– Понимаю, что вы не понимаете, – неожиданно скаламбурил Широков, все больше обретая уверенность. – Я и сам, пока господин Духон не задал свой провокационный вопрос, понимал это – как бы точнее выразиться – слишком зыбко. А теперь вроде все нормально.
Духон и Багрянский многозначительно переглянулись. Не обращая на них внимания, гость принялся излагать.
– Кто-то основательно «прогулялся» по моему компьютеру. Вы наверняка слышали про хакеров?
Друзья убедительно кивнули. Про загадочных то ли гениев, то ли бандитов из Интернета они слышали, но свои оценки на этот счет выносить остерегались, потому что даже сами компьютерные гиганты до конца не определились с ними. Ну а каким образом они что-то взламывают, лежало за границами понимания.
– У меня давно зрело предположение насчет хакеров, – признался Широков. – Я, понятно, грешил на ФСБ, но волосы на себе не рвал. В нашем институте все так или иначе «под колпаком». И потом, в мою закрытую область памяти фигушки кто проникнет. А «сказка» лежала в открытом сегменте. Заметьте, не на сайте, а так, на домашнем «писюке». Кому она могла бы понадобиться?
– Как-как? – в один голос воскликнули Духон и Багрянский.
– Ну, «писюк», «персональный компьютер», от английского PC, – пояснил программист. – А уж игры всякие… Только Майкрософт штампует их миллионами.
– Тогда почему обратились к вам? Вы что, гений в этом деле? – не выдержал Духон.
– Честно говоря, не знаю, – искренне и бесконечно наивно ответил Широков. – Некоторые считают, что только гении способны творить за гроши. А я вот купился!
– Тогда, может, это конкурентная борьба? – нажимал Александр, уверенный в том, что именно так и обстоит дело. Но, увы, что-то не срасталось и в пользу этой удобной версии.
– Какие могут быть конкуренты у Майкрософта? – скептически заметил компьютерщик. – Я долго об этом думал, а потом, знаете ли, плюнул. В конце концов, мне платят за товар, а не за дилетантские расследования.
– Правильно, товар. Вы, Виктор, удачно подметили. К месту.
Неопределенную ситуацию разрядил сам Широков, который постепенно освоился в незнакомой обстановке и даже позволил себе рассмеяться.
– Обратите внимание, я у вас уже больше часа, а то, зачем пришел, так и не понял. Вы же обещали рассказать про режиссера Мартена. Там у вас в книге написано про запахи, звуки, как бы дополняющие метаморфозы, происходящие в его доме.
– Вы имеете в виду смену декораций для съемок? Так мы даже не задумывались об этом, когда писали, – морща лоб признался Багрянский. – Какая-то установка…
– Но запахи действительно присутствовали? Это очень важно для меня. И шум листвы? Трудно поверить, что такой эффект могли произвести приобретенные в супермаркете благовония и магнитофонная запись.
– Насколько я в состоянии судить, ни того ни другого там не было. Все точь-в-точь как в жизни, даже не задумываешься, – не совсем уверенно высказал свое заключение Александр. – А большего, чем в книге, мы и не знаем. Как вы только что изволили выразиться, нам платят не за то.
– Тогда, может, спросите у режиссера, что это за штука и откуда она у него взялась?
– Спросить, конечно, могу. Вернее, смогу, когда соберусь во Францию. Непременно исполню роль разведчика. Персонально для вас, господин программист. Вы мне почему-то нравитесь. Признаюсь, уважаю людей одержимых. То им круиз подавай, то компьютерный рай!
– Как вы выразились? – навострил уши Широков. – Компьютерный рай?
– Да, рай. Компьютерный. А что?
– Да так, ничего, – уклонился от ответа Виктор и посмотрел на часы. – Примерно то же самое было написано и в постановочной задаче заказа. Извините, мне пора. До Дубны по снегу целых два часа тащиться. – Его лицо выражало искреннее разочарование.
– Подождите, как же так?! – возмутился Багрянский. – Вы бы продемонстрировали вашу игрушку! Ну, имеется в виду, программку вашу.
– Нет, это лишнее, – бесцеремонно отрезал компьютерщик. Потом, опомнившись, уже более дружелюбно добавил: – Извините, я не в том смысле! Пока это, к сожалению, технически невозможно, без специальных условий. Только у меня дома. – Не закончив одной мысли, он рассеянно уставился в потолок и уже думал о чем-то другом. – Никто не может погрузиться в чужую виртуальную среду. Так же, как никому не дано войти в чужую жизнь…
– Что это вы говорите загадками? Будьте уж так добры, объяснитесь! – раздраженно, в присущем ему энергичном стиле, наехал на растерявшегося гостя Александр. – Зачем без надобности подчеркивать наше невежество?