«Этот медальон мы дарим первым, купившим книгу. Вам повезло, вы как раз первый. Читайте, захватывающее приключение гарантировано!» — произнесла продавец, взглянув на меня каким-то нежным, заботливым взглядом.
Замечательно, что в книжные магазины набирают молодых женщин, которые красивы, умны и обладают хорошо поставленной речью.
Здесь, конечно, не гастроном. Хотя, и тут можно купить пищу, но другого рода — для души. Мне было очень приятно получить книгу из рук такой очаровательной девушки.
Расплатившись, я взял в руки медальон и посмотрел на книгу. На обложке был изображён загадочный храм, затерянный среди песков и скал чужой планеты, затерянной где-то во Вселенной. Интуитивно я чувствовал, что это не Земля. Хотя постройка и напоминала древнеегипетские храмы, что-то в глубине души подсказывало мне, что это не наш мир.
Как младенец кожей ощущает прикосновение своей матери, так и все мои чувства отказывались признавать эту чужую планету своей. Я смотрел на обложку, и в области солнечного сплетения начал формироваться сгусток тепла, который становился всё горячее и горячее. По телу медленно распространялась горячая волна.
Когда она достигла головы, рисунок храма стал прозрачным, мозг пронзила сильная боль, словно электрический разряд. Я почувствовал, как немеет язык, подступила тошнота, ноги стали ватными. Я потерял сознание…
Первое, что я ощутил, была сильная головная боль. Она словно распирала мой череп изнутри. Тошноты не было, но во рту всё пересохло, а на губах я почувствовал солоноватый привкус крови.
Кровь? Наверное, я повредил губу, когда потерял сознание при падении. Я открыл глаза. Всё вокруг было как в тумане, но постепенно очертания предметов становились чётче. Видимо, я сильно ударился головой.
Я попытался вспомнить, что произошло со мной.
07: 47 — мелькнули в мозгу цифры. И я всё вспомнил. Это было время, которое показывали часы, когда я вошёл в книжный магазин. Вспомнил красивое лицо девушки, её тёплый заботливый взгляд, вспомнил книгу, храм, в общем всё.
Нужно было позвонить на работу, ведь я так и не добрался до неё. Но в голове крутился вопрос: «Где я? Возможно, меня отвезли в больницу, но почему здесь пахнет совсем не так, как в медицинском учреждении? Да, я чувствую аромат сена, шерсти какого-то животного, навоза и потухшего очага. Как же это странно! Я живу в Москве, откуда здесь взяться сену и навозу?»
Я попытался открыть глаза. Зрение начало возвращаться, но с цветоощущением были проблемы. Цвета исчезали на доли секунды, как в старом ламповом телевизоре, и я видел всё в чёрно-белом цвете. Затем они так же быстро возвращались. Впрочем, сейчас это не самое важное. Куда же я попал?
Я снова почувствовал каплю крови на губах и смахнул её рукой. Стоп! Становилось всё интересней. Это была не моя рука, не мои пальцы, не мои ногти, наконец не моя кожа. Цвет кожи явно смуглый, она гладкая, упругая, молодая. Ещё один вопрос, наверное, самый главный.
Я откинул старое грязное шерстяное одеяло и…
Я успокоился. Всё было хорошо. Где бы я ни находился, в какой бы глуши земного шара ни оказался, я оставался мужчиной и не собирался этого стыдиться. Однако, действительно ли я был на земном шаре?
Я попробовал сесть, и тело меня слушалось идеально. Оглядевшись, я увидел, что сижу на циновке из тростника, а вокруг меня — стены из сырого кирпича, грубо обмазанные смесью глины, мелко рубленной соломы и навоза. Пол также был глиняным, покрытым циновкой, а потолок представлял собой связку тростниковых стеблей.
В комнате был очаг, от которого в потолок уходила глиняная труба. Одно небольшое окно едва освещало помещение, а дверь и окно были завешаны мешковиной. Утварь в комнате была скудной: низкий столик, немного глиняной посуды в нишах и несколько шерстяных и лоскутных одеял из грубой ткани. Видимо, это и было убранство моего нового дома.
Откровенно говоря, я не испытывал страха. Я люблю приключения, и мне обещали, что их будет много. Не раздумывая, я откинул одеяло и встал.
Из одежды на мне были только набедренная повязка и широкий пояс, который я повязал так, чтобы один его конец свисал до колен. Этот пояс, похожий на юбку, не полностью прикрывал мои бёдра. На запястьях я носил простые медные кольца, а на шее висело нагрудное ожерелье из шести рядов бус с застежками в виде соколиных голов. Подвеска из лазурита придавала мне респектабельный вид. Поверх ожерелья я носил медальон, точно такой же, как тот, что мне вручили в книжном магазине. Обувь у меня была простая, сплетённая из тростника.
Мне не терпелось найти что-то, что могло бы заменить зеркало. Я не мог видеть своего лица, и это меня раздражало. Наверное, так думают все женщины, которые несколько минут не смотрели на своё великолепное отражение.