- Мне что ни будь еще надо знать?
- Путешествие продлиться, от силы дней двенадцать. Все будет тихо и спокойно. Плывете туда, передаете артефакт в руки Старшего Магистра. Несколько дней на экскурсию по Ви?льниру, столице Лильтинура, и домой.
Я огорченно вращала кружку в руках. Надежда на что-то феерическое разбилась на тысячу мелких осколков.
- Что везем-то?
- Стакан.
- Граненый? - съязвила я.
Конечно, с начальством лучше конфликтовать, но так хотелось вставить свое веское слово. Я была расстроена.
- Нет.
- Тогда зачем он им нужен?
- Любая влага в нем приобретает свойства живительной воды. Отплываете в шесть утра. Василий будет ждать тебя на пляже. До свидания, Виринея. Хорошего плавания.
- До свидания. Спасибо.
На душе у меня было тоскливо. Я пошла в свою комнату. Там меня ждали Афи, Снежанна и Демьян. Я рассказала все без утайки. Ребята хором решили плыть со мной. По их мнению, двенадцать дней вне стен школы, это, в конце концов, целые каникулы. Разошлись по своим комнатам быстро, даже не пришлось выгонять. Что бывало весьма редко.
Летучий корабль: Нападение.
Корабль мирно качался на волнах. Трехмачтовый красавец - само совершенство. Мое внимание привлекла голова золотого дракон на носу корабля, казалось она, вот-вот выдохнет пламя.
Команда отдыхала на берегу. Капитан приметил нас первым. Мужчина он оказался солидный: высокий, широкоплечий с копной коротко остриженных русых волос. Двигался походкой уверенного в себе человека. Франсуа Дирак козырьком сложил ладонь, и, щурясь от яркого солнца, взглянул в нашу сторону.
- Доброе утро, капитан, - поприветствовала я.
Единодушным решением, мои архаровцы выдвинули меня на роль командира. На что, я, в здравом уме и трезвой памяти, сама ни за что бы не согласилась, но выбирать мне никто не предложил. Проще говоря, скинули они на мои плечи всю грязную работу.
- Доброе, доброе. Сопровождающие?
- Да. Меня зовут Порушкина Виринея Васильевна. Я командир этой группы. Все интересующие вас вопросы вы можете задать мне.
- Что-то не густо. Я ожидал большего. Школа Магов уже не может выделить специалистов для перевозки артефакта, а посылает новобранцев!? - и тон, с которым Дирак это сказал, совсем мне не понравился. За спиной зашушукались Афи и Демьян.
- Послушайте капитан, я не жажду ссоры с вами. Вам наше присутствие, как и нам ваше, следует вынести в течение целых двенадцати дней. (не учитывая еще и ночи) Потом каждый из нас пойдет своей дорогой. Давайте не нагнетать обстановку.
- Я вижу, вы не так просты, как кажетесь, - улыбнулся капитан, от чего его лицо озарилось теплым внутренним светом.
- Я надеюсь, что это так, - миролюбиво согласилась я.
- Забудем, о том, что я сказал. Я сожалею, что обидел вас.
- Отлично. Я принимаю извинения, - шагнула в сторону, пропуская Снежанну, которая с животной грацией протянула капитану руку.
- Зовите меня Снежанна, - проворковала дриада, скосив на капитана томный взгляд.
- Очень приятно, - Дирак галантно поцеловал протянутую руку. В этом и есть все мужчины. Как посимпатичнее личико, они - само благородство.
- Капитан - Афина Ночная Сова.
Снежанна, упорхнула в сторону, пропуская вперед Афи. Мужчина оторопело застыл, наблюдая, как бугрятся мышцы под майкой у валькирии. Афина по-мужски скупо пожала капитану руки, отступила прочь.
- Демьян Андреевич Ростков. Единственный наш мужчина. Возможно, с магическими способностями у него туго (нечего на меня косо смотреть), но зато много неординарных идей, - Дирак кивнул, и его взгляд вновь вернулся к моей скромной персоне.
- Н-да-а, - отстраненно протянул Дирак, вообщем - то ни к кому конкретно не обращаясь.
- Прошу прощения, капитан. Мне хотелось бы уточнить пару вопросов.
- Что вас беспокоит?
- Во-первых, какое помещение вы выделили нам и артефакту. Так как артефакт нельзя оставлять без присмотра, нам стоит постоянно находиться по близости.
- Да, конечно. Об этой особенности я был заранее предупрежден. На моем корабле всего две каюты. Одна моя. Вторую, я оставил для артефакта. Места там предостаточно, вы ее и займете. Что еще?
