- Емельен прикольней звучит, - дева убрала карту туда же, в топик. - Что ж, идём... монарх.
- Идём... мастер, - отозвался он, вставая с камня.
Девушка с опасным именем махнула рукой, и они зашагали по тропинке. Гориллоид и мёртвый воин ковыляли следом, кошка носилась в поисках тайников.
Зайдя за поворот, Емельян сбился с шага, но умудрился сдержать вскрик и сохранил лицо - благо его лицо сейчас как раз было наиболее подходящим для "сохранения", скрывания эмоций. На карте отмечалось всё, что видел Гаврюша в своих поисках, и не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что воротцами обозначен выход с этой странной земли - наверняка на другую столь же странную территорию... Вот только выглядел он как каменная арка высотой в десяток метров. На вершине постройки мерцал огромный кристалл, от него вниз тянулся толстый жгут молнии, беззвучно пляшущий на каменном основании арки. Иногда молния расходилась, заплетая световой паутиной всю арку.
- Ну, вперёд, - пробормотала Беда и решительно двинулась в кошмарное устройство. Шагнула на пъедестал, и молния слизнула её, мгновением позже пропали следующие за хозяйкой призванные существа.
- Гаврюша, ко мне, - сказал Емельян, встав вплотную к арке. Молния сверкнула прямо перед ним, но зрение не "засветилось", он видел по-прежнему ясно и чётко. И слышал - не треск огромных энергий, а как будто странную дремотную музыку, состоящую из гудения, шороха и звона далёких колокольцев.
Емельян вдохнул, выдохнул - и шагнул вперёд.
Эпизод 9. Ржавые Болота
02 июня ** года. Город "Г", Локация "Ржавые Болота" (вирт, соответствие с реалом - Центральный Парк Культурного Отдыха)
Мир изменился, словно вывернулся наизнанку, словно обернулся собственным негативом. Только что вокруг была светлая черёмуховая роща, а сейчас - поникшие белесые корявые деревца, повсюду стоялые лужи затхлой воды, полузаросшая дорога и низкая хмарь над головой вместо яркого солнышка. Вместо аромата летней зелени - запах отработки и горелого металла. Вместо шелеста листьев на ветру и пения невидимых птиц - злобные выкрики:
- ...Твою рэндома душу мать!..
Емельян торопливо оглянулся на причудливую брань. Он стоял на круглой решётчатой платформе, совпадающей по размеру с гудящим каменным кругом на той стороне этого устройства. Но отсюда, видимо, нельзя было вернуться назад.
Иначе эта сквернословящая девчонка непременно бы так и поступила.
- ...Хренова Мораль и баханая Удача!.. Только со мной могло такое приключиться!.. - закончила она страстную тираду и замолчала, глядя на Емельяна. - Тебя долго не было. Я уж думала, передумал и остался.
Он только глазами хлопал, глядя на девушку. Та приоделась и сейчас стояла в кожаной куртке с костяными нашивками и бандане с черепом. Вместе со светлыми шортами и японскими сандалиями общий ансамбль был... эклектичным.
- Ну и что скажешь? - взмахнула руками, указывая окрест. - Где мы, по-твоему?
- В Ржавых Болотах, - сказал Емельян, который успел глянуть на карту.
- И почему мы здесь? - продолжила девушка, тон её буквально подсказывал ответ:
- Что-то пошло не так.
Да уж, точнее не скажешь. Ладно, новые монстры на локах, случается иногда. Ладно, лут нехарактерный падает. Но почему портал из Черёмуховой рощи вывел не в Колесо Сансары, не на первые уровни Костяных Полей или Страны Дураков, не... а!.. Чего уж теперь. Остаётся только надеяться, что им повезёт (муа-ха-ха!..) и их не сожрут, пока они бегут на уровень ниже!
А парень-то нисколько не напрягается. Смотрит вокруг, будто ему здесь экскурсия, а не Ржавые Болота. Неужели насколько силён? До сих пор не озаботился одеть хоть что-нибудь. Или у него в рюкзаке ничего нет, кроме найденных в роще предметов?
- Эй, твой бот уже кого-то жрёт.
