Этот вызов слишком дерзок, и он непременно ответит на него. Но когда и как? Только время может дать ответ на этот вопрос. А его у нас не так много. Важно не упустить шанс и быть готовыми к моменту, когда откроется портал.
И вот, наконец, час настал. «Viam supervadet vadens» — «Дорогу осилит идущий». Мы узнаем о трудностях на этом пути! Прошло уже полдня, и пока не было никаких инцидентов с местной флорой и фауной. Возможно, животный и растительный мир планетоида впервые столкнулся с такой организованной и хорошо вооружённой группой людей. Привыкший воспринимать нас только как пищу, мир планетоида глубоко задумался. Пусть думает, желательно подольше. Я разве против? Я свой ход сделал, теперь очередь за ним.
Только стало казаться, что всё обойдётся, и мы достигнем конечной точки марша без эксцессов, как вдруг в боковой походной заставе, у самой кромки леса, началось какое-то движение. Чтобы лучше рассмотреть причину переполоха, я переместился на ближайшую к месту событий платформу. То, что я там увидел, весьма меня удивило…
Глава 32
«Не знаешь, где найдешь, где потеряешь»
Оранжевый диск заходящего солнца уже почти коснулся горизонта, где небо сливается с морем. С каждой минутой цвета моря и неба менялись, и это было настолько красиво, что хотелось смотреть на это, не отрывая глаз. Если бы мы попытались выделить самый яркий оттенок, который различает глаз, то это было бы невозможно, потому что каждую минуту появлялся новый, более яркий цвет.
Сегодня закат был особенно торжественным. Поверхность моря, покрытая лёгкой рябью, окрасилась в такой же огненно-оранжевый цвет, как и раскалённый диск звезды. Под её светом зарождалась новая жизнь планеты, которая наконец сбросила оковы тысячелетий прозябания под гнетом цивилизации пожирателей разума.
Мия оторвала взгляд от великолепного заката над морем и перевела его на мужчину, которого она полюбила всем сердцем. С тех пор, как они встретились на берегу холодного и бурного пролива Дрейка, не прошло и года.
Хулио что-то увлечённо записывал в свой блокнот, стремясь успеть изложить свои мысли на бумаге, пока море окончательно не поглотило свет звезды. Доктор Камарро работал над проектом больницы в новой столице Гирмии, которую он предложил назвать «Зарина дел мар», что с испанского переводится как «Царица моря».
Город ещё только строился, но уже поражал своим величием и красотой. Атланты в вопросах строительства подтвердили своё реноме непревзойдённых мастеров; даже Великий зодчий Сенмут восторгался архитектурными решениями столицы, расположенной на морском побережье, в дельте Великой реки.
По мере удаления от дельты картина постепенно менялась: протяжённые песчаные пляжи сменялись живописными скалами, обрамлявшими маленькие бухты. В этом месте начиналось Великое нагорье Зардаста. Глядя на утопающий в зелени город, невозможно было представить, что это столица страны, большую часть территории которой занимала пустыня.
— Что ты всё время пишешь, любимый? — спросила Мия, немного раздражённая тем, что её мужчина не обращает внимания на её попытки привлечь его внимание. — Завтра Сенмут собирает совет в висячем саду Храма. Говорят, есть новости от наших детей. Надеюсь, ты готовишь расчёты к завтрашнему совету, любимый. Иначе твоё нежелание оценить моё новое платье, которое я сшила в честь годовщины нашей встречи, выглядит не очень вежливо.
— С тобой, моя царица, я не замечаю, как летит время. Неужели уже прошёл год? — Хулио отложил записную книжку в сторону, с любовью осмотрел Мию с головы до ног, а затем неожиданно поднял её на руки и произнёс: — Каким бы красивым ни было твоё платье, то, что находится под ним, мне нравится гораздо больше!
С появлением атлантов на Зардасте жизнь претерпела кардинальные изменения. Теперь, чтобы добраться до Храма, нужно было всего лишь пятнадцать минут полёта, вместо трёхдневного сплава по реке под палящими лучами звезды. Население приняло эти перемены спокойно, без революционных потрясений, словно время ускорилось и нагнало их, привыкших к благам развитого мира, но временно застрявших в древности.
Мир Зардаста преобразился. Ложь фальшивых богов рассеялась, и планета впервые вздохнула полной грудью.
Участники Совета Предтечи с удовлетворением наблюдали за этими изменениями с высоты висячих садов пирамиды. Однако, несмотря на положительные перемены, всё ещё не хватало рабочих рук синтетиков, которые впервые за долгое время были полностью заняты работой. Масштаб всепланетной стройки был огромен. Зардаст нуждался в рабочих, способных не только выполнять физический труд, но и обладающих различными рабочими навыками.