Доносящийся через вентиляционное отверстие подвала разговор, судя по всему, происходил метрах в десяти от моего укрытия. Постаравшись вообще не двигаться, я замер, не желая неосторожным движением издать случайный звук. Моя теория подтвердилась, слух улучшился до необходимых параметров. Эм-энергия являлась восполняемым ресурсом, так что отказываться от её использования подобным способом, я не собирался.
-Слушай, а как он так быстро бежал? - голоса продолжали приближаться: - у Малика же ноги мутированы и всё равно он догнать его не смог!
-Наверное парень уже взял полный круг, - ответил ему второй, оба прошли мимо вентиляционного отверстия и начали удаляться: - там все параметры на двадцать пять процентов поднимаются.
-Полный круг? - удивился другой: - тогда разобраться с ним не нас должны были послать, а кого-то постарше.
Шаги преследователей постепенно стихли, а я сидел и обдумывал услышанное. Главным было то, что их за мной все-таки послали, преследование не было частной инициативой этих придурков. Единственный вывод, который напрашивался после такого, из Дружины надо уходить. И то, что они знали кто я, и где живу, делало моё нахождение в этом подвале бессмысленным. Разнервничавшись из-за мыслей о том, что мать может стать «заложником» моих взаимоотношений с дружиной, я вновь ощутил трудности с тем, чтобы просто вдохнуть воздух.
-Хлоп, - рефлекторно среагировал я на укус комара и ударил себя по запястью.
Убитый комар оставил после себя каплю размазанной крови. В старых подвалах, где зимой было тепло и влажно, наличие подобной живности не являлось сколько-нибудь редким явлением. Редким явлением являлось наличие у комаров красной Ауры, ещё четыре пищащих точки вились над моей головой, выжидая момент.
«-У кого-то прокачка начинается в подземельях на крысах, а у меня в подвале на комарах», - мелькнувшие в памяти истории прочитанных в своё время книг, ещё больше усилили моё раздражение.
Вдохнуть все так же не получалось, вьющиеся комары издавали противный, многократно «умноженный» улучшенным слухом писк. Напрягшись, словно «брал» непомерный вес в спортзале, я чуть-ли не с хрустом смог вдохнуть, после чего тут же выдохнуть и снова вдохнуть. Красные Ауры вьющихся надо мной насекомых потухли, а сами комары упали вниз. Подобрав одного из них, убедился, что тот мертв.
-И что это было? - тихо задал я сам себе вопрос, офигев от случившегося.
От былого раздражения не сталось и следа, вместо этого появился исследовательский «зуд». Встав, я двинулся вглубь подвала, выискивая других комаров. Как назло кровососущих насекомых больше было не видно, все, что я смог придумать, так это снять с себя куртку и толстовку, после чего с голым торсом присесть с очередном темном закутке. Спустя пару минут обострённый слух зафиксировал приближающийся писк, пара комаров с красными Аурами летели в мою сторону, привлеченные теплом моего тела.
«-Так, еще раз, я хотел, чтобы они сдохли, после этого вдохнул и все получилось», - мечущиеся до этого в голове мысли кое-как упорядочились в последовательность действий.
Вызвать в себе ненависть к комарам не заняло много времени, куда сложнее было вновь почувствовать затруднение в дыхании. Когда было не надо, оно само перехватывало горло, сейчас же на это пришлось потратить четверть часа, в течении которых приходилось отмахиваться руками, но не убивать назойливых комаров.
-Хмм, - через какое-то время удалось втянуть в себя воздух, испытывая небольшое сопротивление.
Как и до этого, Ауры насекомых потухли, а сами комары попадали мертвыми вниз. Не понимая ещё особо, что это такое я смог в самом себе «открыть», на моём лице появилась улыбка. Дальнейшие поиски комаров ни к чему не привели, дойдя до конца подвала, я несколько раз выжидал в разных местах, но так и не смог никого больше «выловить».
«-Ладно, принцип понятен», - подытожил я мысленно, ни капли не жалея о потраченном на эксперимент времени.
