- Что?
- В этом году твоя бабка не поскупилась, шабаш на славу удался. Даже Старая Прокофья прилетела на своей избушке. За лесом остановилась. Может еще там?
- Что??
- Я говорю, шабаш хороший был…
- Что???
- Ой, - опомнился Василий, - Ты ничего не знаешь?!! Ох, и влетит же мне. Твоя бабка вычислит, кто рассказал… Мой меч, твоя голова с плеч. Она скора расправу.
Голова пошла кругом. Моя бабка ведьма?! Вот это номер. Конечно у нее много странностей… Но ведьма! Это уже через край.
Кот наяривал круги вокруг табурета, и причитал о не прожитых летах:
- Ах, я горемычный. Дурень неотесанный. Сварит из меня Елена Никаноровна суп, да сама и съест.
- Не мельтеши.
- Бедный я, бедный. Никто не пожалеет. Никто слова доброго не скажет…
- Не мельтеши.
- Горе мне горе, глупому, - завывал кот.
- ЗАТКНИСЬ,- взревела я.
Василий замер. Его глаза выражали неподдельный испуг. Я поднялась с постели.
- Спокойно. Все будет путем. Разберемся.
Молниеносно оделась, удивив даже саму себя. Василий покорно сидел и ждал.
- Пошли. Здесь оставаться не безопасно,- скомандовала я.
Кот подчинился. Мы пошли по затоптанной дороге вглубь леса (любопытно, где это бабулю черти носят, да и пес куда-то смылся?) Похоже, мне понравилось быть шизофреником.
- Если кого-нибудь встретим, претворись собакой. Понял?
- Да.
Егор настиг нас, когда мы только вошли в лес. Собака увидела кота, и боязливо попятилась назад. Василий заурчал, и вжался в мои ноги. Затем вспомнил, о чем я его просила, сел на задние лапы и душевно тявкнул пару раз. Обалдеть!! У бедной овчарки шерсть встала дыбом, а глаза повылазили из орбит. Будь у нее возможность, за сердце бы схватилась.
- Интересная собачка. Что за порода?
- Чау-чау.
- А-а! - с мнимым пониманием протянул Егор, - Куда идешь?
- В лес. Ягод пособирать.
- Без лукошка.
- И что?
- Я с тобой пойду.
- Да я одна хочу.
- Нет одну я тебя не пущу.
Егора с собой брать нельзя, это факт. Но как от него избавится? Я посмотрела на Василия, но тот пытался вывести собаку из ступора, и не обратил внимания на мои знаки SOS.
- Хорошо. Пойдешь со мной. Но я иду на болота. Морошки захотелось,- не зря же с собой резиновые сапоги взяла. (Ну, вот кто скажет зачем!?)
Егор сразу сник. Даже посерел слегка. Болот он с детства боится. Однако упрямо поплелся за мной. Вопрос, насколько его хватит?
Василий бросал на меня не двусмысленные взгляды. Я только пожимала плечами. Что я могу сделать? Взашей Егора гнать? Может бабке наябедничать. Ладно. Придумаю что-нибудь.
- Как ты могла!? Этого я от тебя не ожидал!! - возмущался Василий.
- Смогла же, - буркнула через плечо, и ускорила шаг. Кот битый час зудил об одном и том же, - Он сам во всем виноват. Я его просила уйти? Просила! Послушал он меня - нет!
- Бедный, бедный мальчик. Он не заслужил такого отношения, - причитал Василий.
- Что сделано, то сделано.
- Ты поступила ужасно.
- Зато эффективно, - серый зануда начал раздражать: - Слушай, закругляйся. Прекрати меня пилить, точь в точь как моя мама. Ты не моя мама! Ну, свалился Егор в болото. Нахлебался водички. Но не утонул же. Жив - здоров, пошел домой. Этого я и добивалась.
- Ты поступила неправильно.
- Что ты заладил: "неправильно, неправильно". Кто сказал, что будет легко. Егор, скорее всего уже дома на теплой печке. А, то, что это я ему подножку поставила, знать ему конечно не стоит. Если только ты не проболтаешься, - угрожающе зашипела я.
В любом случае, я его и вытащила. Егор так трясся у кромки болот, что мне, сперва, стало жаль его, но, увы, дело есть дело.
- За кого ты меня принимаешь?
- За кота. Теперь либо ты сворачиваешь тему, либо я иду домой.
- Хорошо.
