– Что ты там говорил? – с издёвкой, спросила девушка.
На секунду над полем битвы повисла мертвящая, пугающая тишина. Никто из всадников не решился придти на помощь своему командиру, Мэлюзина подскакав к нему, резко остановила лошадь и, спешившись, обнажила меч. Поверженный противник хрипел, сквозь забрало его шлема, брызгами летела кровь, она смогла разобрать только, как он прошептал:
– Ведьма!
Ударом ноги Мелюзина сбила шлем с его головы. Могучий воин оказался немолодым мужчиной с грубым, залитым кровью лицом. Глаза его уже подёрнула смертельная пелена. Секунду девушка смотрела на него, затем её меч сверкнул в воздухе и через мгновенье, она высоко подняла над собой отрубленную голову чёрного рыцаря. Со стороны воинов гильдии раздался восторженный рёв. Мэлюзина поднялась в седло, но не успела она сделать и шага как на неё опомнившись, налетели железные всадники, взяв девушку в плотное кольцо. Чёрная лошадь повела ушами и искоса глянула на свою хозяйку.
– Я знаю, что ты можешь спасти меня, но я не намерена бежать, – спокойно сказала ей Мэлюзина. Рыцари окружили её, направив на девушку огромные пики, их закованные в броню лошади беспокойно топтались на месте. Обнажив меч, Мэлюзина подняла его перед собой.
– Меня зовут Рино Мэл, мой отец Демон, моя мать Богиня, я удостою вас чести сразиться со мной, – с вызовом сказала она закованным в латы воинам. Вся её миниатюрная, почти детская фигурка была исполнена непоколебимой уверенностью в себе, несколько десятков тонких косичек, на которые были разделены её длинные чёрные волосы, разметались по её плечам. Рыцари медлили, не решаясь атаковать её.
– Это дочь госпожи Рицы, – с суеверным ужасом тихо проговорил один из них.
– Нападайте! – приказала им Мэлюзина.
В этот момент она увидела, как на своей высокой белой лошади к ним скачет Рица. Озарённая солнечными лучами, она светилась, как ангел. Две толстые косы обручем охватывали по бокам её голову, сзади её невероятно длинные волосы ниспадали свободно развеваясь за спиной, словно крылья огромной птицы.
– Мама, – прошептала девочка.
Рица стремительно приближалась к ним, она была в одиночестве, её телохранители либо погибли, либо были отправлены ею в самое пекло битвы. Железные всадники застыли, поражённые.
– Посмотрите на стены! Город пал! – пронзительно закричала блондинка.
Обернувшись, рыцари увидели, как бело синие флаги, подрубленные беспомощно падают с высоких стен, а на центральной башне развивается золотое знамя с головой черного дракона в центре.
– Вы проиграли! Бегите! – кричала воинам Рица.
В этот момент лёгкая кавалерия под командованием Така, неожиданно ударив с фланга, уже врезалась в самую гущу битвы, сокрушая растерявшихся железных всадников. Девушка увидела мечника, намного опередив свой отряд, он был в самом центре сражения, его чёрный меч разрубал металл, жадно вонзаясь в горячую плоть, глаза были сужены, на губах играла безумная улыбка. И непобедимая, бронированная кавалерия Северного города дрогнула и через секунду обратилась в бегство, которое скоро стало паническим. Голос Рицы разнёсся по всему полю и достиг ушей всех воинов гильдии «Чёрного дракона»:
– Победа наша! Не щадить никого! Убивайте всех, кто продолжает сопротивляться!
Мэлюзина оглянулась вокруг и с удивлением увидела, как только что окружавшие её рыцари бросили свои копья, они были уже далеко и, нахлестывая лошадей пытались спастись, удирая вдоль реки, а лёгкие всадники гильдии преследуют их словно гончие псы загнанную дичь. Рица подлетела к ней и резко остановила лошадь рядом с чёрной кобылой дочери.
– Мама, мы победили! – глядя на неё полными обожания глазами, проговорила девушка.
– Да, милая, – с улыбкой отвечала Рица, глаза её сияли, румянец выступил на щеках.
– Мы победили!
* * * * * * * * * *
В сопровождении Мэлюзины, Рица медленно ехала по полю битвы. Плотные облака, похожие на грязную вату, затянули небо, лишь в одном месте, сквозь их ломанный разрыв, пробивались яркие лучи солнца. Мелкий холодный дождь поливал удобренную кровью землю. Белый жеребец осторожно ставил копыта, чтобы не наступить на лежавшие друг на друге мёртвые тела. Блондинка накинула на себя тёмный плащ, закрывавший её с головой, и в сгустившимся сумраке, она была похожа на падшего ангела. Её лицо под капюшоном было мрачным и потерянным, тень пробежала по нему и, казалось, наложило свой отпечаток на прекрасные черты девушки. С невыразимой горечью оглядывалась она вокруг.