— Яблоки у него в саду вкусные, хотел натырить.
— Там же финиковые пальмы!
— Ну, издалека ведь и не разглядишь. Особенно в темноте.
— Мелкий, колись. Что за секреты от друзей?! — ткнула меня Лика кулачком в плечо.
Больно. Ну да, навыки рукопашки у нее вполне себе ничего. Если бы не первый бой с Натой, может и до четвертьфинала бы дошла.
— Мне надо попасть в одно место, вот я и решил у директора узнать. Вдруг он в курсе?
— Ты думаешь, я в такое поверю? — сделала девушка огромные глаза.
— Клянусь, что это чистая правда.
— И про яблоки тоже?
— Про яблоки шутка.
— Псих какой-то. Нормальных людей к директору вызывают, как на каторгу. А он к нему вопросики задавать ходит. Тебе там справочное, что ли?
— Я еще и в библиотеку хожу, прикинь.
— Я и говорю — ненормальный.
Пока мы так препирались, Ната победила в финале.
— Пошли на выход, — потянула меня за руку Лика. — Нам в беседку надо. Тут еще полчаса финалистов мурыжить будут.
— Мне надо выигрыш забрать.
— Ты на Нату ставил, что ли? — и получив от меня утвердительный кивок, Лика тяжело вздохнула. — Слышь, математик, ты вообще в курсе, что там за золотой медь дают? Попросил бы, я, уж так и быть, тебе бы горстку отсыпала.
— Я чисто символически. Нату поддержать.
Лика подняла глаза к небу и снова вздохнула. Весь ее вид как бы говорил: «послал же бог идиота».
— Пошли, игроман несчастный. Мешок для наличности прихватил?
— Первый раз я на тебя ставил.
В ответ Лика только фыркнула. Не, что ни говори, а я удачно ставки сделал. Выглядеть слишком умным — не самая лучшая стратегия. Умеешь считать до пяти — остановись на трех. И вообще с идиотов меньше спрос.
И вот мы перед воротами Школы Заката. Встречает нас небольшая делегация во главе с долговязым гномом. Первый раз такое вижу. Болел он в детстве, что ли? Вот реально, словно какой-то шутник взял, да и вытянул ноги обычному гному. Может он на ходулях просто?
— Привет, где мы можем подготовиться к прохождению подземелья? — весело спросила Лика.
— Сперва нам нужно решить одну проблему, — строго ответил гном, прожигая нас яростным взглядом.
Глава 60. Через тернии к крысам
— Что еще за проблему? — нахмурилась Лика.
Впрочем, Ната тоже помрачнела. Что там говорить, я и сам подобрался, как гончая при виде кролика. В данном случае гномика, но какая разница? Ох я сейчас ему в горло вцеплюсь. Фигурально, конечно. Так, спокойно, я же решил, что не стоит ввязываться в лишние конфликты прямо рядом со входом в храм стихий.
— Тот, кто сообщил вам информацию о прохождении подземелья, нарушил клятву гильдии стражей и должен понести наказание.
— А мы при чем? — опередила Лика меня с очевидным ответом.
— Если вы не сообщите нам о клятвопреступнике, вы становитесь его сообщниками, — сообщил долговязый гном, изобразив скорбное лицо. — К тому же это нарушение правил прохождения подземелья.
— Да мы… — начала было Лика в запале, но я ее перебил.
— А можно поточнее, какое именно правило мы нарушили?
— В подземелье допускаются не более трех претендентов, — пафосно процитировал гном.
— И?
— Вам помог кто-то четвертый.
— Ничего такого из правила не следует. В подземелье допускаются трое, а про подготовку ничего не сказано.
— Ты будешь учить меня правилам, молокосос? — прошипел, вышедший из себя, гном.
Судя по выражению морды лица, типчик считает себя едва ли не властелином мира. Остальные встречающие помалкивают, внимая главному. Видимо это немалый местный начальник. Возможно даже директор Школы Заката.
— Это намек на то, что у нас много общего? Мы ведь оба млекопитающие, выражаясь по вашему — молокососы. А то, что даже такие простые правила, все же требуют разъяснений — вообще не моя вина.
— Вы отказываетесь сотрудничать? — обратился гном к притихшим девчонкам, видимо решив меня игнорировать.
Ага, счаз! Придется лезть на рожон. В другом месте после молокососа я бы уже прямо сказал, как этому напыщенному индюку ко мне обращаться. Но тут это будет палевом.
— Давайте я вам еще кое-что объясню. Вы должны найти предателя. А еще вы должны пропустить победителя состязаний с ее командой в подземелье. Знаете что самое замечательное в данной ситуации? Что мы трое вам лично и Школе Заката ничего не должны.
— Ах ты мелкий… — внезапно голос гнома сменился и зазвучал зловеще. — Ты решил вбить клин между школами, недоумок? Директор тебя по головке за такое не погладит.