Верховное руководство древнего народа отнеслось со всей серьёзностью к предложениям, высказанным царицей Гирмией. Впервые за более чем десять тысяч лет атлантам было предложено сбросить покров тайны и открыто выступить против общего могущественного врага. На принятие этого непростого решения атланты взяли семь суток, которые уже подходили к концу. После фуршета гостей ожидал приём у Командора, где будет оглашено совместное решение обеих директорий.
Торжественное мероприятие продолжалось около двух часов. Когда были поданы горячие закуски, к Мии и Хулио подошла доктор Кассандра. Её улыбка вселяла надежду, что вопрос о помощи атлантов будет решен положительно.
Командор встретил гостей в своей резиденции, куда их доставило транспортное средство дисковидной формы, сопровождаемое доктором Кассандрой. В этом транспортном средстве не было окон, поэтому они не могли увидеть, как выглядит Антарктида под ледяным куполом. Возможно, это было вызвано той же секретностью, которой были заражены все атланты без исключения. Тем не менее, как землянина, так и зардастанку больше заботило решение, принятое советом двух директорий. Примут ли они ответственность за судьбу их родной планеты или вновь трусливо спрячутся под ледяным панцирем?
Цивилизация атлантов явно находилась в упадке. Однако уникальные знания и работающие ещё некоторые технологии могли быть очень полезны в борьбе против могучего врага — расы космических паразитов, известных как нечеру.
Доктор Кассандра представила гостей Командору:
— Ваше превосходительство! Позвольте представить вам нашу высокую гостью — владычицу Гирмии, её величество царицу Мию!
— Для меня большая честь и радость приветствовать такую важную особу на земле атлантов, — сказал Командор, подходя к Мии и нежно беря её за руку. — Мне рассказали о трудностях, с которыми вам пришлось столкнуться, ваше величество. Я искренне надеюсь, что в моём лице вы обретёте верного друга!
— К сожалению, в настоящее время её страна находится под властью врага, — продолжила Кассандра, представляя гостью. — Царица вынуждена скрываться инкогнито среди людей Земли. Но даже вдали от родины она продолжает выполнять тайную миссию, результатом которой стало наше сегодняшнее совещание. Царица принесла предложение сотрудничества от представителей вражеского лагеря. Я изучила наши архивы, и они полностью подтверждают, что личный архитектор фараона Хатшепсут, известный как зодчий заупокойного храма Джесер-Джесеру в Египте, Сенмут, был подвержен внедрению матрицы нечеру. Однако ген резистентности, присутствовавший в его генетическом коде, позволил ему преодолеть влияние интервента. Он испытывает глубокую ненависть ко всему, что связано с нечеру, и как важная фигура в иерархии врага, видит возможность нанести удар прямо в сердце их системы. Он может обеспечить носителю «вируса» доступ в святая святых империи вселенского зла — в эфирную сеть Сесары, а через неё — в сеть материнской планеты Саа-Стиб. Наши аналитики проанализировали этот сценарий и пришли к выводу, что вероятность успеха довольно значительна.
— Да, да, Командор Аркус разделяет это мнение, — согласился Аштар. — А этот молодой человек, как я понимаю, провел всё своё время в академии эскулапов, обучаясь управлению нанитами. Восхитительно, молодой человек. Если вы когда-нибудь решите поселиться у нас, я смогу предложить вам хорошую должность в департаменте доктора Кассандры. Кстати, она уже нашла для вас подходящую работу. Как вы относитесь к возможности заняться межпланетной хирургией? Я уверен, что вы справитесь.
— Я доктор Хулио Педро Камарро Мартиньо, ваше превосходительство, — представился Хулио. — Мне с трудом удалось получить назначение в антарктическую миссию Чили, а вы уже определили меня в космонавты. В Министерстве Здравоохранения Чили считают, что я не подхожу по состоянию здоровья к работе в суровых условиях.
— А департамент научных исследований и здоровья имеет другую точку зрения, — ответил Командор. — Не так ли, доктор Кассандра?
— Не беспокойся, Хулио, — попыталась успокоить Кассандра. — Наши технологии совершенно безопасно перенесут тебя через червоточину на несколько миллиардов световых лет. Все будет хорошо.
— Прогулка сквозь кротовую нору на расстояние с девятью нулями. Меня устраивает. Я готов к лаврам первого чилийского космонавта! — неожиданно согласился Хулио.