Выталкивая слова из пересохшего горла, он наклонялся, чтобы не врезаться в бетонные балки, торчащие из потолка. Забываясь, ударялся головой. Периодически стряхивая пыль с каштановых волос, громко фыркал.
Славка не собирался сдаваться.
- Подставил? - воскликнул он с вызовом. - Да пойми ты! Я ведь включил проги, которые и без меня были бы запущены через день-другой.
- К тому же «Синарион» действительно стал обучаться. И гораздо быстрее, чем у этих умников. Но я не об этом хотел рассказать, - подозрительно тихим голосом досказал компьютерный взломщик.
Дмитрий резко остановился.
- Не об этом? - прошептал он. -Это еще не все?
Славка вскинул брови, выпучил глаза.
- Загрузил я нашу игру. Запустил свого прона. Поиграл немного.
- Без моего «акселератора» они бы еще пятилетку ждали, пока Тромб соображать начнет.
Дмитрий удивленно уставился на друга.
- Причем здесь Тромб?
- Нуу, - протянул Славка, - я загрузил установочный файл с твоим игроком-ботом, и моя фича смешала все программы в одну кучу, размыв границы выполняемых задач... Короче, вся система из «Синариона» превратилась в один большой «Unreal Tournament» - с разумным бойцом на борту.
Остолбеневший Потемкин смотрел на приятеля и не мог произнести ни слова. В отличие от друга, он был человеком ответственным. «А если Пугачев-старший решит, что это я проник в его систему?» - с ужасом подумал он.
- Я не виноват, что «Синарион» назвал себя Тромбом, - оправдывался Славка. - Он сам идентифицировал себя. Кстати, в клубе Тромбом управлял Тромб, такое вот совпадение. Для него опасно выбираться из лаборатории в мировую сеть: он успел разозлить весь компьютерный мир, - тараторил Славка, кружа вокруг неподвижного Потемкина.
- Честно говоря, у тебя не было шанса выиграть: Тромб был создан бойцом, а ты - игрок.
Славка неожиданно остановился, задумался и на некоторое время выпал из реального мира.
- Странно, что он отдал победу тебе. Очень странно! - продолжил он, «вернувшись на Землю». - Иногда мне кажется, что, усложнившись до разумного состояния, он... начинает обретать человеческие качества!..
- Слушай, Пугач! - зашевелился Потемкин. - Ты сказал, что запустил систему неделю назад. Если ты прав, то он еще ребенок - по человеческим меркам.
- Тромб? - Славка с упреком посмотрел на товарища.
Тот вдруг почувствовал себя первоклассником, не выучившим урок.
- Я же тебе говорил... мой прон увеличивает скорость. Чем круче аппаратный комплекс - тем больше. Там памяти знаешь сколько? За эту неделю наш электронный друг стал настоящим монстром. Он вырос. В поисках информации взломал мировую сеть. Обошел всю! - пояснил Славка, сделав ударение на последнем слове. - Вызвал на себя огонь всевозможных хакеров - спецслужб, бандитов всех мастей. Даже церковь не оставил без внимания, слегка разгрузив ее серверы.
Дмитрий помрачнел, слушая маленького друга.
- Когда его прижали к берегу, он нашел меня и попросил о помощи.
Потемкин дернул головой, выставив ладони перед собой.
- Остановись! - рявкнул он. - Чего ради машинный интеллект просил бы о помощи тебя? Ты кем себя мнишь?
Фантастический бред, обрастая невероятными подробностями, все больше походил на правду. Это раздражало Дмитрия, а еще больше - пугало.
- Это же элементарно, Димыч! Неужели ты не понимаешь? - опешил Славка. - Для него я - создатель! Бог! Родитель! Называй как хочешь, но именно я активировал его! Благодаря мне он осознал себя, стал разумной личностью!
- Можно спросить всемогущего Создателя? - Дмитрий иронично склонил голову, прижимая к лицу сомкнутые лодочками ладони. - Как он общается со своим детищем?
Славка, ничуть не смутился.
- Обычная мобила плюс беспроводная гарнитура, усовершенствованная одним знакомым моего предка, - торопливо произнес он. - Камера на борту, также переделанная. При включении переводит связь в режим телеконференции. Такого ни у кого нет.
Славка приподнял подбородок гордо, словно сам занимался модернизацией телефона.
- Как наш боец подключается к мобильникам работников лаборатории, чтобы они не заметили, я не знаю. Все тип-топ, напарник. Платит за связь лаборатория отца, - улыбаясь закончил он.
Вспоминая о недавних приключениях он увлекся и, кажется, забыл о столь же недавних страхах, серых стенах и крысах под ногами.
Дмитрий покачал головой.
- Тип-топ, говоришь! Очнись!- завопил он. - А что если твой отец работал над секретным проектом?
- Нет! Нет! Я бы знал! - запротестовал мальчишка.