Затем одной рукой он ухватился за торчащий из груди сук, второй, сжимая похожий на пулю предмет, замахнулся и глубоко вдохнул.
Теперь он был собран как никогда. Выброс адреналина освежил ум и активировал все ресурсы тела. Изо всех сил дернул он за сосновую ветку и тут же вонзил в рану странную пулю. Сквозь ткань Ричард почувствовал тепло человеческого тела и искренне надеялся, что тем самым не убил Креатора. Одернув руки, он понял, почему все нужно было делать быстро. Живая ткань быстро сжалась, не давая возможности увидеть, что стало с раной.
Ричард вытер пот со лба и откинулся на гальку. Он закрыл глаза и прислушивался. Больше всего на свете ему хотелось, чтобы Креатор очнулся и что-нибудь сказал. Но не слышал ничего, кроме журчания воды в реке. Прошло несколько минут, а чуда так и не случилось. Ричард поднялся с камней и присел над бледным Брук. Голова Креатора лежала на боку, с уголка губ красной линией пролегла запекшаяся кровь. Губы были синие, а лицо белое, как снег.
– Только не это, – простонал Ричард.
Все внутри кричало от отчаяния.
– Я не смог помочь, – почти плача, проговорил молодой человек.
Такая нелепая случайность; шторм, сосны, парашют. Все казалось нереальным и смехотворным.
– Какой же я идиот, – со слезами на глазах проговорил Ричард и закрыл лицо руками.
Неожиданно по телу Брук пробежала судорога, он слегка толкнул молодого человека в ногу. Ричард приподнялся и посмотрел на Креатора. Тот был все так же бледен.
– Как же проверить, – пробормотал он и сжал запястье Креатора.
К сожалению, живая ткань была настолько прочной, что пульс проверить не представлялось возможным. Ричард начал вспоминать все, чему его учили в академии.
Спустя секунду он прислонил ухо к груди Креатора и прислушался. Костюм снова помешал. Ричард ничего не услышал. Затем молодой человек вспомнил про реакцию зрачков на свет, но как открыть Креатору веки без перчаток? Одно касание, и он убьет Брук, если тот все еще жив. Можно было бы обмотать руку тканью, но Ричард нашел другое решение, он лег рядом и начал наблюдать за грудной клеткой Креатора. Но ее движения были настолько слабыми, что понять однозначно, дышит ли Креатор, было невозможно.
Начал накрапывать дождь. Поднялся ветер.
– Проклятый ураган, – ругнулся Ричард и начал искать убежище.
Тот смерч, что сбил слайдер, казалось, спешил завершить начатое и добить весь экипаж воздушного транспорта.
Основной оттащил Креатора в заросли елей и начал сооружать палатку из остатков парашюта. Получилось быстро и неплохо. Молодой человек управился до того, как пошел ливень. Спрятав тело Брук внутри сооружения, он сквозь щелочку наблюдал, как гнул вековые сосны штормовой ветер. Когда ураган стих, молодой человек выбрался наружу и осмотрелся. Несмотря на постоянное невезение, с местом падения ему повезло. Берег реки был пологим и каменистым, что позволяло легко набирать воду. Лес был полон непуганой дичи, грибов и ягод. Не будь с ним рядом умирающего Креатора, поездка могла бы считаться туристической.
Единственной сложностью был огонь. Зажигалка осталась в рюкзаке, а в обмундировании Креатора Ричард ничего не понимал. Найдя сухой мох и три сухие сосновые палочки, молодой человек возблагодарил учителя по выживанию и строгость нормативов. Ему каждый месяц приходилось на скорость разводить костер изо мха и веток. Он прекрасно помнил, как после этого болят руки, однако, полученные навыки в данный момент оказались бесценны. Потребовалось несколько минут, чтобы мышечная память заставила руки действовать продуктивно. Появился дымок, затем искра упала на мох. Появился первый маленький огонек. Немного коры подпитало будущий костер, а дальше все пошло как по маслу. Сосновый лес богат сушняком, дров было с избытком.
К вечеру следующего дня Ричард освоился. Он подстрелил молодую косулю и теперь наслаждался жареным мясом. Неподалеку журчала река с чистейшей водой. Лес звенел от птичьего пения. Часто рядом с самодельной палаткой прогуливались не знавшие людей лоси, кабаны и белки. Вечер был теплый, а закат невероятно красивый. Пожарив себе свежего мяса, Ричард сел на берегу реки и, любуясь закатом, ужинал. Глядя на небо, он никак не мог решить, что же делать дальше. Креатор так и не очнулся. Его безжизненное тело так и лежит в палатке. За сутки Ричард так и не смог определить, жив Брук или нет. Та судорога вполне могла быть его последним движением. Из-за костюма нельзя было прощупать пульс, услышать сердцебиение и нормально разглядеть поднимается ли грудь. Пуля, которую он вдавил в рану, тоже не подавала признаков жизни. Ричарду даже показалось, что этот предмет мог быть своеобразной формой самоубийства. Чтобы не умирать в муках, достаточно воткнуть в себя этот аппаратик, и он быстро и безболезненно убивал мученика. Молодой человек не знал, чего ожидать от устройств Десятого Уровня Техногенности.