- Тогда я перестану существовать, - произнес боец.
Он замолчал, и Дмитрию вдруг показалось, что в его голосе промелькнуло сожаление.
- После отключения я не смогу восстановиться до нынешнего состояния. - Тромб снова замолчал.
- Но ведь данные на дисках остаются, даже когда питание компьютеров отключено, - возразил Потемкин.
- Я не просто набор символов, записанный на носителях. Я должен быть всегда. Я могу меняться, терять часть себя - но, отключившись даже на секунду, я не смогу воспроизвести свою структуру - слишком сложно. Я сам и носитель, и память.
- Не пойму, - вздохнул Дмитрий.
Сравнивать уровень знаний супермашины с багажом ученика школы бессмысленно. Димка понимал это, но не мог справиться с обидой. Наверное, именно так чувствовал себя первый шахматист, уступивший компьютеру.
Человек, проигравший машине.
Десяток лет назад подобная мысль вызвала бы улыбки на устах обывателей и долгие глубокомысленные размышления академиков. Но cлучилось невероятное. Суперкомпьютеры в одно мгновенье сбили многовековую спесь с умнейших представителей человечества. Машина уверенно выиграла у человека. И не один раз. Пора покинуть трон.
Почему же тогда так трудно позволить себе согласиться с превосходством не просто машины - а электронного разума?
- Ты боец, для тебя война - привычное состояние, - в голосе юноши послышалось отчаяние.
- Я устал, я не могу постоянно жить в подвале! Я не воин. Придумай же что-нибудь, раз ты такой умный! - воскликнул он.
Неожиданно в ушах зазвучала незнакомая мелодия и мощный голос запел: «Вся жизнь впереди, надейся и жди!»
Обида моментально улетучилась, и на смену ей пришло безмерное удивление.
- Ты шутишь! - только и смог произнести Потемкин. Он не мог поверить своим ушам.
«Не может быть! - решил он.- Наверное, это можно объяснить по-другому».
«Например? - спросил сам себя Дмитрий и понял, что ничего другого он придумать не в силах. - Не может быть!»
Наушник вновь ожил и заскрипел голосом ржавого робота:
- У нас было бы меньше проблем, если бы ты согласился на небольшую операцию.
- Операцию? - опешил Дмитрий. - Это уже не смешно.
- Если быть очень кратким и не вдаваться в технические подробности, то небольшое изменение твоего мозга, - Тромб на секунду замолчал, - после которого ты сможешь принимать информацию с внешних устройств.
- Ты хочешь, чтобы я... Чтобы мою голову? ... - закричал Дмитрий, заикаясь.
- Что с тобой? - проскрипел боец.
- Прекрати скрипеть, - Потемкин топнул ногой, резким движением руки попытался прогнать обнаглевших крыс.
Маленькие зубастые чудовища давно перестали бояться громадного соседа. Наиболее шустрые ушатые вплотную подбирались к пакету с едой.
- Необходима небольшая правка. Совсем незначительная коррекция, - прошептал приятный женский голос в наушнике.
Дмитрию показалось, что он уже где-то слышал это легкое сопрано.
«По телевизору? Нет - в клубе!» - вспомнил он, и тут же спохватился и завопил, не давая бойцу продолжать:
- Нет!
Он был зол. На себя, на Тромба, на весь мир. Наиболее храбрый четвероногий, подобравшийся вплотную к его шнуркам, взлетел в воздух. Отброшенный резким ударом ноги, он врезался в стену и рухнул маленьким трупиком на пол. Дмитрий скривился, разглядывая расплющенного о стену грызуна.
- Постой-ка! Если я правильно понял, ты хочешь вскрыть мою черепушку и слегка покопаться в ней? - спросил он.
- Не я, - продолжил Тромб, привычным, безжизненным голосом, - Есть медицинский комплекс с программным управлением, способный вживить тебе в мозг миниатюрный имплантат. Я знаю, где его найти и как подключиться к управляющей системе. Это требует технической поддержки и помощи врача - но мы сможем обойтись и без помощников. Я уже рассчитал все необходимые параметры, и переделал управляющие программы.