Перед тем как выбираться на улицу мне следовало одеться, взяв в руки толстовку, я замер, обнаружив странное потемнение под первой тату. Подойдя к имеющейся в самом глухом месте подвала тусклой лампочке, я с некоторым недоверием обнаружил коричневого цвета ломанную дорожку, идущую снизу вверх, навстречу двум зеленым от первой тату.
-А вторая тату тоже, оказывается, работает, - тихо произнес я.
Работник тату салона, Ив, говорил, что второй тестер являлся бойцом ММА и тату у него светилась после проведения поединков на арене. О том, что поединки могли быть не совсем официальными и со смертельным исходом, никто, никому и никогда бы не признался. Только вот смерть живого существа, пусть и комара, смогла активировать рисунок и я был почти уверен, что это не совпадение.
В короткий промежуток времени навалившиеся на меня события породили настолько разноречивые мысли, что наступившая «пауза» в восприятии мира, а так же замершие на одной ноте звуки, стали ожидаемым следствием. После того как все прошло, я начал одеваться, затем, помедлив, включил телефон, отряхнул прилипший к брюкам песок и двинулся на выход.
Уличные фонари к этому времени уже во всю пытались разогнать вечерние сумерки. Оглядевшись, я не обнаружил никого из давних преследователей. Активированное приложение так же не показало зеленых точек рядом с моей геолокацией и это, к удивлению, вызвало чувство разочарования. Направившись в сторону дома, я прислушался себе и пришел к неожиданному выводу.
-Хочу подраться, - озвучил я вслух переполнявшее меня желание.
За время учебы, я дрался всего несколько раз, да и то, назвать это дракой можно было с большой натяжкой. Имея в школьных друзьях Сергея, занимавшегося единоборствами с самого детства, все мои конфликты решались одним его присутствием. Подумав сейчас об этом, я даже немного пожалел, что не приобрел соответствующих навыков в своё время. Считая раньше, что меня никто не трогает, потому что я дружу с Сергеем, сейчас я осознал, что это он со мной дружил и именно по этому меня и не трогали.
-Бл**, если это последствия eta-мутации, то я так скорее с ума сойду, чем начну нормально соображать, - непривычный к подобному способу мысле изложения с несколькими векторами причинно-следственных связей, я постарался побыстрее переключиться на что-то более простое и привычное.
Ма была дома, стоило оказаться в прихожей, как та вышла из своей комнаты. Привычные слова-вопросы, как дела, что делал, где был, не смогли успокоить моего возбужденного состояния. Сев за кухонный стол, ужинать, я в трех словах рассказал о том, что принявшие меня в дружину люди оказывается сделали это ради получения эм-энергии. Давая мне выговориться, ма сидела с кружкой кофе, который всегда пила по вечерам и улыбалась.
-Ну а ты что хотел? - стоило мне замолчать, ответила она: - это только в советское время образование считалось бесплатным.
-При чем здесь образование? - сразу поняв, куда она клонит, я не пожелал с ней соглашаться.
-Лариса за своих оболтусов уже три миллиона рублей за два года учебы в институте отдала, - сделав очередной глоток кофе, ма отставила кружку в сторону: - и ведь не подкопаешься ни к чему, все официально, никаких взяток, ну а если не согласен, то и доучится не дадут, отчислят.
-Но здесь же другое, - уже не столь напористо, как вначале, буркнул я.
-Сам же сказал, зал бесплатно, тренажеры бесплатно, тренер и тот, бесплатно, - глаза мамы чуть щурились, видимо от сдерживаемого желания засмеяться: - тебе даже дали понять, как все-таки надо «платить», ты не захотел, ну а теперь, видимо, решили «отчислить».
-Хорошо если так, - выдохнул я, в маминой интерпретации сложившаяся ситуация с Дружиной не выглядела сколько нибудь «угрожающей», по крайней мере для нашей семьи.
Глава 24
Несколько дней, оставшихся до нового года, кратно увеличили количество людей на улицах города. Кто-то ходил из магазина в магазин, покупая продукты, кто-то искал подарки для родных и близких, а кто-то пытался успеть доделать свои дела, которые никогда не заканчивались, сколько бы ты их не переделал. Все это создавало в городе привычную предпраздничную суету, но что-то было ещё, едва уловимое, но уже осязаемое и тревожащее.