- Кот. Где он?
- ?
- Говорящий кот - Василий. Он был отправлен к вам вчера утром. Никодим Викторович сказал, что он встретит нас на пляже. Но, я его не вижу. Где он?
- Я понял, о ком вы говорите. Вчера утром, к нам на корабль взошел говорящий кот. Очень умный, малый. Но ближе к ночи у него проявились признаки морской болезни. Василий все еще на корабле. Это все?
- На данный момент, да.
- Тогда, грузите свои пожитки в лодку, и мы отплываем.
На борту корабля нас встретил боцман. Он тут же распорядился погрузить наши вещи в каюту. Все работали четко и слаженно. Мы с ребятами решили осмотреть наше новое жилье. Нам не привыкать к небольшим пространствам, но каюта оказалась намного меньше, чем хотелось бы.
- Странно, что я не чувствую качки, - произнесла Снежанна.
- Может так и должно быть. Я никогда не плавал, - пробормотал Демиян.
- Но что-то мы должны чувствовать! - предположила я.
- Я чувствую ветер, - взгляд у Афины в этот момент был несколько отрешенный.
Выйдя на палубу, мы замерли разинув рты. Корабль летел! Это же смешно - я маг, я живу в мире магов, а дивлюсь, что корабль парит под небесами. И все же это было так удивительно и прекрасно, что минут пять мы молча восхищались происходящим.
- Мы летим! - восторженным шепотом, наконец-то произнесла я, делая неуверенный шаг к борту корабля.
- Да, - согласилась Снежанна, не отрывая глаз от проплывающих мимо белых облаков.
Афи же так глубокомысленно вздохнула, что я с интересом посмотрела в ее сторону. На лице подруги отражались муки мысли, что для Афины было не свойственно. Я не хочу сказать, что она глупая, или еще хуже, просто ее жизнь - это скорее вечный импульс к действию, а размышление, как побочный результат этого действия.
- Что случилось, Афи? Тебя что-то беспокоит?
- Корабль. Он летит, - как-то отчужденно пробормотала она, - Я только читала о летающих кораблях, но никогда не видела. В детстве я мечтала о небесных просторах. Мечтала стать матросом, и резать холодный воздух на одном из таких кораблей.
- Радуйся! - хлопнула подругу по плечу, - Твоя мечта осуществилась.
- Я радуюсь. Но не знаю, как это выразить. Я переполнена счастьем и печалью.
- Почему?
- Наше путешествие, как песчинка - упадет, не заметишь.
- Наслаждайся - Философ, - улыбнулась я, - Пойду, найду Василия.
Я нашла кота на камбузе. У моего Василия был весьма жалкий вид, Ходячий Комок Шерсти едва мог стоять на лапах. Ваську всю ночь беспрерывно тошнило, а ухаживать за ним на корабле было не кому.
- Васенька, мальчик мой, как ты?
Ответом было невразумительное бульканье. Как грудного ребенка я подняла его на руки. До чего же он тяжелый! Пора сажать на диету.
У пробегавшего мимо матроса попросила холодной воды и марлю для компресса. Я перенесла кота в каюту. Общими усилиями поставили Василия на лапы. Он еще был очень слаб, но уже мог говорить. Я ласково укачивала кота на руках. Вокруг столпились Афи, Снежанна и Франсуа Дирак. Лица у всех были до неприличия серьезные и обеспокоенные.
- Как он?
- Уже лучше.
Василий меланхолично помахивал хвостом. Он пригрелся на моей груди, и уже собирался вздремнуть, но ему не дали. Афи, скрестив руки на груди, грозно вопросила.
- Василий. Раз тебе полегчало, не соизволишь нам убогим уточнить детали задания.
- Хорошо, Афина, - голос кота звучал сонно, глаза слипались: - Все очень просто. Видите ту маленькую коробочку в противоположной стороне комнаты? Там лежит артефакт. Завтра вечером мы будем в Лильтинуре.
- И это все?
- Все.
- А…
- Оставь его, он спит, - остановил Афи капитан.
И, правда, свернувшись калачиком, кот мирно спал. Я уложила его на свою кушетку и вышла из каюты вместе со всеми. Все разбрелись кто куда: Демьян ушел с капитаном, Афина пошла общаться с матросами, остались только мы с дриадой, чье хмурое лицо сильно меня встревожило.
- Снежанна? - окликнула я задумавшуюся дриаду, - Что-то случилось?