- Откуда тогда эти серьезные дяди с каменными лицами?- подался вперед Потемкин.
- Ты прав, кроме геморроя на свою задницу, мы ничего не имеем, но... поверь, Димыч, я не хотел втягивать тебя в эту историю, - оправдываясь, Славка снова превратился в маленького загнанного в угол мальчишку.
- Что же нам делать, Броненосец? - вскричал он. - Ведь мы не можем бороться со всем миром! Даже если на нашей стороне компьютерный боец.
К тому же Тромб решил, что общение с человечеством опасно для его существования, и полностью перекрыл все пути доступа к своей персоне - соответственно, и ко всем компьютерам лаборатории. Боюсь, папашины коллеги, когда узнают, что он натворил, попытаются отключить питание всего комплекса. А это для Тромба равносильно смерти, - закончил Славка с болью в голосе.
- Ты лучше бойся того, что они сделают с твоим отцом, когда узнают, кто виновен во всех неприятностях.
Дмитрий вновь заходил перед сжавшимся на деревянном лежаке Пугачевым.
- Свяжись с Тромбом! Я хочу услышать его.. Если, конечно, ты мне не лапшу на уши вешал.
- Не знаю, как вы с Тромбом, а я смертельно устал, и пока не отдохну, с места не двинусь, - сонно пробормотал Славка, сворачиваясь калачиком . Он сомкнул веки и моментально заснул.
Дмитрий снял куртку и осторожно накрыл спящего друга. Присев на краешек лежака, он вдруг почувствовал горячую тяжесть в ногах и едва заметный шум в ушах.
- С-п-а-ть! - загудело в голове.
- С-п-а-ть! - зашуршало под лежаком.
Тело отказывалось сопротивляться навалившейся усталости. Стоило только закрыть глаза, как перегруженный дневными впечатлениями мозг моментально отключился.
- Просыпайся, соня! - стоящая рядом с кроватью мать стаскивает одеяло, пытаясь разбудить Дмитрия.
Утро с трудом протискивалось сквозь пыльные стекла, заливая комнату ярким светом. Нужно вставать, но тяжелая голова падает на подушку. Кажется, что в глаза насыпали мелкого песка. Не в силах вынести сияние солнечных лучей, они сами собой закрываются. Сон наваливается, словно многотонная плита, прижимает к постели, не дает пошевелить тяжелыми веками. Борьба продолжается, и в неравной битве побеждает сон. Еще несколько минут и...
Резко открыв глаза, Дмитрий вскочил на ноги. «Черт возьми! Где это я?» - непонимающе озираясь по сторонам, вскрикнул он.
Потухшая лампочка , бетонные стены, земляной влажный пол.
Проникающий сквозь подвальное окошко лучик света выхватил из темноты импровизированный лежак из грубых досок.
Просыпающийся организм вздрогнул сталкиваясь с невыносимой «прелестью» подвальных ароматов. Резкие гнилостные запахи мгновенно отрезвили дремлющий мозг.
«Надо же, всего день вне дома - и уже мать приснилась», - с тоской подумал Дмитрий, разминая затекшие ноги. Спать сидя - невеселое занятие.
Вспомнив ночной разговор со Славкой, он лениво потянулся и невнятно пробурчал:
- Упрямый, как баран!
«Кстати! Где он сейчас?» - мелькнуло в голове.
Дмитрий испуганно осмотрелся. Взгляд неожиданно коснулся оборванного куска бумаги, висевшего на стене прямо над лежаком. Предчувствуя неприятности, он, осторожно вытянул руку и сжал пальцами мятый листок. Ничего не понимая, долго смотрел на клочок бумаги.
Крупные буквы... корявая надпись: «ТРОМБ»... и больше ничего.
В темном углу, за раскаленным коллектором, неожиданно зазвонил телефон. Дмитрий резко выпрямился и врезался головой в низкий потолок. Покрытая пылью колба вздрогнула, спираль покраснела и лампочка залила серый склеп тусклым светом.
- Вот ты где прячешься! - завопил Потемкин, бросаясь на звук.
- Черт! - растерянно пробормотал парень мгновение спустя.
Только сейчас он понял, что даже для маленького Славки места за трубами явно недостаточно. Потемкин просунул руку между пышущих жаром металлических цилиндров. Где-то в темноте, на крючке, торчащем из стены, висел мобильник. Висел и орал. Точнее, вопила гарнитура «говорю сам с собой», закрепленная тут же. Зацепив пальцами наушник, Дмитрий снял телефон и осторожно вытащил на свет.
Прижал его к уху, ощущая тепло нагретой резинки. Быстро включив кнопку приема, он услышал спокойный голос.
- Назовите свое имя и код доступа! - произнес незнакомец.
Наушник ждал ответа.
Дмитрий задумался, не зная, что сказать. Спокойный, сухой голос не мог принадлежать Славке - слишком спокойный и к тому же абсолютно безжизненный. Значит, это ...
- Я - Дмитрий Потемкин, а ты, очевидно, - Тромб? - наконец-то решившись, выдохнул юноша, опасаясь услышать гудки отбоя.