Лицо Астрид окаменело.
—Это сказать невозможно.
—Да, невозможно.Вы знаете, почему все так получилось в больнице, вы видели ту запись.Мой вопрос остается открытым.
—Думаю, следует еще некоторое время понаблюдать за ним.
—Ладно, —сказал он.—Пойдёмте, понаблюдаем.С этими словами Грег поднялся и вышел из комнаты.
========== Глава 11. ==========
Лос-Анджелес.
Суббота, 27 июня, 18.54
Ральф молчал, пока мы брели обратно к моему внедорожнику.Я отпер машину, но он мешкал, трогая ручку двери.
—Этот козел Грег…как он тебе показался?
—В машине могут быть жучки, Ральф.
—Плевать.Ответь мне на вопрос.Как ты считаешь, этот Грег—хороший парень или плохой?
—Сложно сказать.Приятным точно не назову.
—Да уж.Вообще-то и род занятий у него не из самых приятных.
—Верно, —усмехнулся я.Потом включил зажигание и повернул ручку громкости приёмника.Если машина на прослушивании, это может помочь, хотя я подозревал, что подобные предосторожности уже неважны.
—Он попросил тебя многое принять на веру.Тайные правительственные организации, зомби… Тебе не кажется, что он пытался тебя обмануть?
—Нет, —сказал я, —не думаю, что он обманывал.Но даже если так… В мою голову все это не вмещается.Невозможно.Несходится никак.Просто чересчур…—Я не могу подобрать слов и в конце концов заткнулся.А кругом птички пели на деревьях, кузнечики трещали, дети на качелях смеялись.
Ральф проследил за моим взглядом.
—Сложно поверить в кошмар, когда сидишь в таком раю?
Я кивнул.
—В смысле…я прекрасно понимаю, что произошло нечто реальное, поскольку был там, однако все во мне восстает против этого.—Он ничего не ответил, и спустя секунду я оглушил его еще одной бомбой, —Грег сказал, что читал мои психологические досье.
Ральф дернулся, словно я отвесил ему оплеуху.
—Он брал их не у меня.
—Откуда тебе знать? Если он работает на том же уровне, что и Департамент внутренней безопасности, то тебя могут прослушивать и просматривать хоть в нужнике.
—Если обнаружится хотя бы намек на подобное бесчинство…
—И что? Подымешь шумиху? Начнешь судебное расследование? По большей части люди так не делают.Служба безопасности на это и рассчитывает.
—Патриотический акт, —изрек Ральф таким тоном, каким обычно произносят «геморрой».
—Терроризм слишком мощная штука, чтобы бороться с ней со связанными руками.
Он поглядел на меня сердито.
—Ты что, оправдываешь покушение на гражданские свободы?
—Не то чтобы оправдываю, однако взгляни на это дело в перспективе ужесточения законов.Террористы прекрасно сознают, что защищены конституцией, и используют это, чтобы скрываться.Не смотри на меня так.
Я просто рассуждаю вслух.
—Рассуждаешь о чём?
—О том, что все пологают, будто это ситуация «или-или», а она еще сложнее.
—Записи о пациентах неприкосновенны, амиго.—Ральф называл меня так, только когда зол как черт.
—Ну, нечего на меня набрасываться.Я-то на твоей стороне.Но может быть, стоит принять во внимание и иную точку зрения.
—Иная точка зрения может поцеловать меня в…
—Осторожнее, братишка, вся машина может оказаться набитой жучками.
Ральф придвинулся ближе к автомобилю и произнес, громко и отчетливо:
—Мистер Грег может поцеловать меня в зад.
—Прелестно, прелестно, но если вдруг исчезнешь, меня не вини.
Он озабоченно посмотрел на меня.
—Я сегодня собираюсь сделать три вещи.Сперва обыщу дюйм за дюймом свой кабинет и, если увижу что-нибудь не на своем месте, хотя бы намек на вторжение, позвоню в полицию, своему адвокату.
—Успехов тебе.—Я забрался на сиденье и захлопнул дверь.
—Второе, что я сделаю: выясню все возможное о паразитах, узнаю, какова вероятность, что они реактивируют центральную нервную систему.Ведь существуют какие-нибудь иследования, записи.
