— Алексей Юрьевич, — расцвёл безоп, заметив меня, — проходите, присаживайтесь.
— Доброго времени суток, — поприветствовал я его.
— Сейчас вечер, — улыбнулся он. Дождавшись, когда я расположусь на стуле напротив, он продолжил. — Поздравляю с успешно проведённой операцией, не зря я возлагал на вас большие надежды и пропихивал ваше участие в данном проекте, как только мог. Вы полностью оправдали все мои труды.
— Судя по вашему настроению, — усмехнулся я, — вы получили очередную звёздочку на свой погон, или что там вам полагается?
— Не без этого, — подтвердил он. — Руководство высоко оценило мою работу, то есть нашу с вами работу, если быть точным.
— Антон Запрудный вернулся на Землю? — решил уточнить я.
— В целом, да. Его психическое состояние оставляет желать лучшего, но как уверяют врачи, ничего необратимого нет. Пара лет реабилитации и общество получит назад полноценного его представителя.
— Рад это слышать. Все наши прошлые договорённости остаются в силе?
— Разумеется, плюс бонус в виде премии на ваш счёт.
— Мне этого мало, да и зачем мне деньги этого мира?
— О, как вы заговорили, — Андрей Евгеньевич уже который раз за пару минут нашего разговора улыбнулся, явно ожидая чего-то такого, — и что же вы хотели бы, позвольте полюбопытствовать?
— Ничего сложного для вас, — ответил я, — мне необходимо иметь возможность предоставить особые капсулы ещё двум людям.
— И кому?
— Вы не совсем верно меня поняли, я не прошу прямо сейчас, но мне важно иметь возможность сделать это в любой момент.
— Понимаю, понимаю, собираете рычаги давления на других игроков, — прокомментировал это безоп, — умно. Прошлый раз вам предоставили таких три капсулы ввиду исключительности ситуаций, но поскольку вы блестяще справились с заданием, то мы сможем и это организовать.
— По первому моему требованию! — ещё раз уточнил я.
— Договорились. Алексей, у меня к вам будет ещё одно поручение…
— Стоп, никаких поручений, на ближайшие две недели, — я был очень твёрд в этом вопросе, мне хватило предыдущего, как вспомню Лорда-Демона, так до си пор мурашки по всему телу.
— Ну что ж, возможно, вы и правы, — с наигранным сожалением удивительно быстро согласился безоп. Видимо, ему реально за меня столько плюшек накидали, что он готов был простить мне многое. — Тогда сейчас отдыхайте, съездите домой, поспите в своей квартире, завтра мы вас ждём. Мы и, разумеется, ваша капсула. Как только появится что-то действительно срочное, что потребует ваших талантов, мы вас известим, а пока играйтесь в своё удовольствие.
— В Виктарии я не играю, а живу, — поморщился я, думая о том, как отвратительно охарактеризовали мою новую жизнь, Игрой! — И куда-то ехать, мне бы не хотелось, но почитать последние новости и проверить почту всё же стоит, могу я сделать это где-то здесь, а потом нырнуть в капсулу?
— Если вы так к ней привязались, то можно из неё и не выныривать. Просто пройдите к ней и уже из неё зайдите в Интернет.
— Так и сделаю, — пообещал я и, посчитав разговор оконченным, вышел из кабинета, направившись в свою комнату.
Когда уютно расположился на родном ложементе, обратился к искусственному интеллекту капсулы.
— До погружения я бы хотел поработать в Интернете, мне сказали это возможно.
— Подключаю доступ в интернет, как закончите, сообщите, — услышал я знакомый женский голос.
Через некоторое время прямо перед моими глазами возник привычный монитор с уже открытым браузером, а под руками появилась виртуальная клавиатура и манипулятор, сотканные из 3D-проекционной голограммы. Оригинально, но не очень удобно, клавиши, как и псевдо компьютерная мышь, физически не ощущались, но работали. Немного приспособившись к этому необычному интерфейсу, мне удалось вполне успешно зайти в свой почтовый ящик. Отобрав из кучи спама письма, что несли смысловую нагрузку, убедился, что ничего радикального в период моего отсутствия не произошло. Написав очередное письмо родителям, о том, чтобы не волновались и со мной всё хорошо, закрыл почту. Проверив свой банковский баланс, был приятно удивлён, да я богач! Такие деньги мне в прошлой уже жизни даже не снились. Стало немного жалко, что в ВИРТе, как таковой, донат отсутствует. Всё же это не типичная компьютерная игра, где реальные деньги можно перевести в виртуальные, сейчас не раздумывая воспользовался бы этой возможностью. Перечислив часть своих средств родителям, наконец-то, перешёл к самому интересному, к Новостям. Так, тут всё как обычно, там что-то случилось, здесь что-то произошло, всё глобально для песочницы планета Земля, но не для меня лично. Условно виртуальный мир как таковой продолжал расти и развиваться. Процент охвата людей, что так или иначе столкнулись с ним, стабильно рос. Начали активно появляться книги, фильмы, целые культуры и направления, посвящённые ВИРТу, разумеется, косплеи, ну, без этого никуда. Меня намного больше интересовали новости о возможностях альтернативного подключения к ВИРТу. Я всё ещё лелеял надежду соскочить с зависимости от корпорации «Another World» без срыва как такового. Хотя срыв меня уже, ну, совсем не пугал, скорее наоборот, я стремился к нему. Вот, что за дурацкая моя особенность? Почему не могу сорваться-то никак? Эх, ладно, вернёмся к возможностям подключения к ВИРТу без «AW». Так-так-так, а реальный конкурент им начал появляться, некая азиатская корпорация анонсировала возможность входа в ВИРТ с её площадки. Так и знал, что если что-то сделали одни, то другие всегда смогут эту идею слямзить. Это мне на руку. Не уверен, что хрен будет слаще редьки, в том смысле, что и там не попаду под кабалу корпорации, да и вообще удастся ли с ними договориться, но то, что в принципе появилась такая возможность, это очень хорошо. Мне, собственно, что нужно? Зайти в ВИРТ с точки, от куда меня не смогут выдернуть обратно, как это научились делать в AW, а там и сорваться. Стоп, что-то меня опять не туда понесло. Сорваться ещё успеем, поставим себе отметку — у AW начал проклёвываться конкурент. На этом пока остановимся. Живём дальше без лишних приключений на Земле, мне их и в Виктарии выше крыши.