- Гаврюша, ко мне!.. - встрепенулся пялящийся по сторонам мумий. Гориллоид прибежал быстро. Ну, будь у неё настолько крутой миньон, она бы тоже не боялась отпускать его от себя на такое расстояние. Даже здесь.
Гориллоид выплюнул в подставленные ладони задушенную Стальную Крысу. Беда поморщилась. Эти мелкоуровневые шустрые и прыгучие монстры были надоедливы, но практически безобидны в одиночку, и становились страшной силой, когда собирались в крупные стаи.
Емельен глянул вопросительно. Вообще-то нечастый случай, когда лутом от стальной крысы становится она же сама, разломанная. Везучий сукин сын этот андед... Опять она о везении!..
- У меня нет заклинаний, могущих поднять механическое существо, - буркнула Беда. - У тебя, надо полагать, тоже.
Емельен пожал плечами и сунул добычу в рюкзак. Тут и её Чернушка обнаружила тайник и не без труда приволокла поочерёдно две банки тушёнки. Неплохое начало. Поколебавшись, девушка вручила одну банку напарнику. Тот только кивнул, пряча.
- Ну, идём? - деловито спросила девушка. - У тебя есть заклинания, определяющие радиацию? Вот и у меня - тоже нет. Неплохо было бы, чтобы из добычи упал счётчик Гейзера, но с моим везением на такое рассчитывать...
- Счётчик Гейгера, может быть?
Если ты такой умный, то почему оказался без какой-нибудь железяки в рюкзаке, подумала Беда, вытаскивая короткий меч и привычно вешая на него заклинания. Подумав, протянула напарнику:
- Пойсон брось. Ну, Трупный Яд, или как там у вас называется это заклинание? И вообще, кидай что есть для оружия.
- Ага, - парень протянул руку и что-то прошептал, бинты с его предплечий змеями скользнули вперёд, обвили лезвие, и оно потускнело. Несколько знаков с обвязок осталось на стали.
Как будто в том есть толк. Основная "монстрофауна" Ржавых Болот - роботы и механические существа. На которых ни Яд, ни Невезение не действуют... Э-э-э?..
Меч всё темнел. Её серые огоньки почти растворились в проявившейся вокруг клинка багрово-чёрной ауре.
Наложены Чары Невезухи.
Наложены Чары Непрухи.
Наложены Чары Облома.
Наложены Чары Трупного Яда.
Наложены Чары Трупной Гнили.
Наложены Чары Порчи.
Наложены Чары Ржавения.
Наложены Чары Вампиризма.
Наложены Чары Возьми-Себе.
Первые три серые строчки, комплекс её обычных заклинаний на оружие, терялись на фоне красно-чёрного списка. Трупный Яд действовал на живых, Гниль была тем же ядом для андедов, Порча просаживала вражескую защиту, Ржавение гробило чужие доспехи и отравляло роботов, Вампиризм возвращал часть жизни за нанесённый врагу урон.
За время своих странствий с Парадом Мертвецов товарищи по рейдам вешали на её оружие эти заклинания, но не такие мощные, и не все сразу... так, можно уже с уверенностью судить, что Емельен из первого поколения, в отличие от неё, одногодки. Столько высокоуровневых чар, брошенных на один предмет за короткое время...
- А что такое Возьми-Себе? - последнее заклинание было мечено тем же значком куколки вуду, что и её чары.
- Если на тебе есть проклятие, то при атаке имеется некоторая вероятность перевести его на врага, - монотонным голосом, словно справку читал - может быть, и в самом деле читал, - сообщил Емельен.
Занятные чары. Но кто на Ржавых Болотах может навесить проклятье, ведь здесь сплошные роботы. Впрочем, если уж ей Гнилые Болота, многажды пройденные из конца в конец, вдруг приподнесли сюрприз в виде волны робо-раша, очень может быть, что и здесь найдётся что-нибудь обычно несвойственное локации. Да ладно, лишними чары не будут, клинок не отяжелят...
А вот повредить могут. Девушка взвесила его в руке. Час, полтора? - вряд ли больше двух часов продержится настолько обкастованный низкоуровневый меч, но к тому времени даже с её везением она найдёт живопыру получше. В следующий раз надо уточнять, что именно бросать на оружие.