—А что третье?
Он открыл дверь.
—Пойду к вечерней мессе и поставлю свечку.
—За Хелен?
—За тебя, ковбой, и за себя…и за весь проклятый род человеческий.—Он сел в машину и закрыл дверь.
На обратном пути мы вообще не разговаривали.
========== Глава 12. ==========
Виго и Мира.Бункер.
Шестью днями раньше.
Когда Райкер со своими солдатами уехал, в лагере осталось всего шесть человек, не считая Виго.Четыре охранника, слуга и Мира—раскошная женщина и блистательный ученый, чье понимание патогенных болезней граничило с мистикой.
Дожидаясь ее, он включил свой портативный компьютер и открыл файлы, присланные американцем.В основном они представляли собой официальные рапорты, которые касались проведенного рейда.По большей части все прошло в точном соответствии с планом, хотя американец этого и не знал.Виго предпочитал о многом не рассказывать нервному янки.Однако странно, почему до сих пор никто не занялся заводом по переработке отходов.Виго сделал заметку—придется попросить Алекса, чтобы он проконтролировал ситуацию.
Полог палатки отодвинулся.Виго обернулся, увидел ее, стоящую в проеме, и все мысли о рейдах и планах испарились из его головы.
Закутанная в черный плащь, Мира вполне могла пройти незамеченной по базару или по улице.Но ни один нормальный мужчина, случайно встретившись с ней глазами, не сумел бы забыть ее, даже если бы захотел.Взмах ресниц-и непреложные законы рассыпались в прах, словно песчаные замки под натиском зефира.Эта женщина могла остановить взглядом поток машин.Да-да, Виго видел, как она это делает.Разговоры всегда обрывались, стоило ей войти в комнату, мужчины буквально наталкивались на стены.Что было очень странно, поскольку совершенно противоречило традициям.Посмотреть на женщину раз-ничего страшного, но дважды-социальный проступок, влекущий за собой серьезные последствия, особенно в той среде, из которой вышли Райкер и она сама.И все равно Виго не знал такого стоика, который взглянул бы на Миру и не воспламенился.
Однако дело было не в сексуальной притягательности.
На Ближнем Востоке у миллионов женщин прекрасные глаза, и лишь они остаются открытыми взору посторонних, тогда как прелести фигуры надежно скрывают просторные одеяния.
Так что власть Миры над мужскими сердцами, попиравшая даже законы, зиждилась не на сексе.Вернее, не только на этом.В ее глазах заключалась особая сила.Настоящая, осязаемая, сотрясающая землю.Нечто сравнимое с мощью ядерного реактора.
Первый раз Виго повстречался с ней за два месяца до начала войны в Ираке, на многочисленном антикоалиционном собрании.Он потихоньку вербовал людей, дожидаясь связного, который, по некоторым сведениям, мог бы привести его к Райкеру.И вдруг Виго почувствовал, как кто-то коснулся его.Будто чьи-то горячие пальцы провели сзади по шее.Он повернулся и увидел стройную, среднего роста женщину, которая смотрела на него.Их разделяло растояние футов в пятнадцать.Виго впервые в жизни почувствовал, что такое гипноз.Слова застряли у него в гортани, и он замер, очарованный неистовым огнём ее глаз.Ему показалось, что в них светится нечеловеческий, всеобъемлющий разум.
Она приблизилась скромной походкой, в то время как лидеры группировок заканчивали зажигательные дебаты, обещая подавить всякую попытку США ступить на Иракскую землю, тихо произнесла:
—Меня зовут Мира.Я могу вас отвести в рай.
При других обстоятельствах подобная фраза прозвучала бы пошлым призывом проститутки, однако для Виго это был пароль, который он жаждал услышать уже много недель.Эта необыкновенная женщина оказалась тем самым связным, на встречу с которым он приехал.Ошеломленный Виго едва не провалил отзыв, однако после двух-трех неудачных попыток все-таки сумел выдавить:
—И что я там увижу?
Она проговорила три магических слова, которые наполнили Виго великой радостью.Придвинувшись еще на несколько дюймов, Мира прошептала: «Z»