— Да понял я тебя, — засопел Бурим, — на эту тему шутить не буду.
— Не стоит, — подтвердил Мавий.
— Совсем-совсем, — сказала Лий и на удивление для всех плотоядно улыбнулась, глядя прямо на гнома.
— Эй, вы чего, — встрепенулся гном, — мы ж с вами эти, считай, уже друзья!
— Ребят, как думаете, что с нами будет дальше? — перевёл разговор с этой темы Лью, сам глотая слюну, смотря на спасителя хуманов.
— Надо в Святград, — твёрдо сказал Мавий, — только там нам могут помочь.
— Если не решат, что нас проще упокоить, — вздохнул я.
— Пусть и так, — настаивал Мавий, — но нам надо в Святград!
— Только где Святград, а где мы? — грустно сказала Лий.
— Верьте госпоже, — неожиданно выдал Бурим, — она очень мудрая, не смотря на то, что эльфа.
— Твои бы слова да Проотцу в уши, — перековеркал я земную поговорку.
В этот момент в Зелёную залу вошли стражники-гномы, не знаю, вчерашние или новые, мне ещё сложно их различать, все бородатые и хмурые, только Бурим из гномов сильно выделялся, и то не сколько внешностью, сколько говорливостью.
— Просим вас пройти за нами, госпожа желает вас видеть. — Произнёс один из стражников, видимо, главный в этом отряде. — Всех, кроме тебя, Бурим, ты отдыхай тут.
— Не устал я и здоров ужо, — заворчал Бурим.
— Идут только пришлые! — Отрезал стражник.
Оставив Бурима в Зелёной зале дуться на несправедливость бытия, мы с Лийлой, Мавием и Льюисом проследовали за стражниками. В этот раз я был весьма удивлён, нас, наконец-то, вывели из пещер, где располагались гномы, и повели через сад к замку. Нам удалось насладиться красотой сада, выращенного эльфами, и замком изнутри, построенного гномами. Замок был прекрасен, и он явно был сделан специально для эльфов. Всё в нём было изящным и утончённым. Прекрасные витражи давали много света, заострённые шпили каждой залы изнутри создавали ощущение потолка, уходящего в небо. Тут везде преобладал белый и голубой цвет, что не типично для лесных жителей, но очень гармонирует с горно-снежным пейзажем.
Нас ввели в просторную залу, в глубине имевшую самый настоящий трон, прозрачный, ловящий на себе блики света, вырезанный из хрусталя или специального магического льда. Величественно на троне восседала Надиэльталь, а по праву руку от неё стоял Литиэль.
— Подойдите, — произнесла владетельница замка, и когда мы приблизились к трону, над залой разлился её мелодичный голос. — Учитывая ваше состояние, и то, что за неполный день пребывания в моём замке вы проявили себя достойно и весьма полезно, я решила. Сейчас вы отправитесь в Святград и пройдёте очищение от скверны. Через три дня вы вернётесь и в течение месяца будите моими вассалами в качестве благодарности за моё решение. Далее вольны вернуться в столицу Святой империи и продолжить своё обучение.
Мы были ошарашены подобным поворотом событий, лично у меня просто не было слов. Нам потребовалось несколько долгих секунд, чтобы переварить услышанное. Первым очнулся Мавий и слегка охрипшим голосом произнёс:
— Святград — это то, что сейчас нам действительно нужно, но мы все, кроме Де’Фаре, состоим в ордене Проотца и не сможем противиться воле главы ордена.
После этого Мавий сделал паузу, что несколько затянулась, и я вмешался, чтобы пояснить мысль приятеля.
— Мой друг хотел сказать, что нас могут и не отпустить на службу к госпоже, и тогда мы не сможем полностью выполнить ваше решение.
— Об этом не беспокойтесь, — отмахнулась Надиэльталь. — Ночью у меня был разговор с Патриархом Святой империи, он не возражал. Пусть нас сложно назвать друзьями, но врагами мы точно не являемся.
У Мавия от слов, что о нём разговаривали с самим патриархом, забавно округлились глаза и, образно говоря, «отвалилась челюсть». В общем, он явно выбыл из последующей дискуссии. Зато Льюис, хотя и был удивлён, как и все мы, но внешне это отразилось на его лице буквально на миг.
— Почту за честь служить вам, госпожа, — произнёс Де’Фаре и изящно поклонился, как могут только дворяне, у которых этикет в крови.
— Благодарю вас, госпожа, — произнесла Лий и сделала реверанс, пусть и выглядящий нелепо в дорожном костюме, но весьма искренний.
— Вы справедливы, госпожа, — это уже ожил я, но максимум на что был способен, это на благодарный наклон в сторону эльфы. Повторить поклон Льюиса даже не стал пытаться. Но меня интересовал ещё один вопрос, и я тут же его озвучил. — Но как мы сможем оказаться сегодня в Святграде, а через три дня уже вернуться к вам?
— Порталом, разумеется, — ответила эльфийка. — Поторопитесь. Вас уже ждут.