Рица резко повернулась к нему, кровь бросилась ей в лицо.
– Совесть? – яростно повторила она.
– Что было у них до того как я призвала их? Они были рабами! Они жили и умирали как звери, без всякой надежды на лучшее! Посмотри на них теперь! Это лица свободных! Это лица воинов! Это лица героев! Что лучше жить как животное или умереть, сражаясь за свободу? Что тогда ты делаешь здесь Така? – и она впилась в него яростным испепеляющим взглядом.
– Я? – насмешливо отвечал Така.
– Ты знаешь меня! Я за любой кипишь, кроме голодовки! Отправиться за Северные горы? Почему бы и нет! Для меня главное понимать наши цели, а сейчас я их понимаю! И в конце концов, это и моя гильдия тоже! Именно поэтому я здесь! – серьёзно закончил он, не отводя взгляд.
Огонь в глазах Рицы погас.
– Для нас большое счастье, что ты вместе с нами! – она положила свою тонкую руку на его огромную грубую лапищу.
– Кто бы сомневался! – пробурчал Така.
– Мне нужно догонять своих всадников! Ребята ушли уже далеко вперёд, они рвутся в бой, и если их не сдерживать, точно нарвутся на неприятности!
– Роксана вернулась?
– Нет ещё. Она ходит куда хочет и когда хочет. Ей никто не указ. Я постараюсь направить её к тебе, как только она объявится.
– Вечно ты ворчишь, Така! Она наши глаза и уши, благодаря ей, мы всё время знаем, что ждёт нас впереди, и застать нас врасплох теперь невозможно! – улыбнулась блондинка.
– Да понимаю я, госпожа старший мастер! – Така, пришпорил лошадь и скоро скрылся за поворотом дороги.
Рица медленно поехала вдоль колонны провожаемая полными обожания взглядами.
– Какая она красивая! – доносился до неё восхищённый шёпот.
– Госпожа старший мастер, это я Исида! – услышала она рядом молодой, задорный голос.
Рядом с конём Рицы шагал крепкий, подвижный юноша.
– Вы помните меня?
– Конечно, я тебя помню! – с улыбкой отвечала блондинка.
– Почему ты здесь? Я просила госпожу Катрину забрать тебя в свой отряд. Ты должен был остаться в Аркане. Что скажет твоя семья?
– У меня нет семьи, госпожа старший мастер, гильдия – моя семья. И разве мог я оставить Вас госпожа, один на один с ордой этих гнусных мортов? – с лукавой улыбкой отвечал Исида.
– Я решил, что мой меч может пригодиться моей госпоже! – серьёзно добавил он.
Слёзы выступили на глазах у Рицы, при этих словах. Она отвернулась, чтобы скрыть их. Занесённые вечно белыми снегами верхушки Северных гор, уже грозно нависали над самыми их головами.
– Что ждёт нас по ту сторону? – тихо проговорила блондинка.
– Всё будет хорошо, – секунду подумав, отвечал Исида.
– Ведь мы с Вами, а Вы с нами, госпожа Рица! Значит, мы опять победим! – уверенно закончил он.
Слёзы текли по щекам девушки, и она уже не пыталась их скрыть. Оглянувшись назад, она различила вдали маленького всадника верхом на чёрной лошади, метавшегося взад и вперёд подгоняя отстающих.
– Не плачьте, госпожа! Кто-то погибнет, конечно, но мы воины и знали, что ждёт нас, когда вступали в гильдию!
Рица вытерла ладонью мокрые щёки, спина её выпрямилась, отбросив последние сомнения, гордо смотрела она вперёд, ветер развивал её длинные светлые волосы, напоминавшие крылья огромной птицы. Мрачные, заснеженные горы всё ближе подступали к ним.
Конец.
Бонусная глава.
Лил проливной дождь, днём стало темно как ночью и чувство безысходности охватило всё его существо. Вдобавок одна из ламп дальнего света перегорела, и всё время пока он пытался удержать обшитый по бокам листами железа внедорожник на почти не различимой в ночи, расползшейся от потоков воды дороге, он мучительно думал о том. где ему достать другую. В салоне сильно воняло плохой соляркой, плескавшейся в канистрах в закрытом металлом кузове пикапа, гидроусилитель давно вышел из строя и ему приходилось отчаянно бороться с машиной всякий раз, когда колёса с одной стороны попадали в заполненную грязью и водой канаву. Машина накренялась, грозя перевернуться, и с надрывным рёвом возвращалась в горизонтальное положение. Уже темнело, когда он, наконец, разглядел во тьме стены большого города, который собственно и был его целью. Провожаемый удивлёнными взглядами редких жителей он проехал по главной и мало чем отличавшейся от размытой дороге улицы, заехал во двор постоялого двора и заглушил двигатель.
– Цель Вашего визита в Вольный город Аркан?
В маленькой, грязной комнате постоялого двора, он откинул с головы капюшон и из мутного зеркала на него привычно взглянуло наполовину обезображенное лицо. «По крайней мере, не более страшно, чем обычно!» – с усмешкой подумал он. Утром он проснулся рано, как всегда. Лицо и левая половина тела болели, ноющей болью, напоминающей зубную и это тоже было привычно. Наскоро перекусив, он прикрыл платком нижнюю половину лица и натянув на лицо капюшон куртки вышел со двора и поспешил на рыночную площадь.