Услуга за услуга! Но при условията в Космоса, особено под влияние на космическите лъчи, мирните съжители могат да се превърнат в страшни врагове. На земята тези врагове не бяха опасни. Хората имаха начин да се справят с тях. Но тук… тук…
— Едуард — каза бавно Андреев, — от какво зависи количеството на мангана в кръвта?
— От състоянието на костния мозък и черния дроб — отговори Джексън, спря насред думата и вдигна вежди. И на него му беше дошло на ум странното съпоставяне.
— Бързо! — почти извика Андреев. — Електронните справочници!
Двамата тичешком минаха през коридора и влетяха в залата с електронните медицински справочници.
— Задача първа — продиктува в микрофона на машината Андреев и гласът му прекъсваше от вълнение. — Справка. Кои от вирусите, живеещи нормално в човека, се нуждаят за развитието си от органоманганови съединения?
Той натисна един клавиш в таблото и машината глухо забръмча. След няколко секунди се чу гласът й, малко бавен, но съвсем ясен:
— Само един. Вирус 2015, открит през 1983 година. Останалите са вируси по животните и растенията.
Андреев вдигна ръка от клавиша. Електронният справочник спря.
— Задача втора. Да се съобщят накратко изследванията върху вирус 2015! Справка по болестнотворността му.
Машината този път се забави. Мина повече от минута, докато проговори отново:
— Има само отделни опити. Установено е, че дългото престояване на вируса в среда с манганови съединения увеличава способността му да прониква в клетките.
Андреев и Джексън се спогледаха. Това беше! Новите условия създаваха нови болести. Но човекът пак оставаше по-силен от тях.
Тини и Олафсон, които след малко отвориха вратата на залата, едва не бяха съборени от Джексън, който като луд излетя към болничните стаи. А вътре Андреев удряше с юмрук по електронната машина и повтаряше:
— Вирус 2015, ти вече не си страшен! Свършено е с теб! Свършено е!
След няколко дни Планетарният съвет получи съобщение от Главната експедиционна станция на Марс. В него имаше следните редове:
„… Новата заразна болест е унищожена. Най силното оръжие в борбата с нея беше откритието, че химическият елемент манган е причина вирус 2015 да придобие болестотворност. Така се създаде възможност да се разгадае строежът на изменения вирус. Щом стана известно устройството на невидимия враг, беше подбрано химическо съединение, което да засегне вируса в най-уязвимото място. Болните са на оздравяване.“