Василий гордо поднял голову и пошел вперед. Изредка он бросал в мою сторону осуждающие взгляды, но хранил при этом гробовое молчание. До чего же напыщенный тип. Сам ничего делать не желает, а осуждать, так, пожалуйста. Я устало покачала головой. Мы шли уже второй час подряд. Я с трудом ощущала свои ноги, меня покусали комары, и я зверски проголодалась.
- Нашел!!! - завопил Василий от куда-то из-за кустов.
Раздвинув ветки кустарника, я с удивлением узрела утопающую в высокой траве избушку на здоровущих курьих ножках. Шик!!! Раз уведешь, не забудешь никогда. Какой раритет, один и без присмотра!
- Вот это окорочка! - восторженно прошептала я.
Сама избушка ни чем более не отличалась от своих безногих родственниц. Ветхая, скрипучая, но до неприличия обычная.
- Вася, - все еще шепотом позвала кота.
- Что?
- А как, того, нам внутрь попасть?
- Сказку помнишь? - спросил меня Василий. Утвердительно кивнула: - Так действуй!
Я трусливо подошла к избушке. Она не шелохнулась, и даже не подала никаких признаков жизни. Хорошо это или плохо, узнаем позже.
- Избушка, избушка встань ко мне передом, к лесу задом, - как можно более уверенным и громким голосом произнесла я.
Что тут началось!!! То ли избушка со сдвигом попалась, то ли я что-то не так сказала. Может, ей интонация не понравилась. А может и я сама. Пришла незвано, негаданно и еще что-то требую. Но тут она как вскочит. Как закукарекает. У меня сердце в пятки ушло. Что ожидать от разъяренной избушки не знаю. А она давай круги по поляне наматывать. Бежит - пыль столбом. Комья земли в разные стороны разлетаются. У меня столбняк. Стою ни жива, ни мертва. Васька меня за ноги схватил и в кусты. Там мы и залегли, пока избушка не видит. Если она вообще конечно видит!?
А избушка неистовствует. Землей и камнями швыряется. А сквозь кудахтанье нас с Василием всеми отборными поливает, да так, что уши вянут. Короче полный беспредел. Вот тебе и избушка на курьих ножках! Верь после этого сказкам.
Мы минут десять слушали отборную матерщину, пока из леса не вышла миловидная старушка с вязанкой дров. Увидев, что вытворяет избушка, она сбросила ношу и с криками "Стой, погоди, окаянная!" побежала успокаивать куриные ножки.
Сначала бабушка бегала за неугомонной избушкой, размахивая какой-то хворостиной. Затем роли поменялись и избушка начала гоняться за старушкой. Около получаса выясняли отношения бабушка и ее жилплощадь.
Сама по себе ситуация начала забавлять. Усатый трус забрался под корягу, и тихо подвывал.
В конце концов, в схватке победительницей вышла избушка. Она прижала бабушку увесистой лапой к земле, и высказывала все, что накипело в ее скрипучей душе.
Я забеспокоилась. Бабушка старенькая может и не пережить подобного обращения. Решила помочь.
- Василий, выходи из своего укрытия. Нужна наша помощь, - но Василий в ужасе таращил золотые глазищи, точно я просила его сделать что-то совершенно из ряда вон выходящее.
- Трус, - пробормотала я, и вышла из укрытия.
- Прекрати хулиганить. Оставь бабушку в покое, - закричала как можно громче, так как избушка совершенно очумев от свободы, начала плести полную околесицу, не обращая внимания на несчастную бабушку.
Избушка никак не отреагировала на мои слова, что ни на шутку меня рассердило:
- А, ну отойди, куриные мозги. А то по бревнам разберу. Пошла прочь.
Что-то неуловимо изменилось в моем голосе, он стал тверже, увереннее. Появилась нотка властности. Избушка моментально забыла о своей хозяйке, смущенно отошла в сторонку и приуныла.
- Так - то лучше. Там и стой. Вы целы? - спросила бабушку, помогая ей подняться.
- Ох, и загоняла меня, окаянная. Что случилось, в толк не возьму. Точно бес в вселился. Спасибо, доченька. Ка бы не ты!
- Если бы не я, ничего этого бы и не случилось.
- Чегой-то не разумею.
- Васька сказал, если произнести слова "избушка, избушка встань ко мне передом, к лесу задом", то мы сможем войти внутрь. А она как закукарекает.
- Васька - кот!
- Да.
- Чегой-то он тут забыл?! - скорее саму себя спросила старушка.