Очнулся я довольно быстро, лежать на холодном, сыром и сильно пахнущем не самыми приятными ароматами полу – удовольствие ниже среднего. Мой фонарик, выпавший из рук, лежал рядом и безотказно подсвечивал мою тушку всем желающим. К счастью, ближайший желающий лежал невдалеке в виде непонятной, разрозненной и гниющей кучки плоти, без каких-либо признаков жизни и нежизни. Во избежание неприятностей от этой кучи на крохах собранной энергии вызвал заклинание огня, что без каких-либо проблем, в отличие от первого раза, разожглось, как будто поджигал сухие дрова. Костер быстро занялся, источая сильный, резкий, неприятный и, наверно, ядовитый запах. Закашлявшись и прикрывая рот рукавом, поспешил к перекрёстку, где оставил факела. Убегая от зомбяка в страхе, я бежал исключительно по прямой, поэтому найти нужный перекрёсток не составило труда. Подобрав уже потухшие и запалив запасные факела, убедился, что особых следов пребывания тут не оставил, и поплёлся к выходу. Заниматься на сегодня у меня желания уже не было. Меня до сих пор била нервная дрожь, как только вспомню эти гниющие руки, что тянулись в мою сторону и неотвратимость надвигающейся угрозы, коей ничего не мог противопоставить. Быстро выбравшись наверх, ушёл к себе, анализируя события, пришёл к выводу, что всё делал правильно, и опять же удача или сам Проотец были на моей стороне.
Глава 21
Сегодня первый день сдачи экзамена в Академии. Мы с Мавием встали пораньше, и было видно, что достаточно сильно нервничаем, впрочем, как и все, кто сдавал экзамены из рекрутов-Защитников. В этом легко было убедиться, как только мы спустились в столовую. В воздухе чувствовалось напряжённость рядом с тем, кто носил эмблему академии, и лёгкая насмешка и расхлябанность от тех, кто её не носил.
Вчера я весь день оттачивал своё выступление и тренировался в различных заклинаниях из своего скудного арсенала, что планировал применять в дуэли. А где лучше всего оттачиваются подобные навыки? Разумеется, в реальном бою! Поэтому, пересилив себя, опять полез в подземные катакомбы. Там уже целенаправленно искал приключение на своё мягкое место, совершенствуя скрыт и заодно заклинания обнаружения неживого. И, разумеется, когда очень стараешься чего-то добиться, как раз этого и не происходит. Мне кажется, местная живность чувствовала мой боевой задор и всячески старалась меня избегать. За весь день ходьбы по туннелям мне никто и не попался. Поэтому у меня тренировки были исключительно с воображаемым противником. Как бы я не пыжился и не возмущался, но где-то глубоко в душе был очень даже этому рад.
В самой Академии нервозность перед экзаменом усилилась ещё больше, мы толпились перед аренами, где завтра будут проходить дуэли, а сегодня будут демонстративные выступления с заклинаниями. Экзамены принимались только у первого курса, а я так надеялся посмотреть на выступления старшекурсников, хочется понять, чего можно добиться и к чему стремиться. Но, увы, моим ожиданиям не суждено было сбыться, поэтому пришлось довольствоваться только выступлениями одногруппников. Рассевшись по своим местам, мы начали ожидать начала экзамена. Приёмная комиссия собиралась долго, не знаю, почему, но мы не менее получаса ждали, когда же они все придут. И вот все в сборе, председатель берет слово.
– Уважаемые наши студенты! Сегодня начинаются первые практические экзамены этого учебного года. Мы понимаем, как вы переживаете, все мы когда-то были на вашем месте, и обязательно будет кто-то после вас. Много сил достопочтимые преподаватели вложили в воспитание вас и во взращивание ваших талантов. Настало время показать первые успехи и достижения. Все мы очень надеемся, что вы сможете нас приятно удивить. – При этом даже мне издалека было видно, как он скривился, произнося эту фразу. – В любом случае, желаю всем успешной сдачи экзамена!
Как только была закончена вступительная речь, началась процедура сдачи. Студентов вызывали по одному на площадку, и они демонстрировали свои умения. Скажу сразу, что особо смотреть там было не на что. Это я заморочился со своей программой, а остальные не стали столь сильно мудрить. Видимо, на первом курсе много и не требовалось. Каждый выступающий показывал по одному два заклинания и на этом всё. Экзаменационная комиссия никак не комментировала выступления, а только что-то там у себя отмечала, а после вызывала следующего. Стало намного интересней, когда пригласили Мавия. Меня мучило любопытство, что же приготовил мой друг, о своих задумках он не сказал даже мне, конспиратор, блин. Впрочем, я тоже ему ничего не говорил.