– Вот, посмотрите! «Бамбини»! Новый сетевой магазин! – Она любила поговорить сама с собой и обсудить текущие новости и сплетни, звучащие с экрана телевизора – Жалко, у нас уже выросли дети, иначе я бы съездила в Инсэнити на распродажу. А это что? Новая реклама?
На мерцающем экране телевизора шла реклама компании «Лимон», демонстрировавшая новый персональный компьютер для самых обычных людей. Все было оформлено так красочно и завлекающе, что миссис Сайзмор засмотрелась на бегающих туда-сюда людей с молотом и только потом начала комментировать происходящее:
–Джек! Мальчик мой! Поди сюда! Вот чем тебе нужно заниматься. Компьютеры. Говорят, за ними будущее. А ты все шляешься с этим чертовым Пибоди и его компанией. Смотри, подсядешь на наркотики и тогда мы уже ничем не сможем тебе помочь.
Обычно молодой парень пропускал слова матери мимо ушей, но сейчас, приканчивая мясо, он слышал последние звуки рекламы, говорящие: «Лимон! За нами будущее!», и что-то словно щелкнуло в его мозгу. Он бросился к телевизору, но ролик уже подошел к концу.
– Ну чего ты? Поел? Не переживай. Рекламу крутят постоянно. А эта совсем новая.
Она снова нажала на кнопку пульта, а Джек, придя в себя, словно на секунду окунулся в совершенно другую жизнь, полную цифр, алгоритмов и вычислений. С математикой у него всегда было все в порядке, просто лень не позволяла ему в полной мере развернутся и показать себя.
Прошла пара дней, и парень еще раз десять посмотрел ту рекламу, прежде чем в его мозгу укоренилась мысль о том, чтобы ехать в столицу штата и поступать в институт, который поможет ему стать ближе к этим электронным маленьким машинкам, позволяющим простому люду стать на ступеньку ближе к таинственному миру персональных компьютеров.
Джека стало не узнать. Съездив в столицу и разузнав, что выучиться на компьютерщика-программиста можно в «Инсэнити Политекник Инститьют», он засел за книжки на радость матери и остальной семье. Сестра Энни, та вообще души не чаяла в старшем брате, и видя его рвение и настойчивость, сама начала увлекаться дизайном мебели. А Джек, посидев полгода за книжками все-таки поступил в учебное заведение и спустя три года вышел оттуда дипломированным программистом. Как прошли эти три года он старался не вспоминать. Съемное жилье, подработка в дешевых закусочных фастфуда и бензозаправках. Но это стоило того. Специалисты в компьютерной сфере стали очень ценится и компьютерные фирмы, появляющиеся в городе как грибы после дождя, порой устраивали бои за того или иного претендента на вакантную должность.
Джек был терпелив, ждал своего шанса и наконец ему сделали предложение, о котором можно было только мечтать. Зарплата поначалу не была особо высокой, но само название компании – «Дайменша Текнолоджи» заставляло трепетать всех выпускников института, который закончил молодой человек. Здесь работали только самые лучшие, и увеличение заработка было лишь вопросом времени. Если ты смог показать себя с лучшей стороны, персональный проект был тебе обеспечен. А за ним следовали большие деньги, слава и прочие регалии.
Через год Джек вышел на новый уровень, его заметили в руководстве компании и теперь его жизнь плавно пошла вверх. Он помогал деньгами родителям, все так же живущим в Боттл-Дранке, платил за обучение сестры в коледже Хью-Мэни и снимал довольно приличную квартиру в центре города. Весь мир был у его ног. Он занимался любимым делом, завел красивую девушку, студентку все того же «Политекник Инститьют». Казалось, ничего не помешает его блестящему будущему, но усталость от бесконечного сидения перед монитором и постепенное выгорание давали о себе знать. Джек не баловался наркотиками, но зато алкоголь воспринимал как просто обычный способ расслабиться. Он не пил в будни, но зато, как только наступал уикэнд, компания программистов шла в какой-нибудь модный ресторанчик или паб, с продолжением в не менее модном дискоклубе. Ничего не предвещало беды в яркой и насыщенной жизни Джека Сайзмора.
август 2021 года. Медвежий Стан
Рауль
В память о Р.Б.
Глава 1
Я помню, как у нас в классе появился этот мальчик. Скромный такой, он сразу направился на предложенное учителем место и мышонком просидел до конца урока. После звонка его обступило несколько ребят, чтобы познакомиться, но Рауль Диас вел себя очень застенчиво, и от него трудно было добиться какой-то информации о том, где он живет, откуда переехал, кто его родители и так далее. Через несколько дней его под свою опеку взял один из самых сильных и независимых мальчиков нашего класса.