– Почему кто-то? – к безопаснику возвращалось радушное настроение, – Все! Все, кто пользуется капсулами.
– Допустим, они вам на меня стучат, – мысленно прогонял я события последнего месяца и, вспоминая, что же я такого им нарассказывал, а наговорил я много, но мне было очень больно говорить о Лий, и всё, что было с ней связано, я умалчивал, включая и призыв Надиэльталь меня с Земли и причины, побудившие её так поступить. – Но я никому ничего не говорил об этом.
– Почему сразу стучат, – скривился Андрей Евгеньевич, – сотрудничают с нами. Вы, кстати, тоже всё ещё числитесь сотрудником компании и также с нами плодотворно сотрудничали до недавнего времени. Но не будем ворошить прошлое, вы, возможно, ничего и не рассказывали, а вот Лью очень сошёлся с Фокси в последнее время. Мне кажется, они очень подходят друг другу, как минимум темпераментом. Разве вы так не считаете?
– Она изначальна засланный «казачок», идеально подобранный для Лью? – скривился я от мысли, что вся моя команда, моя будущая опора и то, на кого я возлагал большие надежды, всё это заранее тонко рассчитанная игра корпорации.
– Ну что вы, это чистая случайность, – произнёс мой собеседник с видом «считай, как хочешь», что только подтвердило в моих глазах его не однозначно сказанные слова. – Изначально Фокси была чиста и не имела отношения к AW.
– Что вы хотите от меня? – решил я перейти к сути разговора, совместные расшаркивания меня изрядно утомили.
– Алексей, вы должны понимать, что умение в обход моей корпорации проникать в ВИРТ может поставить жирный крест на её деятельности. И очень, подчёркиваю, очень многим это не нравится.
– Не сомневаюсь, мне даже тяжело представить, сколько денег заработало AW на одних только арендах ВИРТ-капсул, не уверен, что я вообще знаю такие цифры.
– Именно так, но и потерять возможность изучить что-то новое, было бы глупо. Нам от вас, как минимум, необходима гарантия, что это больше ни у кого не получится, а как максимум, мы бы хотели получить доступ к этой технологии.
– А не хотите ли бы вы пойти в жо…у? – Твёрдо глядя в глаза безопа, произнёс я.
– Что вы сказали, простите? – Андрей Евгеньевич сделал вид, что не расслышал.
– Всё вы прекрасно поняли и с первого раза!
– Подумайте, Алексей, что будет с вашим отрядом, если они больше не смогут войти в ВИРТ? Это сломает не только ваши планы, но и, возможно, их жизни! – Постарался облагоразумить он меня, но я больше не хотел одевать уздечку корпорации и как ослик бежать за морковкой. И как время подобрали, гады, дали нам два месяца поиграться, а потом пришли и показали, кто в доме хозяин!
– Наш разговор окончен, – я с вконец испорченным настроением вышел из-за стола и ушёл, стараясь хоть немножко успокоиться и разгрести ту кашу из мыслей и эмоций, что была у меня в голове.
***
На следующий день мой амулет непрерывно разрывался входящими сообщениями от главы клана «Стальных пик», требующего от меня вернуть его сокланов в игру. Он просил меня всё исправить. А они донимали его в реале, и, с его слов, «сидели уже в печёнках».
– Стэс, сделай, что хочешь, но верни их, они тебе доверяли, и я тебе доверял! – это были последние слова Пика перед тем, как я оборвал связь и больше не отвечал на его звонки.
Я стоял в комнате-казарме, выделенной нам Алым бароном, и смотрел на бездвижные тела моих людей из отряда Одержимых. Все земляне, что ушли на вынужденный сброс счётчика ВИРТ-капсулы, больше не вернулись и сейчас лежали перед моими глазами напоминанием о том, что все мои планы превратились в прах.
Рядом стояли Лью и Фёрушка. Оба молчали, только если Лью, как и я, беззвучно смотрел на тела, то Фёруш нервно сопел и переминался с ног на ногу, искренне перебирая в голове варианты, как бы помочь хоть чем-то, но прекрасно понимал, что самое лучше сейчас, что он может сделать, это просто помолчать.
Глава 6 – Переосмысление ценностей
В настоящий момент я стоял у небольшой лесной опушки недалеко от стен Алого города. Мне нужно было уединения. Убедившись, что в обозримом пространстве никого нет, я сжал в руках звезду мага, и мысленно потянулся к телохранителю эльфы-архимага Литиэлю. Ответ пришлось ждать несколько минут, на другой стороне не спешили отвечать на мой вызов. Мне в голову даже начали приходить мысли, что ответа не дождусь, но, тем не менее, он пришёл.
– Что тебя надо? – услышал я голос Литиэля.
– Мне нужно поговорить с Надиэльталь.
Несколько секунд ничего не происходило, но затем прямо в воздухе я увидел её. Ранее при осуществлении магической связи ничего подобного не происходило, был слышан только голос абонента, а тут принципиально другой уровень связи. Она была как голограмма из фантастического фильма, уменьшенная копия эльфы передавала образ всё так же величественной и опечаленной девушки, в точности, как и тогда, когда я видел её в последний раз.