Идея разойтись тихо-мирно мне не нравилась. Все равно меня в покое не оставят, так пусть эти гады хоть проблем отгребут. И побольше.
— Это совпадение, — скривился эльф, но в его бегающем взгляде не было и грамма уверенности.
Тем временем из камышей начали выбираться другие бандиты. А за ними еще хоббиты. Видимо после нападения на карету их сюда подогнали немало.
— Один в болота пробирается, вот в ту сторону, — кивнул главный рейнджер.
Двое хоббитов скользнули в камыши. Похоже в зеленом плаще маг. Может друид?
— Кто нибудь желает сделать еще заявления? — продолжил он, окинув взглядом наш отряд.
— Нет, у нас своих дел хватает, — пожал плечами Рон и оглянулся на меня.
— Я все уже сказал.
— Тогда я вас не задерживаю. Вы сможете присутствовать на суде через десять дней в Хобтайле. Если у вас возникнут дополнительные соображения…
— Наше заявление будет подано в центральную следственную канцелярию в ближайшие дни, — кивнул Рон.
На дороге раздалось хлюпанье и из-за поворота показался еще один всадник. За ним тянулась вереница из четырех оседланных лошадей, но без наездников.
— А вот и наша Зайка, — радостно улыбнулся Ден.
Остальные трое, включая Рона, весело засмеялись. Рейнджеры, казалось, потеряли к их отряду всякий интерес. Они деловито обезоруживая бандитов, которые даже не пытались оказывать сопротивление. Только молча кривились, то и дело бросая злобные взгляды в мою сторону. Не похоже, что они собираются оставить меня в покое. А уж тем более те, кто послал толпу головорезов по мою душу.
— Привет мальчики! Я молодец, все успела? — всадником оказалась молодая девушка лет двадцати пяти.
Она словно не замечала никого, кроме нашей пятерки. Хотя нет, меня она тоже не замечала.
— Зайка, ты просто ангел-хранитель. Твоя оперативность снова сохранила нам минимум день, — ответил ей Рон. — Ребята, по коням. Бильбо, ты как? Может тебя лучше привязать к седлу?
— Обойдусь.
— Это тоже наш? А почему меня не предупоредили? — надула губки Зайка. — Я и для него бы пони взяла.
— Все потом. Поехали!
Гном быстро приторочил свой небольшой мешок к седлу и залихватски взлетел на коня. Тут явно опыт езды имеется немалый. Затем он наклонился и протянул руку мне. Но не успел я за нее ухватится, как Рон сцапал меня за грудки и ловко усадил позади себя. Не скажу, что удобно, но терпимо.
— Держись крепко, Бильбо. Я сегодня хочу отмыться от этой дряни и как следует повеселиться. Так что на привалы даже не рассчитывай!
Лошади бойко потрусили вперед, смачно чавкая грязью. Похоже их копытам она ничуть не мешала.
— Переживу. А сколько времени ехать до столицы?
— До Хобтайла? Часа два. Если еще сюрпризов не будет. Ты я смотрю не шутил, когда говорил про проблемы с неписями. Как ты умудрился в песочнице поссориться с боссами столичной мафии?
— Случайно.
— Ага, как же. Ладно, дело твое. Как думаешь, еще засады будут?
— Не знаю. Тот одноухий эльф был похоже главным. Мне кажется, им шумиха ни к чему. Дождуться, пока я от вас плату получу, и тогда продолжат.
— Думаешь? Ха. Думать надо было, когда в это ввязывался. Уверен, что к нам в клан не хочешь?
— Не, я не очень командный.
— В одиночку они тебя рано или поздно загонят в ловушку.
— Переживу.
— Вот ты самоуверенный тип, Бильбо. Ладно. Если что — обращайся. Почта «Горный Рокотун». А у тебя?
— «Виртуальный Подонок», — решил я не нагнетать лишней таинственности.
Ребята нормальные, так что такой контакт лишним не будет. Может еще пару раз с ними по грибы схожу. Вскоре мы выехали на сухой участок дороги и лошади перешли на рысь. В ушах засвистел ветер, так что стало резко не до разговоров.
Глава 53. Эх, дорога…
Ехать, уткнувшись в широкую спину гнома, да еще и приторно отдающую болотной тиной, мне очень быстро наскучило, и я начал вертеть головой по сторонам. Благо, кони, миновав поселение и выйдя на ровный тракт, скорости почти не прибавили, зато их рысь стала ровной, и я наконец перестал побаиваться, что вывалюсь из седла на очередной кочке.
Местность разнообразием не баловала. Дорога петляла меж невысоких холмов, по большей части поросших перелесками. Похоже хоббиты предпочитают в гору не идти, а по кругу обойти.
Часто попадались возделанные поля. Разглядеть холмик с норой фермера удавалось редко, обычно они прятались в глубине сада. А вот небольшие стада коров, коз и пони свободно гуляли по невозделанным склонам. Лошади попадались совсем редко. Как, впрочем, и заборы.