— Причины случившегося? — Брес задал главный вопрос.
"В систему была заложена дополнительная программа, что предусмотрена на случай непредвиденной ситуации. И она сработала в момент перехода в гиперпространство вместе с программой перехода. Наложение двух противоположных команд вызвало сбой. Все аварийные блоки корабля в данный момент заблокированы автоматически. Людей в этих отсеках нет".
— Вы что-нибудь понимаете, Ли?
— Это могло быть только результатом сознательной диверсии.
Бресу пришла на ум такая же мысль, но он боялся в этом признаться.
— Югер! — почти закричал Ли. — Это его работа! Поэтому он и сбежал, подлец!
Брес знал, что штурман ошибается, но промолчал. Запустить подобную программу вместе с основной Югер не мог. Он исчез задолго до старта катера. Нет! Это мог сделать только тот, кто в данный момент находиться на борту, где-то рядом с ними.
Но времени на раздумья не было. Нужно было руководить ремонтными работами.
— Слушать в отсеках! — объявил он по громкой связи. — Всем доложить о готовности исправить повреждения своими силами!
Но ни из одного из секторов утешительных вестей не поступило. Они могли только подлатать катер, дабы тот продержался до прихода помощи. Ничего другого в условиях космоса в такой ситуации было сделать нельзя.
— Что прикажете, капитан? — спросил Бреса, вызванный им бортинженер.
— Сигнал СОС послан?
— Так точно! Питри послал его несколько минут назад по моему приказу!
— Нужно залатать дыру. А то нам может не помочь даже аварийная блокировка.
— Я думал об этом, сэр! Вы совершенно правы. Возможна дальнейшая разгерметизация.
— Мобилизуйте своих людей на исправление ситуации.
Затем Брес отключил монитор, повернулся к штурману и произнес:
— Ли, идите в штурманский отсек и посмотрите, что там произошло! Компьютер компьютером, но живому специалисту я доверяю больше.
— Да, капитан!
Штурман ушел к себе, хотя ему весьма не хотелось покидать командирскую рубку. Здесь, по его мнению, было безопаснее. Но приказ есть приказ. За его невыполнение на военном судне наказывали строго.
Команда понемногу успокоилась и стала работать. Залатав дыру и кое-как наладив круговую систему "жизни", космолетчики еще раз послали СОС и стали терпеливо ждать помощи…
…Но на этом неприятности не кончились.
На этот раз тревожное сообщение поступило из медицинского отсека от судового врача катера:
— Сэр! В блоке, где находятся ученые что-то неладное.
— О чем вы, док? — не понял его капитан.
— С ними неожиданно прервались все контакты!
— Что это значит? У нас и не было с ними никаких контактов! Это приказ самого премьер-министра!
— Но у меня были их жизненные показатели. Мои приборы фиксируют состояние всех живых существ на судне.
— И что? — Брес почти кричал. — Что там теперь?
— Не зафиксировано ни одного живого организма!
— Что за чушь?!
— Это показания приборов, а на чушь, сэр! Можете проверить все сами, если хотите, или если мои слова для вас ничего не значат.
— Но не могли же они умереть все сразу? Так просто не бывает. У них ведь там мало повреждений? Не так ли?
— Скажу больше — повреждений у них вообще нет! Но зато все они мертвы! Мои приборы не ошибаются, сэр!
Брес попытался через бортовой компьютер снять запреты с секретного блока и проверить, что же там произошло, но не тут то было! Система не реагировала даже на экстренную ситуацию. Разблокировка не разрешалась даже в случае гибели корабля!
"Что же делать? — подумал он и тут же "поймал" хорошую идею. — Ведь у меня на борту сам Лезо — один из лучших программистов Бейда!"
— Лезо! — Брес вызвал компьютерщика.
— Я вас слушаю, капитан! — пришел ответ.
— Мне необходимо взломать секретную блокировку запретного сектора. Это возможно?
— Возможно все, но при наличии времени и стимула.
— Жизнь хороший стимул для вас? — спросил Брес.
— Еще какой. А есть угроза с ней расстаться?
— И довольно большая! Взломайте коды доступа и разблокируйте вход!
— Я попытаюсь!
…Он активизировал свой собственный коммуникатор.
Прямо на столе в его каюте из небольшого портативного транслятора возникло голографическое изображение. Фигура человека в широком не по размеру плаще и золоченой маске.
— Акция проведена?
— Да, все прошло довольно-таки удачно, но есть одна неприятность.