– Это твоя птица? – спросила Катрина с восторгом.
– Ага, она всегда со мной! – отвечала Фукуро.
– Ну что идём?
Така важно зашагал вперёд указывая дорогу.
– А она интересная! – тихо сказала ему Фукуро, поравнявшись с ним и он едва заметно кивнул в ответ.
* * * * * * * * * *
Узкая комната была погружена в таинственный полумрак. Из-за задвинутых перегородок яркий свет с улицы проникал сюда лишь небольшой своей частью и войдя сюда Рица сразу ощутила некоторую несвойственную ей робость. Старейшина деревни сидел в пол оборота, отделённый от неё полупрозрачной бумажной перегородкой сквозь которую девушка различала лишь чёткий контур его ссутулившейся фигуры.
– Я рад, что ты пришла Рица-тян, – в голосе его не чувствовалось ни раздражения, ни злобы, ни высокомерия, только усталость и даже какое-то неудобство от того, что ему предстояло сказать.
Она сглотнула судорожно и отвечала, стараясь, чтобы не дрожал норовивший предать её голос.
– Для меня большая честь видеть Вас, старейшина.
Старик покачнулся за перегородкой, как будто она ударила его. Он помолчал некоторое время, потом продолжил.
– Рица-тян, ты прожила с нами два года и мы полюбили тебя! Мы доверяли тебе, я надеялся, что ты изменилась, но ты продолжаешь… – он запнулся.
– Ты можешь навлечь беду на всех нас. И, как бы мне не было это больно, я вынужден просить тебя покинуть нашу деревню!
– Больно?! Вам больно?! Почему? Потому что вы вышвыриваете меня? С чего бы вам переживать? Я никто для вас! – эти слова вырвались у неё сами собой, хотя когда она шла сюда, то дала себе слово, что постарается не спорить с добрым стариком. Старейшина поднял голову и посмотрел на неё сквозь перегородку, ей показалось, что она видит его бледно голубые почти бесцветные уже глаза и она поняла, что он отгородился от неё этой перегородкой потому что просто не может посмотреть ей в глаза и ей стало стыдно.
– Простите, Мицу-сан! Я безмерно благодарна Вам за то, что Вы приютили меня и сестру! Я не хочу доставлять вам проблемы! Сегодня же я покину деревню! – она порывисто поднялась на ноги и пошла к выходу.
– Прости нас! Мы слишком слабы! – прошептал старик ей вслед. Рывком отодвинув последнюю перегородку, Рица почти выбежала на залитый солнцем двор, солнечный свет ослепил её на секунду и видимо это и объясняло слёзы выступившие у неё на глазах. Впрочем, пары секунд ей хватило, чтобы овладеть собой.
– Собирай вещи, Катрина! Мы уходим! – отрывисто бросила она с тревогой ожидавшей её сестре. Солнце уже клонилось к закату, когда две девушки миновали последний дом, Катрина обернулась и бросила последний взгляд на деревню бывшую их домом на протяжении почти двух лет, и слёзы навернулись ей на глаза.
– Рица! – умоляюще прошептала она.
– Что? Ты можешь остаться, если хочешь! Они прогнали только меня! – резко отвечала блондинка.
– Рица! Как ты можешь? – обиженно проговорила Катрина.
– Тогда идём! И не оглядывайся! – голос Рицы смягчился, сжав руку сестры в своей она быстро пошла вперёд. Не успели они, войдя в лес пройти и пятисот метров, как на дорогу перед ними выскочил запыхавшийся совсем молодой парень, два его меча были ему несколько великоваты, особенно дайсё.
– Какого чёрта! Вы что уходите? – тяжело дыша, набросился он на девушек.
– Да, – спокойно отвечала Рица.
– А я говорила тебе! – проговорила высокая черноволосая девушка, появляясь на дороге вслед за юношей. Несмотря на то, что она отстала от него всего на несколько секунд, она совершенно не выглядела запыхавшейся, казалось, что она не бежала только что по лесу, настолько аккуратно складочка к складочке выглядела её чёрная одежда полувоенного покроя.
– Как же так? – растерянно проговорил Така.
– Вот так! – равнодушно пожала плечами Рица.
– Вам лучше вернуться в деревню! – добавила она надменно.
– Чего? Не решай за нас! – накинулся на неё Така.
– Пожалуй, отпустить вас одних будет неправильно! – добавила высокая брюнетка.
– Вы что пойдёте с нами? – поразилась Рица. Ей вдруг стало трудно дышать и она отвернулась, чтобы скрыть волнение.
– Ясен пень! – отвечал Така.
– Мы же друзья!
– Но ведь у вас есть дом! Есть место где вы можете жить спокойно! – прерывающимся голосом проговорила Рица.
– Плевать я хотел! Мои родители погибли, а я никогда и не хотел становиться фермером! Скажи им Фукуро!
– Я тоже не горю желанием стать домохозяйкой! – пожала плечами брюнетка. Рица отвернулась и закрыла лицо руками.