Я помню точно, что свой костюм на выпускной вечер Рауль сшил сам. Он говорил об этом, но никто бы не отличил его от настоящего, фабричного. Тогда, в конце девяностых годов каждая школа снимала для выпускного вечера отдельный ресторан, и все старшие классы могли отдыхать и царствовать там безраздельно. Конечно, с каждого ученика взымалась определенная, часто довольно немаленькая сумма, но деваться было некуда, тем более, что пропустить свой выпускной вечер считалось верхом неприличия. На нашем выпускном собрались не только ученики, но и учителя, некоторые родители, пришедшие присмотреть за детьми, ну и конечно администрация школы. Алкоголя на столах не было, но ребята, собиравшись группками заранее договаривались, кто и что купит, а потом тайком проносили горячительные напитки в банкетный зал. Под утро те, кто еще мог стоять на ногах, шли встречать свой первый взрослый рассвет и гулянья происходили до тех пор, пока последний ученик не валился с ног от усталости. Ну или от чего-то другого.
Хочу добавить, что Рауль очень плотно общался со своими родственниками по линии матери. Он частенько ходил на рынок, туда где его дядья торговали материей и иногда сидел там в будке вместо них. Я тоже иногда приходил к нему на рынок и мне было просто интересно, как происходит торговля товаром. Нужно было уметь торговаться, чтобы взять свою цену и плюс к этому получить какую-то выгоду от продажи. У Рауля это не очень хорошо получалось, но все равно он мужественно стоял за прилавком и зазывал покупателей.
Глава 5
К концу обучения в средней школе многие мои одноклассники потихоньку начали покуривать сигареты и баловаться алкоголем, я не был исключением и тоже частенько развлекался пивом и более крепкими напитками, один или в компании дворовых друзей. Помню, что я одно время почти каждую неделю ходил за продуктами на рынок, а на сэкономленную сдачу покупал себе бутылку крепкого пива «Чиха». Возвращался домой, включал видеомагнитофон и наслаждался каким-нибудь зрелищным боевиком.
Да, это было славное время. Ребята с моего района уговаривали меня пропустить уроки и поехать куда-нибудь в горы. Мы гуляли по крутым склонам, осваивали неизведанные тропы и маленькие озера. А потом отдыхали на берегу чистейшего ручья. Раскладывали принесенные с собой припасы, куда конечно же входил и алкоголь. Пекли картошку, курили, вели разговоры про девушек и про всякие дела с другими районами нашего небольшого городка. В общем, обычный подростковый отдых. Помню, что именно тогда я снова сблизился с Раулем и Ромеро, и мы тоже частенько отдыхали вместе и развлекались сигаретами и домашней текилой.
Что такое домашняя текила? Это напиток, выгнанный из картофельной браги в домашних условиях. Я на всю жизнь запомнил его особенный «хлебный» вкус, и для меня эта «бражка» и по сей день является своего рода эталоном среди всего алкоголя.
Так вот. Мы собирались втроем. Начинали готовить паэлью. Вы не знаете, что такое паэлья? Извольте, я расскажу. Происходит слово «паэлья» от латинского «пателла» – сковорода. Это блюдо из риса, подкрашенное шафраном. Иногда с оливковым маслом. Также присутствуют такие продукты как курица, морепродукты и овощи. Иногда вино, зелень, специи, фасоль. Рауль любил добавлять туда баранину. Вообще, существует десятки, если не сотни рецептов этого блюда, но в доме у Рауля я постоянно пробовал паэлью-татарату. Обязательно в блюдо добавляется баранина и немного фирменного домашнего самогона.
Мы сидели втроем на кухне, ждали пока приготовится еда, пили текилу и бегали курить на улицу. Это было незабываемое время, полное непередаваемых ощущений. Подростковый период запоминается яркими сочными событиями, которые потом помнятся всю оставшуюся жизнь. Какое-то событие ярче, другое – бледнее.
В то время каждый из нас уже начал определяться с будущей профессией, стараясь понять, что он хочет от жизни. Что касается меня, то все решила мама. Пока я определялся, кем хочу быть, она настояла на том, чтобы я записался на подготовительные курсы в N-ый Университет на международный факультет. Она считала, что, получив корочки экономиста в международной сфере, мне будет легче идти по жизни дальше. Я в принципе был не против, поэтому каждую неделю, ближе к окончанию школы начал ездить на эти курсы и слушать преподавателей. Они потихоньку вкладывали в молодых абитуриентов знания, которые могли пригодиться при сдаче приемных экзаменов.