- Он уже рассчитал! - возмутился Дмитрий.
- Я, наверное, должен быть очень рад тому, что искусственный разум, которому нет еще и месяца, будет лично писать программу, управляющую бездушной железякой...- задохнулся от возмущения будущий пациент.
В его голове появилась шатающаяся фигура в помятой полосатой пижаме. Свисающая ниточка слюны никак не могла окончательно сорваться с вытянутой губы юного идиота, отсутствующий взгляд фокусировался на одной точке, затерявшейся где-то в бесконечности.
- Боже мой, только не это! - застонал юноша, хлопая себя по лбу, словно хотел выбить неприятные мысли из головы.
Страшные мысли - пугающие. Их лучше забыть. Оставить в прошлом. Но возможно ли это, есть ли у него выбор?
Дмитрий завопил, раздраженно срывая наушник:
- Не хочу даже слышать подобную чушь!
Посидев несколько минут в тишине, послушав шуршащую за трубами хвостатость, он не выдержал и вернул гарнитуру на место.
- Крови не будет. Микроскопический прокол черепной коробки, плюс направленное облучение определенных участков мозга. Ничего страшного!
Дмитрию вдруг показалось, что Тромб пытается успокоить его. И делал это виртуальный боец слишком уж неуклюже, по-человечески.
«Или мне это от страха кажется? - спросил себя Потемкин. - Откуда взялась уверенность в голосе, словно на его счету десятки подобных операций? И вообще, что может смыслить в медицине бывший бот компьютерной программы?»
- Не хочу быть овощем, - произнес он, оправдываясь. - Без операции нельзя никак обойтись?
- Разве человек способен стать овощем? - поинтересовался безразличный голос.
«Показалось, - решил Потемкин. - Никаких эмоций».
- Любое вмешательство в работу мозга человека может превратить его в ..., в некое подобие растения.
Тромб, выслушав объяснения Дмитрия некоторое время молчал.
- Как только операция закончится, мы сможем уничтожить любую информацию о твоем пребывании в институте. К тому же я уже утвердил твою фамилию в плане приемов на завтрашний день. Твоя фотография уже в компьютере охраны, а пропуск изготовят утром. Получишь его на входе, - продолжил боец. - У них профилактическое окно на один час. Техник с утра получит задание произвести необходимые изменения в аппаратуре. Об этом я тоже позаботился. У тебя полчаса. Другой возможности не будет.
На секунду голос Тромба смолк. Молчал и Димка.
- Решать тебе - но учти, что у нас почти не осталось времени. Через несколько дней они определят твое местоположение, и тогда ты разделишь судьбу Вячеслава. Если и ты не дашь им ключей к дистанционному управлению моей системой, любая из служб решит, что ты - слишком неудобный свидетель. И к тому же, бесполезный. Что будет дальше - представляешь. Может, растение - не самый худший вариант? - голос безжалостного виртуального убийцы зазвенел металлом.
- А ты не слишком драматизируешь ситуацию, - попытался возразить перепуганный Потемкин. Но замолчал, вспомнив, что сам думал о том же, когда затеял этот разговор.
- Не забывай, - вновь заговорил Тромб, - что нам противостоит не один человек. Если бы это было так, то ты бы мог отсидеться в подвале или уехать куда-нибудь. Это организация. Помимо твоих поисков она активно стремиться добраться до меня по официальным каналам. Думаю, что очень скоро они получат доступ в лабораторию Медведева, и тогда мне конец. Существует только один путь противостояния врагу - обманные маневры, - в голосе воина вновь зазвучали стальные ноты. - Мы заставим их поверить в то, что они победили, и отдадим им «Синарион». Трофей победителя - самая вирусоопасная машина на планете. В тот момент, когда они начнут хозяйничать в «Медвежьей берлоге», меня там уже не будет.
Дмитрий понял, что Тромб ждет от него единственно возможного в данной ситуации вопроса. Он выдержал паузу и спросил: