- Да встаю уже, встаю, отстань ты от меня.
- Вот когда встанешь, тогда и отстану.
- Всё встал, видишь - лицо Мавия всё ещё было сонным, но он действительно проснулся и сел на кровать. - Садюга ты, Стэс, мог бы и дать поспать человеку пару минут.
- Пошли холодной водой умоемся, вот и проснёшься.
Я оказался прав, стоило Мавию окатиться ледяной водой, как сон с него смыло.
- Ну что, готов к боевым подвигам? - спроси я у него.
- Готов.
- Замечательно, пошли позавтракаем.
Завтракал я максимально плотно, помня, что сегодня мне предстоит использовать свои наработки, после которых есть хотелось неимоверно. Покушав и собрав с собой провианта впрок, мы с Мавием поспешили в Академию, нам не терпелось узнать, с кем предстоит дуэль, а списки участников должны быть уже подготовлены. Списки, действительно, были готовы и перед ними собралась толпа студентов так же как и мы, желающих ознакомиться с предстоящими противниками. Изрядно поработав локтями, нам-таки удалось пробиться к заветной информации.
- Мавий, смотри, - сказал я первым найдя его имя в списке, - ты заявлен на бой с Парон Агноном, это тот самый, кто подослал слуг меня прирезать - мелкий, пакостливый крысёныш. О, а у меня бой с неким Льюисом Де`Фаре, это кто такой?
- Ты что не помнишь? Это тот, кто вчера горел как факел, огневик-стихийник.
- Чувствую бои не будут лёгкими, тебе достался вообще подонок, накаченный деньгами и бьющий молниями, а мне помимо того, что дворянин, так ещё и талантливый маг огня.
- Это да, - подтвердил Мавий, - огонь в принципе заточен под боёвку, а если у мага ещё и голова на плечах есть...
- Похоже, преподаватели решили поиздеваться над нами по полной!
- Посмотри на это с другой стороны, - успокаивал меня Мавий, так я явно начал сильно заводиться. - Профессора высоко оценили наши с тобой способности, выставив против серьёзных противников.
- Нам от этой мысли бой легче не станет.
- Ну почему же? Мне приятно такое доверие с их стороны.
- Ладно, возможно в твоих словах что-то такое и есть, - пробурчал я. - Наши бои выставлены ближе к концу экзаменов, видимо сладкое оставили на последок.
- Кстати, мой бой немного раньше твоего.
- Да, я это тоже заметил. Мне будет очень приятно наблюдать, как ты проучишь этого дворянишку.
- Само собой!
Так подбадривая друг друга и немного развеивая нервное напряжение перед предстоящим боем, мы прошли на зрительские трибуны. Первые бои должны были вот-вот начаться.
Когда все расселись, вступительное слово взял председатель экзаменационной комиссии, ну разумеется, как же без этого.
- Господа студенты, вы вчера доблестно выступили на показательных выступлениях. Сегодня начинается второй этап. Я хочу пожелать успехов всем, и тем, кто сейчас сдаёт теоретические экзамены, и тем, кто присутствует на этих трибунах. Любой ваш выбор важен для нас, и мы поддержим таланты во всех сферах. Я верю, что сегодня вы с успехом пройдёте все испытания. Если сегодня что-то у вас будет не получаться, не расстраивайтесь, мы оцениваем в целом вашу подготовку. Даже проигрыш в дуэли не является провалом экзамена, если вы старались и показали всё, на что вы способны, мы это учтём. А во второй половине дня жду вас всех здесь, на подведение итогов и выдачу магических амулетов тому, кто их заслуживает. Ещё раз всем удачи!
Трибуны поаплодировали выступлению, многим понравилось мысль, что сегодня можно будет получить заветный амулет звезды мага, ну, а лично я аплодировал лаконичности председателя, а то бывают ораторы любящие переливать из пустого в порожнее часами, а тут всё вроде как по делу.
Вскоре начались первые бои. Перед их началом нам ещё раз озвучили основные правила, что запрет всего один, не убивать противника. Хотя, учитывая наличие сестёр милосердия рядом с ареной и то, что это выступление всего лишь первый курс, такая вероятность маловероятна, но все же, случаи бывают разные. Как и предполагалось, в самом начале выступали наименее подготовленные в магическом плане студенты. Как не печально это признавать, но первые несколько пар это были рекруты Проотца-защитника такие же, как и я. В основном их бой сводился не на магическое искусство, а на физическое противостояние. Нет, конечно, интересно было смотреть на противостояние двух бойцов, один из которых маг земли с копьём, а другой маг света с топором. Тут тебе были и различные финты и подсечки и даже кое-какие потуги магичить. Этот бой закончился следующим образом. Тот, что с копьём, пользуясь длиной своего оружия, начал наседать на противника, заставляя его отступать и в какой-то момент, под ногами отступающего появилась небольшая земляная кочка. Тот, не заметив её, запнулся и упал на спину. Копьеносец ждал явно этого и с хэканьем прыгнул на лежачего противника, сократив расстояние, и пытаясь завершить бой финальным ударом. В итоге, тот, что лежал, замагичил вспышку светом, напрочь ослепив копьеносца, а потом, поднявшись на ноги, провёл завершающий удар обухом топора по голове оппонента, окончив дуэль.
Наблюдая за подобными дуэлями, я для себя сделал неприятный вывод, что когда в бою используется магия, результат непредсказуем. Даже, если сработали заготовки и ловушки, что были придуманы и отработаны заранее, ещё не известно, как все обернётся. Госпожа Удача дама с очень переменчивым характером, и когда ты уже, казалось-бы, держишь её под ручку, она может быстро переметнуться от тебя к другому.
Дальше бои пошли всё веселей. Участники активней стали использовать магию. Один из боев даже чуть не закончился трагедией. Выступал рекрут и дворянчик. Как и предполагалось, все, кто мог себе позволить приобрести боевые заклинания, их приобретали. Вот и тут, дворянчик будучи магом воздуха, разжился одним единственным заклинанием воздушного кулака. И применял его почём зря, в результате не только сильно измотал своего противника, но и порядком повалял его в пыли арены, что не придало тому солидности, но придала злости. Рекрут, видимо, был в бешенстве, в какой-то момент, прочувствовав некую закономерность в заклинаниях противника, он смог изловчиться и избежать очередного воздушного удара, что ранее успешно отталкивали его от противника, затем резко сократить расстояние до оппонента и проткнуть его насквозь своим мечем. Не ожидавшего такого подвоха дворянчик явно заигрался с противником и не удосужился даже вытащить свой меч из ножен, что и не позволило ему вовремя парировать удар. До этого все дуэли останавливались, когда противники наносили друг другу лёгкие ранения в плечо там или в руку, но вот так, чтобы в живот и насквозь, такое было впервые.