Сердобольная девица побежала дальше вниз, щелкая каблучками по давно стертым ступеням многоэтажного дома, а дед наконец-то смог дать волю эмоциям, охватившим его при воспоминании об этом маленьком моменте из его далекого прошлого. Лет шестьдесят назад он жил на этом этаже, множество раз поднимался и спускался вниз, во двор, чтобы поиграть с мальчишками.
Последние лет десять он периодически приходил сюда и тогда его охватывали воспоминания, такие яркие и реалистичные, будто он снова оказывался в детстве на встрече Нового Года.
Знакомый психиатр сыпал непонятными медицинскими терминами, называя причины, по которым, при наличии некоторых внешних признаков память его обострялась, выжимая из воспоминаний все без остатка. Доктор рассуждал, что в данном случае задействуются сразу все виды памяти: обонятельная, осязательная, зрительная и конечно же тактильная.
И вот, все это разом накатывало на пожилого человека, проваливающегося в сладкий мир прошлого, в мир детских воспоминаний и ни с чем не сравнимых эмоций.
Надув щеки, психиатр сообщал, что в этом нет ничего страшного и считать себя сумасшедшим по меньшей мере глупо. Поэтому лучше пользоваться таким моментом, пока он есть.
Семидесятипятилетний старик кивал в ответ, и вот, постоянно возвращался на это место, чтобы вспомнить события, происходившие тогда, когда он был маленьким мальчиком, готовым отдать полмира, а может быть и весь мир за небольшой блестящий подарок, приносящий ему столько радости и волшебного восторга.
Впрочем, возвращался он не только сюда, на четвертый этаж старой пятиэтажки, где уже жили совершенно другие люди, не помнящие его и даже иногда спрашивавшие, зачем он здесь сидит. Были и другие места.
Глава 2
«Петя! Отойди же в конце концов от своего подарка! Все гости уже собрались. Ждут только тебя! Никто его не украдет! Давай, марш за стол!
Мальчик никак не мог насмотреться на красные бока полированной красной пожарной машины. Он мечтал он ей так долго, что теперь готов был дневать и ночевать рядом с ней. Брать ее с собой в постель и за обеденный стол. В этой игрушке прекрасно было все – пластмассовые прозрачные трубочки, имитировавшие пожарные шланги; пластиковые лесенки, выглядевшие как настоящие; колеса на натуральной, пахнувшей по-особенному резине. Это было чудо из чудес, и получить такое сокровище на день рождения было мечтой Петра уже несколько месяцев. И вот, наконец, Великий распределитель подарков, как он его звал, наконец сподобился и принес мальчишке это ни с чем не соизмеримое удовольствие. Боясь, что братья могут найти в его отсутствие подарок, Петька решил приволочь из кухни табуретку, и кряхтя еле дотянулся до верхней части шифоньера. Пошарив рукой и освободив немного места, он перехватил драгоценную коробку с машиной и аккуратно запихнул ее вглубь. Потом довольный, мальчик осторожно слез вниз и пошел к гостям, мечтая, как вечером он будет играть в пожарных, дудя в специальный рожок и отдавая команды пожарному расчету…»
В своих воспоминаниях, играя с новенькой пожаркой, вертя подарок во все стороны и даже нюхая его, дед ощущал себя маленьким мальчишкой и настолько глубоко проваливался сквозь время в далекое милое детство, что порой не мог разобраться, где он находится.
Теперь он очутился в другом месте. Большой многоквартирный дом, стоящий в центре города был вторым по счету семейным гнездом, в котором поселилась его немногочисленная семья. Стоя возле двери и непроизвольно улавливая звуки, несущиеся изнутри квартиры, пожилой человек снова погружался в детство, начиная чувствовать то, что ощущал маленький мальчик, получивший наконец долгожданный подарок.
– Что вы здесь делаете? – Дверь неожиданно открылась, и старик едва не получил удар по голове. – Что вам тут надо? —На него подозрительно смотрела женщина, одетая и собирающаяся выйти на улицу.
– Извините… – Дедушка еле успел опомниться. – А здесь живут Ивановы?
Женщина еще раз оглядела прилично одетого старика, и вроде как успокоилась.
– Никаких Ивановых тут нет. Можно я пройду. – Она пошла к лифту, а дед, пытаясь прийти в себя, пошлепал по ступенькам вниз. Он ничего не смог с собой поделать. В свои семьдесят пять, он был совершенно одинок и дома его никто не ждал. В целом городе пойти ему было некуда. Все родственники или умерли, или переехали. С кем-то он разругался, а кто-то просто недолюбливал его самого. Семьи у него не было, так как он пытался в молодости завести отношения, но, то ли был слишком нерешительным, то ли все ждал свою единственную. Так, в итоге, и остался один. Ни жены, ни детей, только телевизор, кровать и комод. Но зато природа наградила его этим волшебным качеством – растягивать время и словно нырять туда, где когда-то ему было весело, удивительно и волнующе приятно. Поэтому старого человека так тянуло к этим, особенным, местам. В городе их было несколько десятков, он никогда их не считал. Просто знал, что именно там он испытает радость первого впечатления от новогодней елки. А там – безумное волнение от признания в любви девушке и дрожь от трепетного ответного чувства.