Характер у Стэнли был довольно взбалмошный – он бегал, прыгал, носился и предлагал сыграть в собачьи игры любому, кто оказывался поблизости. А рядом все время были малолетние дети-сорванцы нашей пожилой соседки, Лидии Александровны. Они бегали со двора на улицу и обратно, а пес следовал за ними, бегая по проезжей части и увиваясь за прохожими. В хлипком заборе, державшем наши оранжевые ворота была постоянно заделываемая дыра, но, как это обычно водится, пес каким-то образом просачивался сквозь преграду и продолжал проказничать на улице.
Что касается прививок, я постарался сразу сделать все, что мне порекомендовал хозяин, продавший мне щенка. Так что Стэнли был защищен от всяких собачьих напастей, правда к сожаленью не было прививки, которая могла бы защитить его от детской собачьей глупости.
Я периодически появлялся с щенком на своем районе и вот тогда я был действительно горд, что у меня есть своя собственная собака. Несмотря на юный возраст, Стэн уже тогда выглядел довольно подтянутым, поджарым щенком. Конечно, ему не хватало массы тела и тренировок, но я был уверен, что все это еще впереди. Пару раз Стэн даже встретился со своей мамой Барбарой, или сокращенно Барой. В первый раз они долго тщательно обнюхивали друг друга и вроде мама узнала своего сыночка. Она ласково тяфкнула что-то щенку на ухо, а он начал увиваться вокруг нее и повизгивая, прыгать из стороны в сторону. Уже позже, когда нужно было расходиться по домам, щенок не захотел уходить и натянул поводок, смотря вслед своей дорогой мамочке, не спеша шествующей вместе с хозяином в подъезд. Обратно домой Стэнли возвращался слегка погрустневший и немного подавленный. Возможно, не буду утверждать наверняка, в его еще не сформировавшейся бойцовской душе оставалось место для ласки и нежности. Для того, кто родил его и поставил на его маленькие, хрупкие ножки.
Но это быстро прошло. Собака есть собака и ничего здесь не поделаешь. Я совершал вместе с щенком длительные прогулки по городу, стараясь постепенно приучать его к длительным нагрузкам. Как мне говорили умные люди, собаки-амстаффы должны тренироваться чуть ли ни с пеленок, тем более, если хозяин хочет, чтобы его питомец вырос крепким, выносливым и готовым для возможных будущих схваток с потенциальным противником. Иногда я садился на велосипед, а Стэнли радостно бежал рядом, высунув язык и успевая здороваться с проходящими людьми радостным лаем. Но, к сожаленью, он быстро уставал, и поэтому приходилось не слишком отдаляться от дома в таких случаях.
На чужих собак он реагировал пока еще вполне дружелюбно. Обнюхивал и вилял хвостом. Но уже тогда было видно, что, если ему на пути попадется агрессивный экземпляр, вроде какого-нибудь случайного двор-терьера, просто так стоять щенок не будет. Сразу же даст отпор. Это были гены, порода. Теперь Стэн нуждался в необходимом воспитании, правильном питании и усиленных тренировках.
Глава 3
Время шло, и мой пес постепенно рос и развивался, превращаясь из худощавого молодого щенка во взрослую собаку, по которой уже можно было с уверенностью сказать, что это настоящий бойцовый пес. Ближе к зиме я, по рекомендации владельца матери Стэна, сделал щенку еще пару прививок во избежание заражения различными вирусами и бактериями.
Поскольку я всегда занимался любительским спортом, то решил привлечь к этому делу и своего Стэнли. Ближе к зиме, когда снег начал устилать мокрый асфальт дорог и улиц города, я начал бегать по району каждое утро, не забывая брать с собой на тренировку и Стэнфорда. Судя по всему, ему было только в радость с утра пробежаться по морозной холодной улице несколько километров, чтобы потом вернуться домой к миске к утренней мясной каше и теплой подстилке, сделанной из старой кофты. Нагружал я его постепенно, вовлекая в этот процесс таким образом, чтобы пес не перетрудился и не отказался тренироваться. Конечно, у меня было маловато опыта в вопросах тренировок собак, это же был мой первый пес, первый домашний питомец. Это много лет спустя я вычитал в какой-то книге, что специалисты категорически не рекомендуют заводить новичкам амстаффа в качестве первой собаки. Но тогда, в двадцать лет, я всего этого просто не знал. Поэтому продолжал заниматься со Стэном.
К сожалению, я так и не смог приучить его к уличному туалету и пес, пользуясь отсутствием всех членов семьи и запертый в прихожей, все также продолжал использовать домашний туалет, но слегка не по назначению. Об этом я уже писал выше.
Однажды я взял Стэна с собой на выставку собак, и там мой пес понял, каким неодинаковым может быть мир вокруг него. До этого он встречал только так называемых двор-терьеров, попадающихся нам на пути во время ежедневных прогулок. А здесь, на огромной территории, заполненной псами всех мастей, размеров, окрасов и предназначений, он даже растерялся, и даже слегка оробел. Вежливо виляя коротким хвостиком, он здоровался на своем собачьем языке с то и дело попадающимися нам многократными медалистами всевозможных конкурсов и состязаний, стесняясь даже подойти и обнюхать важно стоящего участника выставки. Болонки, спаниели, боксеры и даже парочка мастиффов – похоже здесь собрались все породы, которые можно было найти в нашем городе. Я, пользуясь случаем старался аккуратно приучать Стэна к собачьему обществу. В моих планах тоже были такие соревнования, где я бы мог гордо стоять, а рядом бы находился мой верный пес Стэнли, принявший выставочную стойку и замерший будто его предок, высеченный из скалы и охраняющий древнегреческую богиню охоты Артемиду.