***
Это вовсе не было Землёй на которую я так рассчитывал.
Помещение тонуло в полумраке, чуть рассеиваемое светом факелов. С одной стороны это место было похоже на то, в котором мы были до этого, и, все же, я понимал, что это уже не тот потайной ход под Городом в котором мы были несколько мгновений тому назад.
Место, в котором мы стояли, больше напоминало мне ангар, с высоким потолком. Звуки моих шагов здесь были гулкими, эхом разлетающиеся по этому большому помещению.
Петропавел же, как и прежде, стоял столбом – ничего в его поведении не указывало на то, что что-то в нем изменилось.
Мысль о том, что я оказался на Земле была уже не так очевидна.
И, всё же, надежда на это всё ещё не испарилась полностью.
Ровно до того момента, когда я наткнулся на нескольких мертвых тел.
И не просто трупов, а убитых рыцарей.
Согласитесь, мертвые рыцари – это не совсем то, что можно встретить на нашей прародительнице?
Трупов на Земле хватает, и в самых необычных местах, но только не рыцарей.
Сложно себе представить ролевиков, фанатеющих от мира Средиземья, некогда придуманного профессором Толкиеном, порубивших друг друга в капусту, ради «исторической» достоверности.
Увы, в такое не допустишь, пусть и теоретически, даже если очень хочется верить в чудо.
Моя мечта блекла, развивалась и её место занимала опостылевшая, суровая реальность.
Виртуальная реальность.
***
Продвигаясь по мрачному, едва освещённому неярким, дрожащим светом масленых факелов, мы с Павлом переместились в некое подобие храмового комплекса.
Я едва не споткнулся о нечто непонятное. Если не приглядываться, то это что-то напоминало мне небрежно брошенный на пол ком из тряпья. Однако, когда я зацепил его ногой, то, что я считал лишь ворохом окровавленных тряпок, застонало, выдав в предмете живое существо.
Сорвав факел с ближайшего каменного столба, подпирающего утонувший в высоте и тьме невидимый потолок, я осветил свою неожиданную находку.
С первого же взгляда я понял, что незнакомец уже не жилец. Оставалось лишь гадать каким образом жизнь ещё не покинуло это обезображенное, изломанное тело, уже имеющее не менее пол дюжины ран не совместимых с жизнью.
Я уже хотел было уйти прочь для того чтобы продолжить обследовать помещение, когда кисть, лишённая нескольких фаланг, крепко ухватила меня за щиколотку.
- Ты… Должен… ИХ… Остановить!...
Каждое слово, покинувшее его горло, незнакомец выталкивал из себя вместе со сгустками крови.
Уверяю вас, услышав такое, сразу понимаешь, что сказанное – это вовсе не горячечный бред, а именно те слова, ради которых он столь долго отодвигал свою неминуемую смерть, которая должна была наступить, как минимум, уже несколько часов тому назад.
Я не имел ни малейшего понятия о том, что произошло здесь, но одно мне было ясно, как божий день – всё, что сейчас сказал незнакомец было жизненно важно.
Даже не смотря на то, что оказавшийся на моем пути умирающий человек, наверняка, был фигурой не случайной, и, скорее всего, имеющий не последнее значение в этом мире, мне ни на мгновение не пришло в голову то, что я могу его «воскресить».
Очевидно, что после неудачи с моим другом Павлом, я уже не допускал эту мысль, страшась тех последствий, которые имел в конечном итоге. И это не смотря на то, что я прекрасно знал, что ждёт любого, кто погибнет в этом виртуальном мире. Для меня не было особой разницы между методом, благодаря которому Злой Бог ломал психику людей, и то, во что я превратил бы человека, использовав свою способность некромагии.
Внимательнее вглядевшись в окровавленного человека, лежащего у моих ног, я прочел его имя, висящее в воздухе: НОЙЗ.
Это имя мне ни о чем не говорило, но уровень, на котором был умирающий не мог меня не заинтриговать, и был он шестьдесят девятым!
Почти семидесятый, до которого Нойзу не удалось дотянуться самую малость.
Цифра было практически недосягаемой, учитывая то, что сам я едва смог вплотную подобраться только лишь к пятидесяти.
Высокий игровой уровень говорил о том, что это не простой игрок, прибывший вместе с остальными зэками в эту виртуальную вселенную для тестирования игры.
Но если это не рядовой виртал, то кто же тогда?
Увы, шанс получить ответ на этот вопрос исчез буквально через несколько мгновений – Нойз скончался.