Этот кристалл находился на такой же скальной полке, только на противоположной стене ущелья. Мне показалось, что он просто лежал на плоском камне, как на постаменте, без видимых креплений. Возможно, он был очень тяжёлым, поэтому те, кто его установил, не беспокоились о том, что кто-то сможет его сдвинуть.
Надёжнее тюремной камеры для доктора и не найти. Энергия кристалла не позволяла пленнику пройти за невидимую границу, установленную энергетическим полем. Неизвестно, взорвался бы ошейник, или его удержало бы сильное магнитное поле, или произошло бы что-то ещё. Я решил, что не стоит торопиться со спасением. Сначала нужно было разобраться в том, как всё здесь устроено.
Итак, я купил билет в ложу с прекрасным видом на сцену. Спектакль обещал быть увлекательным: декорации были яркими и реалистичными, костюмы и грим актёров — великолепными, а их игра — уверенной и естественной.
Единственное, о чём я сожалел, — это о том, что не смогу сходить в буфет в антракте. Я надеялся, что пьеса будет состоять из одного акта, и тогда не придётся беспокоиться о еде. Признаюсь, я не очень доверял местному «пищепрому».
И вот, наконец, на сцене появился главный злодей. Как вы думаете, кого я там увидел?
Пройдоху Хамроха! Признаюсь, я не ожидал его встретить. Предполагаю, что, поняв, что его обманули, Хамрох решил самостоятельно найти «сердце планеты», но не смог этого сделать. В горах он встретил племя йети, которые, увидев у него крылья, признали его своим божеством. Для хитреца Хамроха это было совсем не трудно. Между развитым одамвингом и первобытными йети огромная пропасть. Увидев, как человекоподобные существа с восторгом смотрят на его крылья, он воспользовался шансом стать их богом.
Мне кажется, что в пещерном городе был кто-то, кто сливал информацию, хорошо, если только Хамроху. Владыка Канот, похоже, совсем распустил свой народ. Похоже, пройдоха был предупреждён о нашем прибытии. Теперь понятно, почему пропал именно доктор. Зная о моих способностях и моей связи с мозгом сарха, он не решился тронуть меня. Вступать в конфликт с хозяином леса, даже имея ручное племя волосатиков, было бы смертельно опасно.
Выходит, я недооценил своего противника — снова он встал между мной и Предтечей. Пришлось вновь его побеждать, но теперь окончательно.
Как это часто бывает, мой план действий возник мгновенно. Я надеялся, что моя удача не покинет меня. Через несколько минут я уже уверенно направлялся к ровной площадке у противоположной стены ущелья, где расположилось племя. Меня заметили, но грозные гиганты не ожидали такой дерзости от существа, которое было почти в два раза меньше их. Они даже с некоторой опаской наблюдали, как я приближался к их фальшивому божеству.
В присутствии всего племени я собирался открыто бросить вызов их божеству. Он не смог бы проигнорировать такой явный и дерзкий вызов, брошенный перед глазами ошарашенных йети. С театральным выражением презрения на лице я одновременно ментально воздействовал на присутствующих волосатиков и громко произнёс: «Гордое племя хозяев каменного края и ледяных ветров! Вы обмануты тщедушным предателем, который продал свой народ и исполняет волю племени чужаков, желающих разрушить ваш мир. В присутствии мужчин и женщин свободного племени, под священным камнем вашего народа, я вызываю этого предателя на смертельный поединок. Пусть небо и горы решат, кто из нас останется живым!»
Несмотря на свой скудный словарный запас, гиганты правильно поняли меня. Мир дикой природы — это честный мир. Я честно бросил вызов, и дикий мир решил, что будет правильно, если всё решит честный поединок. Вокруг дуэлянтов выстроилась трёхметровая волосатая живая стена, образовав арену, где должен был пройти поединок. На арене было достаточно места для битвы, а главное — вокруг было достаточно камней разных форм и размеров.
Хамрох считал свои крылья и меткость в стрельбе из лука главным преимуществом, а способность становиться невидимым — своим главным козырем. Он был уверен, что сможет легко одолеть обычного человека, даже если тот превосходил его по силе.
Однако я всегда старался скрыть свои способности к телекинезу и мгновенному перемещению. Это был мой главный козырь. Мне было важно не просто победить предателя, но и отключить источник эфирного излучения. Только так я мог освободить доктора и заручиться поддержкой сархов.
Как я и предполагал, мой противник сразу же взлетел в воздух и стал невидимым. В мою сторону полетели стрелы, но они отскакивали от невидимого щита. Я старался создать иллюзию, будто стрелы отскакивают от моей кожи. Постоянно двигаясь, приседая и уклоняясь, я старался произвести впечатление ловкого и быстрого воина, хотя мог просто стоять неподвижно, зная, что энергетический купол легко защитит мое тело.