страх пронизав серце Сильвіо. У нього завжди було передчуття, що белла донна може зникнути з його життя просто так, без попередження, як і з’явилась. Якось Діно натякав на її інтерес до віртуальних знайомств із чоловіками. Який жах! Та її можуть у нього просто викрасти. Конті відклав книгу і підійшов до настінного календаря. Отож принаймні з днем вильоту не буде помилки. Уранці він купить квиток на літак рейсом до Києва. З цією думкою уже на світанку старий заснув.
Уранці Сильвіо особисто приїхав до агентства з продажу авіаквитків. Біля каси він почав вагатися щодо дати повернення до Італії. Можна ризикнути і пробути в Україні довше. Принаймні, якщо Аня дасть йому відкоша, то попроситься переночувати до її тітки, чий телефон записав минулого разу на всяк випадок.