- Остаётся лишь подъём, - шерстоногий оглянулся. - Где его там носит, неужели так трудно найти тушку...
И тут с гулом, похожим на электрический разряд, в облаке чёрного дыма возник синий чёрт с переброшенной через плечо... тушкой?..
Емельян невольно отшагнул. Чёрт наклонился вперёд, сбрасывая тело на землю.
- Простите, увлёкся, - оскалил в улыбке нечеловеческие зубы и стянул с рук что-то похожее на индийские катары, расстегнул и снял с хвоста ещё какое-то приспособление. Через мгновение всё это железо исчезло из его рук.
- Это ты где такого красавца откопал? - удивилась ангел. Остальные тоже с удивлением созерцали снежного человека. Огромная белая обезьяна с мерзкой мордой и с небольшим рогом посреди лба. Снежная шерсть была пятнана кровью.
- Сам удивился. У самого подножия Колеса!.. - чёрт махнул хвостом куда-то назад и вверх, видимо, все всё поняли.
- Ещё вчера было заметно, что монстры на локах меняются, - задумчиво молвила девушка с короной рожек. - У меня скоро вахта кончится - пойти, что ли, погриндить, может быть, предметы тоже новые падают...
- А чё, я бы сходил, - сказал красный, но чертовка дёрнула плечом:
- Я тебя не зову... Ладно, прошу вас.
Она приглашающим жестом повела в сторону обезьяны, и опергруппа уставилась на Емельяна, явно чего-то от него ожидая.
- Простите, - осторожно сказал тот, - а что от меня требуется?
Присутствующие переглянулись, усмехаясь, словно он сказал что-то забавное.
- Поднять его, разумеется, - сказала девушка с рожками.
- Ага... - Емельян отстранённо подумал, что должен чувствовать брезгливость, но её почему-то нет. Потом решил, что этакой тушей его наверняка придавит, но примерился... зверь оказался нетяжёл, хотя Емельяну не хватило росту поднять его целиком - даже когда по примеру чёрта взвалил на плечо, длинные руки свисали.
- Поднял, - сообщил он, шатаясь и с удивлением наблюдая, как глубоко погрузились в землю его босые ступни. Всё же вес монстра был впору его виду - это худые мощи Емельяна оказались на самом деле необыкновенно сильны.
- Остроумно, - сказал шерстолапый. Все снова улыбались удачной шутке... ну, кроме одного.
- Ослоумно, - буркнул красный. - Видно же, что он головы нам морочит и просто не хочет давать образец своей магии. Может быть, он всё же и есть тот самый некрос?
- Корка, блин... - чертовка покачала рогатой головой и повернулась к растерянному Емельяну. - Просто поднимите его с помощью магии.
Емельян положил обезьяну обратно на траву. Времени нет, сейчас улыбки погаснут, и все поймут, что он вовсе не шутил.
Визитка явилась в руку, когда он сказал... Предметы и существа возникают из ниоткуда и пропадают в пустоту...
- Поднимись, - негромко обратился Емельян к телу. - Поднимись с помощью магии.
Он вскинул руку, надеясь хоть на какой-то эффект... но произошедшее превзошло его ожидания. Бинты с предплечья вдруг метнулись вперёд серыми призрачными полосами, обмотали громоздкое тело стремительными витками, легли через морду обезьяны...
Раздался тихий хруст, костяной стук, и тело дёрнулось.. Емельян отступил, стараясь, чтобы это не выглядело испугом. Обезьяна рывками поднималась и "сжималась", плоть будто усыхала, обтягивая скелет. Бугристая башка запрокинулась, взгляд пустых глазниц остановился на Емельяне.
- А неплохо, - с удивлением сказала чертовка, разглядывая существо сначала так, потом через дурацкие очки, потом снова невооружённым взором. Огромный мумифицированный скелет стоял смирно, позволяя себя изучить. Череп, грудь, предплечья и щиколотки были обмотаны бинтами в той же манере, что и сам Емельян.
- Неплохо? - уточнил шерстолап.
- Сигнатуры магии не те, - добавила чертовка, передавая шефу дурацкие очки.
- Зафиксировано, - сказал шерстолапый, убирая их в свой кошель, и доставая оттуда карты, продолжил скороговоркой: - Спасибо за сотрудничество если у нас ещё возникнут вопросы с вами свяжутся...
Карты порхнули к Емельяну, тот словил и без особого удивления просмотрел типичные ориентировки на Арийца и двух девушек. Едва задался вопросом, куда бы их спрятать, как карты растворились в воздухе белыми искрами.
- ...Если вы вдруг встретите этих людей или вспомните что-то относящееся к делу свяжитесь с нами с помощью визитки бур-бур-бур...
Тут раздался звон колокольцев, и шерстолап со товарищи потерял к нему всякий интерес, обернувшись в сторону беседки.