— Предложение сделал? — задумчиво переспросила она. — Надо же… Похоже, ты чем-то его зацепила, несмотря на возраст…
Опять этот возраст! Но, с другой стороны, на что тут обижаться? Будь я с Тимуром, мне все принялись бы тыкать возрастом. А с мужичком постарше я бы воспринималась «девушкой»…
— Это не имеет значения, — сдержанно ответила я. — Между нами не может быть ничего серьёзного.
Сказала так, а у самой заныло сердце. Больше всего мечтала, чтобы, вопреки здравому смыслу, это «серьёзное» состоялось!
— И правильно! — горячо поддержала меня мамуля. — Нечего связываться с мальчишкой! Один у тебя уже есть. Я имею в виду Ромку. Не хватало ещё становиться мамкой собственному мужу! Намучаешься с ним, а он потом возьмёт и убежит на сторону…
Да знаю я, знаю! Но от этих справедливых замечаний у меня стали закипать слёзы отчаяния, и появилось неудержимое желание запустить в стену чем-нибудь тяжёленьким.
— Ладно, мам, проехали… — решила я закруглить разговор. — Устала, спать пойду…
— Конечно, дочка, — согласилась мамуля, хотя ей страсть как не терпелось вызнать подробности и, вообще, поговорить на эту тему.
Но дудки! Не стану больше сыпать соль себе же на свежую рану.
Ещё через пару дней я столкнулась во дворе с мамой Тимура. Они все сговорились, что ли?
— Здравствуйте… — рядом со мной притормозила немолодая женщина.
Я даже не сразу догадалась, кто это. Мы, хотя и были соседями, никогда не общались — вроде как незачем.
— Я — мама Тимура Кольцова… — между тем представилась она, изучая меня пристальным взглядом, в котором читались и интерес, и настороженность.
— Очень приятно… — мне пришлось тоже остановиться.
Ни фига мне не приятно! То есть могло бы быть, но при других обстоятельствах. А сейчас хотелось поскорее прошмыгнуть мимо.
— А вы Наташа? — уточнила она, продолжая буравить меня такими же, как у сына глазами-льдинками.
Вот, оказывается, от кого ему достались эти необычные глаза.
— Наталья Владимировна, — нарочито официально поправила я, тем самым подчёркивая дистанцию.
— Лилия Васильевна, — кивнула она. — Рада знакомству.
Ой, да и ты нисколько не рада! Это читается по твоему лицу. Просто хочешь понять, кто же осмелился захомутать ненаглядного сыночка.
— Мне известно, Наташа, что вы с Тимуром встречаетесь… — вдруг мягко проговорила она, проигнорировав моё отчество. — Он изменился, скажу я вам, и в лучшую сторону…
Я замерла, не ожидая такого поворота. Смотрела на неё во все глаза. Видно, на этот раз подвела меня моя интуиция.
— Но в последние дни, словно сам не свой… — продолжала она. — Что случилось?
А я-то полагала, что Тимур и думать обо мне забыл… Хотя, попробуй догадайся, отчего он ходит «сам не свой». Может, у него какие-то проблемы.
— Даже не знаю, — сдержанно ответила я. — Вам, наверное, лучше спросить у сына… А что касается нас, то мы уже не встречаемся.
— Отчего же? — подалась вперёд Лилия Васильевна.
— Ну, скажем так — мы с Тимуром не подходим друг другу по возрасту, — объяснила я. — Я — взрослая женщина, у меня сын-подросток… Вы же, наверное, в курсе…
— Да, у вас славный мальчик… — она просветлела лицом. — Вежливый такой, всегда здоровается…
Это Ромка-то? Что-то не замечала его особой вежливости. Наоборот, мне приходится постоянно корректировать поведение своего отпрыска. А, впрочем, может, я не слишком внимательно к нему приглядывалась? Но неожиданная похвала в адрес Ромки из уст Лилии Васильевны мне была приятна.
— Вы не беспокойтесь, я всё понимаю, — заверила её я. — Сама бы переживала, если бы мой сын — конечно, когда подрастёт! — встречался с женщиной много старше по возрасту…
— Отчего же? — снова спросила Лилия Васильевна. — По-моему, это не главный повод для переживаний… Знаете, ведь бывает по-разному. И возраст тут не помеха. А, впрочем, решать вам. Не буду вмешиваться. Всего доброго.
Она приветливо мне кивнула и направилась к подъезду.
— Всего доброго… — как эхо, ошарашенно проговорила я уже ей в спину.
Просто в голове не укладывалось — получается, мать Тимура не против наших отношений?! И её не смущает ни мой возраст, ни наличие у меня взрослого сына? Чудеса!
А дома Ромка поинтересовался издалека:
— Мам, а тебе что, разонравилось кататься на байке?
Вот жук! Вся его хитрость шита белыми нитками. Ведь ему хочется узнать о Тимуре? Ну так пусть выйдет на стоянку перед домом — он наверняка там. Сама я теперь пересекаю двор почти бегом, чтобы не столкнуться с ним нос к носу. И даже машиной стала редко пользоваться по той же причине, ведь наши парковочные места рядом. Такая вот пошла жизнь. Поворачиваюсь, словно вор на ярмарке.