Завеса бластерного огня была такой плотной, что казалось, воздух наполнился танцующими огоньками. Китс увидел, как заряд попал в Декса, и тот тяжело откинулся на кресле. Крича Куррану, чтобы тот прикрыл его, Китс запрыгнул на кресло и прибавил ему скорость. Кресло рванулось вперёд, прямо к приближающемуся строю штурмовиков.
Яростно крича, Китс прорвался сквозь строй и продолжил двигаться. Курран схватился рукой за кресло и запрыгнул на его спинку; кресло пошатнулось, но не сбавило ходу. Декс был в полубессознательном состоянии, когда Китс прибавил скорость, несясь по коридору сквозь дым. Последний выстрел попал в репульсорный двигатель; раздался маленький взрыв, и кресло принялось вертеться и замедляться.
Курран бросился на скрытую панель и активировал её. У них было всего несколько секунд. Штурмовики уже пробирались по извитому коридору. Панель отъехала в сторону, и Китс втолкнул туда кресло. Голова Декса запрокинулась, его шесть рук безжизненно висели по бокам. Китс не знал, жив он или мёртв.
Курран стукнул по сенсору.
— Закрывайся! — умолял он панель.
Та закрылась прежде, чем штурмовики завернули за угол. Турболифт понёсся вниз. Дверь открылась во влажный прохладный туннель.
Китс и Курран вытащили Декса из турболифта.
— Внизу есть спидер, — сказал Курран. — Нужно оставить кресло.
Китс тревожно смотрел на Декса. Неужели он был…
Декс открыл один глаз.
— Вы же обещали… — пробормотал он.
Китс видел, как трудно ему разговаривать. Он наклонился ближе к уху Декса.
— С каких это пор моё слово чего-то стоит, ты, обезьяноящер? Ты же меня знаешь.
Взрыв сотряс туннель, и на беглецов посыпалась земля.
Декс вздрогнул, но Китс увидел свет в его глазах. Он выживет.
— Чего вы ждёте, ребята? Вытащите меня отсюда.
Глава 20
Тревер и Рай-Гаул стояли в стороне, пока Линна и Тобин обнимались. Линна положила голову мужу на грудь. Они слишком долго были в разлуке. Тревер отвернулся, чтобы не смущать их. Он не видел такой любви с тех пор, как погибли его родители, и не любил, когда ему об этом напоминали. Такие вещи открывали в нём пустоту, которую он обычно заполнял чем-то — друзьями, едой, опасностью, просчитыванием следующего шага.
Наконец они закончили обниматься и подошли к Рай-Гаулу и Треверу, держась за руки.
— Спасибо, — сказал Тобин. Линна улыбалась. Тревер никогда раньше не замечал, какая она красивая. Она всегда казалась очень печальной и напряжённой.
Они встретились с Тобином на потайной посадочной площадке возле Оранжевого Округа. Они стояли, окружённые спидерами. Оживлённое движение по магистралям над головами начало стихать и сливаться с первыми вечерними огнями.
— Здесь есть космический крейсер, на котором вы сможете улететь, — сказал Рай-Гаул. — Вам нужно укрытие?
— Оно у нас есть, — сказал Тобин, глядя на Линну. — Место, где мы когда-то были счастливы. На Миле.
Рай-Гаул кивнул.
— В этом квадранте не слишком много имперцев. В крейсере есть свежие идентификационные документы.
— Меня послали на Деспайр, — сказал Тобин. — Они разделили всех учёных. Нам не позволяли разговаривать с учёными других специальностей. Меня держали вместе с инженерами-строителями. Но я знаю, что там были оружейные техники и системные учёные. Химики. Это огромная попытка построить… нечто. Нечто ужасное.
Рай-Гаул снова кивнул.
— Я скажу Ферусу.
Линна протянула руку и вложила Рай-Гаулу в ладонь небольшой пакет.
— Мне это не нужно, — тихо проговорила она. — Это единственное, что осталось от того ужасного эксперимента. Документация и само "лекарство памяти". Записи Зан Арбор уничтожены, как и её разум. Советую вам уничтожить и это.
Рай-Гаул был самым сдержанным человеком, какого только приходилось видеть Треверу, и потому мальчик очень удивился, когда джедай сделал шаг вперёл и обнял Линну, а затем Тобина. И сделал он это без неловкости, которую Тревер мог от него ожидать.
— Ты спас нам жизни, — сказала Линна. — Мы этого никогда не забудем.
