— Вот и замечательно, надеюсь, ещё встретимся. Только шибко не спешите, мне и работать иногда надо. — Произнёс Бурим по отношению к нам фразу и тут же вышел из дома старосты. Подозреваю, что для него это был потолок вежливости, но спасибо и на том.
Когда за сопроводившим нас гномом дверь захлопнулась, староста обратился к нам:
— Будем знакомы, меня Доромом величают, я являюсь одним из трёх старост клана «Стальная кирка».
— Здравствуйте, уважаемый Дором, — начал представлять нас Лью, — моё имя Льюис Де’Фаре. Вот этот статный юноша Мавий, а рядом с ним наш друг Стеслав. Мавий и Стэс являются рекрутами ордена Проотца-Защитника, я же не имею чести в нём состоять, но, как и они, являюсь учеником магической Академии Святграда.
— «Говорящий с духами» только он? — Дором указал на меня пальцем.
— Увы, — ответил Лью, — в отличии от нашего друга мы с Мавием таким талантом не владеем.
— Жаль, — произнёс гном, — хотя и ожидаемо. Госпожа Надиэльталь через своего охранителя поведала об угрозе того, что среди гномов могут быть одержимые. Этого допустить нельзя, вы двое, — палец гнома указывает на меня и Мавия, — должны переодеться. С этого момента вы не рекруты, а полноценные представители ордена Проотца-Защитника, а ты можешь оставаться в своём, — кивок в сторону Лью, — но ты не студент, а выпускник Магической Академии.
— Но нам нельзя одевать форму ордена, не будучи принятыми в его лоно как уже достойные, — возразил Мавий, — а до момента выпускных испытаний ещё несколько лет учёбы минимум.
— Да мне плевать, — пробасил Дором, — но к рекрутам и студентам никто не будет прислушиваться и воспринимать всерьёз. Пока вы под землёй будите теми, кем я сказал, а как выйдите наружу, можете носить, что хотите и быть кем хотите. Далее, пока информация об одержимых только у меня, но через час я созываю совет старейшин нашего клана. К этому моменту вы должны быть уже переодеты.
Нам ничего не оставалось, как согласиться, нас явно впутывают в политические игрища гномов, но как от них отвертеться, лично я не представлял. Сюда нас послала эльфа, а мы на ближайший месяц её вассалы и должны во всём подчиняться, как бы сильно нам это не нравилось. Судя по грустным лицам Лью и Мавия, их одолевали схожие мысли, политические интриги не могут ничем хорошим закончиться по определению, а мы теперь в них, похоже, по самую маковку.
— Дорана, — крикнул Дором, — дочка, подойди сюда.
Из двери, ведущей внутрь дома вышла гнома. Она чем-то напоминала своего отца, наверно, умными глазами. Я не силен в распознавании лиц у гномов, но зная, что она дочь старейшины, найти сходство было не сложно.
— Ты подготовила ту одежду, что я просил? — спросил Дором у дочери.
— Да, отец, — ответила Дорана.
— Тогда приодень вот этих двух людей, через час одежда должна сидеть на них как влитая.
— Пойдёмте за мной, — позвала нас гнома внутрь дома.
Мы, включая и Лью, прошли за гномой. На первом этаже оказалось ещё две комнаты, одна была уже жилой, собственно та, куда нас звали, а вторая представляла из себя кухню. В жилой комнате была лестница на второй этаж, но что было там, нам не известно, нас туда не звали и полную экскурсию по дому делать не спешили. Дорона, попросила подождать, а сама поднялась по лестнице и вскоре вернулась, неся в руках два одеяния, соответствующих классической форме ордена Проотца-Защитника.
— Откуда у вас форма членов нашего ордена? — поинтересовался Мавий.
— Я не знаю, но смею вас заверить, со Святой Империей подгорный народ никогда не воевал. — Ответила Дорана, и продолжила, — прошу вас переодеться, мне ещё нужно одежду подогнать под ваш размер, я пока схожу за инструментами.
Минут через сорок силами Дораны одежда, что нам была с Мавием слегка великовата, действительно была подогнана под наше телосложение. Очень необычно было видеть себя и моего друга в форме, что носить я мог только в своих мечтаниях. Как сообщила нам гнома, одежда настоящая и обладает всеми защитными свойствами, присущими одеянию Защитников. Получается, что шальная стрела на излёте или заклинание средней мощности нам теперь неопасны, это было приятной новостью. Подозреваю, что и костюм Льюиса обладал схожими функциями, на своей экипировке Де’Фаре явно не экономил.
Ждать старосту нам пришлось недолго, буквально минут через десять, как с нашими новыми образами было покончено, появился и он.
— Вижу готовы, — критически обойдя нас и рассмотрев со всех сторон, пробасил Дором, — замечательно, пойдёмте, совет скоро начнётся.