Прошла неделя. Мэрфи было чему удивляться. Всё меньше вещей вызывало в нём негативные эмоции, он не так остро реагировал на любившего покричать босса, да и телевизионные передачи с несчастливым сюжетом действовали на него не так угнетающе, как раньше. Он стал более индифферентным и менее впечатлительным человеком.
Правда, он заметил в себе несколько странных моментов. Температура тела слегка повысилась и обострилось чувство голода. Теперь он ходил повсюду с градусником и мерил температуру на работе, дома и в ресторане. Ниже тридцати семи градусов она не опускалась, но это было не так, как в случае с простудой или гриппом. Он ощущал себя здоровым человеком, который постоянно хочет есть. Слипер стал уплетать вдвое больше пиццы, чем раньше. Теперь ему были необходимы два копченых острых цыпленка в «Тако Белл», а не один.
Он пожаловался Сайнсу, но тот ответил, что это побочные эффекты и они пройдут, когда закончится терапия. Это успокаивало и Мэрфи продолжал жить жизнью человека, свободного от всяческих ночных кошмаров.
Пока не случилось вот что.
Глава 5. Последняя попытка
Шла третья неделя лечебной терапии и Мэрфи Слипер ощущал себя словно заново рожденным. С одной стороны, он стал эдаким толстокожим пассивным сотрудником, которого нельзя было пронять даже самыми отвратительными оскорблениями, руганью и подначками. Его не расстраивали слёзные реалити-шоу и передачи про пропавших людей. Он хорошо и много спал, во сне к нему не приходили бандиты и убийцы, он не летал с крыши небоскрёба и не тонул в бушующем океане.
Но в то же время, температура тела у него теперь стабильно держалась на уровне тридцати восьми градусов тепла, он постоянно потел и очень много ел. Мэрфи поправился на сорок пять фунтов, забросил пробежки в парке и выглядел бодрым непробиваемым толстячком, спешащим по делам своей фирмы. Пить пиво с другом он перестал, отнекиваясь важными делами и кучей бумаг дома.
Алрой Сайнс наблюдал все изменения, происходящие с его пациентом, но не хотел прерывать курс, поскольку преследовал свои корыстные цели – он хотел увидеть, до какого предела может дойти человеческий организм, постоянно стимулируемый низкоимпульсными токами.
Поэтому, в тайне от Слипера он начал увеличивать частоту тока, его силу и напряжение. Мэрфи во время сеансов особо не реагировал, видимо привык, и Алрой старался выжать из своего электростимулятора весь возможный максимум. В конце концов, он решил утроить первоначальные показатели и с некоторым беспокойством ожидал очередного визита к Мёрфу.
Вечером, он как обычно пришёл к своему другу домой и начал украдкой менять настройки ТЭС-1 пока Мэрфи долго устраивался на кровати и рассказывал ему очередную историю про своего босса, который снова наорал на него, но Мэрфи было всё равно. «И вообще, он чувствует себя всё лучше и лучше, и может быть нужно уже заканчивать с этими оздоровительными сеансами. Как он считает? Нет?»
– Думаю, проведём сегодня последнюю процедуру и всё. А там посмотрим. – Сайнс внутренне торжествовал. Ведь его аппарат действительно работал! А этому Лебедеву из Санкт-Петербурга далеко до него! Именно его, Алроя Сайнса, будет чествовать в следующий раз в Стокгольме при вручении очередной Нобелевской премии!
С этими мыслями будущий доктор философии в области медицины как обычно аккуратно закрепил электроды на лбу у Мэрфи и включил стимулятор, постепенно наращивая мощность импульсного тока. Слипер постепенно затих, что-то бормоча про себя, а Алрой сидел возле него и думал, как будет гордиться им мама, милая женщина, живущая в городе Джуно, штат Аляска. Которая ждёт не дождётся, когда он приедет к ней и привезёт самый почетный приз в области медицины и подарит ей! Ведь она его заслужила!
Глава 6. Сон наяву
– Доброе утро, мистер Сайнс! Вы уже проснулись?!
Алрой приоткрыл глаза и увидел медсестру, ставящую на тумбочку, расположенную возле его кровати накрытый поднос, от которого призывно пахло свежими булочками с корицей.
– Где я? Кто вы?
– Доктор Слипер сейчас подойдёт, мистер Сайнс! Приятного аппетита!
Она вышла, а Алрой начал оглядываться вокруг. Больничная палата, телевизор на стене, огромное окно почти во всю стену. Он попытался пошевелиться, но не смог, крепкие эластичные ремни удерживали руки и ноги. «Что, чёрт побери, происходит!» Он начал яростно вертеться в постели, пытаясь освободиться, когда услышал:
– Успокойся, Эл. Ты в безопасности.
Алрой повернулся и увидел на пороге своего друга, Мэрфи Слипера.
– Мёрф! Помоги мне! Кто-то привязал меня! Что происходит?!