— Когда-то вы спасли мою, — ответил Рай-Гаул. — Теперь мы связаны звёздами и Силой. Если я понадоблюсь вам, то приду.
Рай-Гаул и Тревер ждали, пока звёздный крейсер не скрылся среди другого транспорта. Они стояли даже после того, как перестали различать огни крейсера среди других кораблей.
— Последнее время я часто прощаюсь, — проговорил Тревер. — Но это не становится легче.
— Нет, — как всегда, кратко сказал Рай-Гаул.
— Думаю, на время мне хватит прощаний, — сказал Тревер.
Остаток пути до Оранжевого Округа они прошли пешком. Спускаясь в турболифтах к округу, они не разговаривали. Над обоими нависла печаль.
Возле самого округа турболифты уже не работали. Их всегда ломали, едва стоило их отремонтировать. Рай-Гаул и Тревер спустились по склону и пошли по узким аллеям и улочкам к Бандитской Аллее. Теперь было темно, и оранжевые фонари отбрасывали чёрные тени. Подойдя ближе, Рай-Гаул внезапно ускорил шаг.
— Улицы почти пусты, — сказал он. — Что-то не так.
Треверу приходилось едва ли не бежать, чтобы поспевать за джедаем. Сердце принялось колотиться в рёбра. Теперь он что-то чувствовал, и знал, что Рай-Гаул тоже это чувствует.
— Дым, — проговорил Тревер.
Они побежали. Завернули за последний угол и не увидели… ничего.
Лабиринт Бандитской Аллеи был уничтожен. Ничего не осталось. Ни стены, ни куска камня. Всё испарилось. Земля всё ещё дымилась.
— Декс, — простонал Тревер. — Китс. Курран…
— Идём, — Рай-Гаул дёрнул мальчика за руку. Тревер не мог двигаться, и Рай-Гаулу пришлось увести его. Здесь могли быть шпионы.
Рай-Гаул провёл его по задним аллеям, пока они не попали туда, где привычные толпы народу сидели в кафе и слонялись возле шумных ресторнаов. Тревер чувствовал себя потрясённым до мозга костей. Он переставлял ноги, но походка была неуверенной. Каждый шаг отдавался в голове именем. Декс. Курран. Китс.
Кто же ещё мог быть там? Флейм? Орион всё ещё иногда приходил, хотя большую часть времени сейчас он проводил на астероиде. А Солис? Никогда не знаешь, где она появится…
— Флейм, — тихо сказал Рай-Гаул.
Сперва Тревер смутился. Казалось, что Рай-Гаул просто повторил его мысли. А затем он понял, что Рай-Гаул её видит.
Тревера окатило облегчение. Они подошли к Флейм, которая сидела во дворке кафе с нетронутой чашкой чая. Её руки тряслись.
Её лицо прояснилось, когда она увидела Тревера.
— Вы в порядке! — воскликнула Флейм, вставая и обнимая мальчика.
— Как и ты, — сказал Рай-Гаул. Его серебристо-серые глаза неотрывно следили за её лицом.
— Не знаю, что случилось с другими, — проговорила она. — Меня там не было. Но… говорят, что все погибли. Никого не захватили. Они обыскали все дома, а затем взорвали целую аллею. Никто не сумел выжить.
— Что нам теперь делать? — спросил Тревер, пытаясь проглотить своё горе и шок, хотя знал, что не сможет. Они камнем сидели у него в животе и сдавливали каждый вздох.
Рай-Гаул тяжело опустился на стул рядом с Флейм.
— Продолжать.
Глава 21
Бейл всё ещё отказывался верить, что кто-то из жителей дворца — шпион, но после того, как усовершенствовал свою охранную систему для связи с Оби-ваном, он заметил нечто неладное. Кто-то входил в систему и установил за ней слежение.
— К счастью, не похоже, чтобы мой код был взломан… пока что, — говорил Бейл. — Но записи о моих контактах могут быть также губительны. Конечно, я стёр данные о беседе с Оби-ваном, но всё, что происходило до этого, без сомнения, вошло в доклад.
— Единственными, кто знал, что Антиллес пройдёт через ТерраАсту, были королева Брея и Деара, — сказал Ферус. Он немного помолчал. — Деара…
— Нет! — резко возразил Бейл. — Она самый близкий для нас человек. Сестра Бреи. Её верность вне всяких сомнений.
— Вы говорили, что Мемили наняли недавно, — продолжал Ферус.