— Мне нравится твоя скромность, — похвалил Сенмут, — и достоинство, с которым ты держишься. Тебе судьбой предначертано быть женой великого человека. Вас ждут великие дела! Ровно двадцать один год назад мы с твоим отцом за углями священных костров поклялись друг другу, что у нас родятся дети, которые будут идти всю свою счастливую жизнь, бок о бок, в любви и согласии. Вижу, что слова мои для тебя неожиданны. Не бойся дитя, ты говоришь не с Богом, а с равным себе, хоть глазам своим ты скорее поверишь. Погоди не много, и ты получишь все почести, достойные дочери царя!
— Божественный, ты искушаешь меня, — боясь подвоха, чуть не плача сказала Мата. — Чтобы потом сделать мою и без того тяжелую жизнь ещё более нестерпимой! За что мой Бог? Я ведь старалась служить верой и правдой в твоем храме, Великий!
— Встань с колен принцесса Зардаста! — коснувшись пальцами правой руки её подбородка попросил Сенмут. — Прости, за то, что пришлось тебе влачить жалкое существование, но в том была необходимость, только сделав тебя ничтожной рабой, можно было спасти тебе жизнь! В мире, полностью контролируемом инопланетным разумом, оснащенным оружием и машинами далёкого будущего, непростым делом является спрятать от их недремлющего ока венценосную особу! Тебе многое предстоит узнать дитя, мы вступили в очень опасную игру с мнимыми богами, и от того как успешно мы сыграем, будут зависеть не только наши с тобой судьбы. От нас зависит, вернём ли мы свободу людям нашей планеты! Держи, в этой шкатулке медальон, обладающий мощной разрушительной и созидательной силой. Береги его. Он заряжен Предтечей энергией эфира. В них сила нашего мира! Слушай голос своего сердца — это голос Зардаста, он поведет тебя через пространство вселенной и таинство времени! Выброси из головы всю эту ересь про Касание — наш мир давно под гнётом поработителей! Только спасение Зардаста для тебя имеет значение! Только, твёрдо знай дитя — это очень опасная игра, на кону жизнь всего живого на планете, поэтому клянись, что слова вошедшие в твои уши, да коснутся они твоего сердца, но не языка! Меня не ищи, и этого разговора не было! Бойся Главного жреца, он что-то подозревает! Прощай!
Глава 5
Костры Предтечи
Невероятные повороты судьбы свели двух молодых людей из разных миров, которые были разделены пространством и временем. Сегодня я шагал по пескам мира, затерянного где-то в бескрайней пустыне вселенной, а рядом со мной шла очаровательная девушка. Я не думал, что когда-нибудь скажу: «Я влюбился в принцессу Зардаста!»
Воспоминания Маты помогли мне более-менее понять, как развивались события: «Москва, картина, заботливый и нежный взгляд продавщицы из магазина, кристалл! Вот что двигало фигурки в этой фантастической игре на три мира! Голубая энергия эфира! А фигурки на игральной доске — это я и Мата!»
Оставались неясными лишь несколько деталей: кто та женщина, которая вручила мне медальон? Откуда он взялся на Земле? Почему она так похожа на Мату, а Мата клянется, что ничего о ней не знает? Надеюсь, что найдется тот, кто сможет всё прояснить.
И из Вики не вытянешь и слова. Молчит и летает в своём небе величественная птица, попробуй дотянись до неё. Ключевое слово — «своём». Да, птица летает в своём небе, у себя дома. А где он, мой дом? Которая среди этих звёзд солнце, вокруг которой вертится моя голубая планета? Небось бухгалтера и торговые агенты все телефоны оборвали в поисках меня. Горит годовой отчёт! И мама, наверное, беспокоится. Не хватало ещё, чтобы у неё возникли проблемы со здоровьем из-за меня. В прошлый раз вернулась из поликлиники расстроенная — участковый терапевт сказал ей, что кардиограмма плохая. Эх, многое бы отдал сейчас за мобилу!
Одно радует: здесь не промозглый ноябрь. К моему стыду, я так и не разобрался, как устроен календарь на Зардасте. Условия жизни на этой планете были настолько комфортными для человека, что совершенно не интересовало, какое сейчас время года. Тепло!
Я намеренно редко обращался к памяти Ксандра. Каждый раз, открывая «флешку», я всё больше ощущал себя Ксанром, а Максим Гордеев постепенно уходил на второй план. Ксандр, конечно, крут — он увёл девушку прямо с плахи, кажется, даже нравится ей, но всё же не хотелось бы надолго застрять на этой планете. Рано или поздно нужно будет возвращаться домой, и лучше вместе с той, которая сейчас шагает рядом.
Всё это лирика. Вот и Вика наконец прервала молчание: «Ксандр, идите по этой тропе всё время вверх, пока не увидите приметное дерево с расколотым на двое стволом. Там тропа свернёт налево. Она приведёт вас к пещере Костров. Я буду ждать вас там. Я вас оставлю не надолго — появились неотложные дела, требующие моего вмешательства…»