Окружающий мир добавил к красному цвету желтизны. Пилот почувствовал как его щеки, и уши наливаются кровью. Это тоже было чувство, которому он не знал названия. Это чувство вызывало желание всё исправить. Старец распорядился:
– Теперь иди. Зак тебя проводит до края черной пустыни и покажет направление к шаттлу.
Пилот встал и в нерешительности посмотрел на старика.
– У нас говорят «Честь имею» когда уходят. Не знаю уместно ли это выражение в вашем обществе.
– Это прощание военных. Мы обычные люди говорим «до свидания», но поскольку мы никогда с тобой не увидимся более уместно «прощай».
Зак надев свою ушастую шапку, уже выбежал на середину улицы. Пилот сделал несколько шагов в его сторону, затем обернулся и произнес:
– Это вы меня прощайте, и «до свидания»!
Неуверенная улыбка осветила лицо карателя. Смущённый своей реакции он заторопился за мальчиком.
Солнце было уже высоко, когда он добрался к покорёженному шаттлу, с которого туземцы сняли вооружение. Наверное, правильнее их называть повстанцами, хотя нет, этим он выдаст себя.
Пилот сидел на теплой обшивке корабля, греясь в холодных лучах солнца ранней зимы и улыбаясь своим мыслям. Когда он думал о Миле, его поломанные внутренности наполняло теплое волнение, когда думал о старце, в голове возникало уважение и желание помочь, не потому что он обязан, а просто потому-что так казалось правильным. Когда думал о Заке, в душе было смятение и чувство вины, ведь он был виноват перед ним.
Сомнений не оставалось у него есть душа и он инфицирован смертельно опасным вирусом чувств. Сможет ли он скрыть свою болезнь хоть на время, чтобы остаться в живых? Может быть, просто забыть все увиденное и жить как раньше, излечившись этим от вируса проклятой планеты? Нужно время все обдумать…
Над пустырем завис спасательный корабль. Сбитый пилот закрыл лицо от пыли поднятой двигателями и заодно скрыл улыбку. Вокруг летали дроны, зачищая местность от возможной угрозы со стороны туземцев.
Из приземлившегося корабля вышли три офицера спасателя. Они были в более массивных, чем у него тоже черных защитных скафандрах и наглухо закрытых от атмосферы шлемах. Спрыгнув с крыла шаттла, подтянувшись, сбитый пилот вернул себе обычное каменное выражение лица. Штурмовик-каратель, чеканя шаг, направился к офицерам. Подойдя ближе, он остановился, отдав честь, поднес к виску ладонь, обращенную наружу с зажатыми тремя пальцами, отрапортовал:
– Командор VTR-3441780, командир эскадрильи штурмовиков-карателей, готов приступить к исполнению служебных обязанностей перед народом «детей неба». В прямой контакт с туземцами инфицированной планеты не вступал. Я скрывался ночью среди скал. Поскольку дышал атмосферным воздухом без средств защиты, требую незамедлительной доставки в карантин. В случае угрозы переноса инфекции требую моей незамедлительной ликвидации.
Все трое встречающих отдали ему честь. Заговорил стоящий посредине. Его голос глухим басом раздавался из нагрудных динамиков:
– Я KZR- 2989755 старший капитан отряда эвакуации. От лица командования, космофлота выражаю признательность за сохранение вашей жизни командор Вэлчэр. Ваш боевой опыт важен для целей нашего народа. Прошу следовать за нами для доставки вас в зону карантина.
Оба капитана холодно кивнули друг другу и все четверо направились к кораблю.
Сбитый пилот сидел возле иллюминатора взлетающего корабля эвакуации. Командир эскадрильи штурмовиков-карателей, смотрел на черную пустыню усеянную камнями и торчащими элементами строительной арматуры. За считанные часы проклятая планета изменила его мировоззрение, заразив вирусом чувств.
Пилот вспоминал о блестяще проведенной много лет назад операции по уничтожению города возле большого соленого озера. Операцией руководил он – командир эскадрильи штурмовиков-карателей, имеющий согласные буквы и цифры вместо имени, с позывным «Вэлчэр» что означало «стервятник».
Теперь «сбитый над черной пустыней пилот» постиг суть вируса уничтожающего население планеты Земля – это была цивилизацию частью, которой он являлся.
Обложка изготовлена автором самостоятельно на платформе canva.com https://www.canva.com/design/DAD7m7EJm7Q/xi9a5lJ7WWCFI9S07LqnjQ/edit?category=tACZChfZug8&utm_source=onboarding