Как утверждала сама девушка, в её задачу не входило вступать со мной в интимные отношения, это она делала, так сказать, по собственной инициативе. После того как я, по команде всё тех же спецслужб, получил контракт на рекламу и моё интервью показали по центральному головидению, не оставалось сомнений, что Бугру станет известно, где мы находимся, и Лене нужно было просто оказаться рядом со мной в момент похищения. У неё под кожей установлено следящее устройство нового поколения, которое практически невозможно засечь. Оно не активно постоянно, а испускает короткие сигналы, следуя заложенным разработчиками алгоритмам, которые улавливает специальный приёмник.
База преступников оказалась довольно далеко от Москвы, и чтобы без лишнего шума окружить все подступы и не спугнуть верхушку, на это потребовалось много времени. К тому же ситуация осложнилась тем, что к месту событий начали стекаться зрители, и то, что они не засекли отряды ОМОНа, вообще фантастика. Но, несмотря на все приготовления, действовать приходилось в спешке, ведь во время боя был велик шанс, что нас убьют. Тут они, скорее всего, лукавили, переживая больше за жизнь перспективного сотрудника, нежели наши с братом.
Самым неприятным моментом стало то, что Бугру удалось скрыться. Этот сукин сын оказался хорошо подготовлен к различным внештатным ситуациям и заранее позаботился о своей безопасности. Бойцы нашли скрытый ход, который привёл их к подземному ангару, где раньше стоял вертолёт, на котором Бугор и ушёл.
За то, что нас использовали в тёмную и подвергли жизни серьёзной опасности, правительство выплатило нам по 500 000 рублей, полностью решив все наши проблемы с деньгами. Вместе с донатами от зрителей в нашем распоряжении оказалась приличная сумма, что-то около двух с половиной миллионов, ну и призовая капсула, естественно. Нам предложили защиту, ведь Бугор мог попытаться отомстить. Хоть мы и сами не знали, что являемся подставными, но, по сути, являемся непосредственными виновниками развала дела всей его жизни. Немного подумав, мы отказались, попросив у правительства единственный бонус — капсулы надо доставить до официального старта игры. У нас была идея, как обеспечить собственную безопасность, и после всего случившегося правительству мы не доверяли.
С Леной я расстался мирно. Не знаю, искренней она была со мной или выполняла задание, но мне хотелось верить в лучшее, правду я всё равно вряд ли узнаю. Ну и что уж скрывать, мне было чертовски приятно быть с ней, девчонка она классная.
В арендованный нами дом капсулы доставили ровно за день до официального старта Альфы. Его мы сняли всего на несколько дней с одной единственной целью — производителям капсул нужен был адрес, куда доставить продукцию. Из информации на сайте мы узнали, что специальной подготовки перед подключением к игре капсуле не требуется, её нужно просто включить в сеть, и автоматика сделает все требуемые настройки сама.
Но нас в этом доме не было. Капсулы встретили сотрудники частной охранной фирмы, предоставляющей услуги так называемого «побега ото всех». Деньги у нас были, и поэтому на безопасности решили не экономить. Парни знали свое дело и мастерски путали следы, пересаживая нас в разные машины, засовывали в экранированные контейнеры и делали ещё массу всевозможных и подчас странных манипуляций. В результате мы оказались в специально подготовленной квартире в Екатеринбурге. Это была обычная квартира, в обычной многоэтажке, в которой уже имелось все необходимое для длительной жизни в полной изоляции. Несколько холодильников под завязку забиты едой, и самое главное, имелся большой запас питательной смеси для капсул. Денег осталось достаточно, и всё необходимое нам смогут доставить прямо в квартиру, стоит просто позвонить на номер фирмы и продиктовать список желаемого.
Со всей этой кутерьмой — ведь капсулы тоже нужно было доставить скрытно — к непосредственному старту Альфы мы опоздали. Когда в дикой спешке мы срывали защитные транспортные крепления с долгожданного оборудования и подключали его к сети, прошло уже пять часов после официального релиза.
Дождавшись, когда капсула заполнится питательной смесью и закончит синтез специального геля, в который будет погружено тело игрока, я быстро разделся и с нетерпением захлопнул крышку. Перед глазами тут же возник тоннель, переливающийся всеми цветами радуги.
— «Глубина, глубина, я твой», — прошептали мои губы, немного переиначив фразу знаменитого фантаста прошлого, который одним из первых начал описывать в своих книгах события, происходящие в игре.