—Скоро разберетесь, мистер Хеддок.
—Ладно, —согласился я, —но только платить по счету бедете потом сами.
Он коротко кивнул еще раз.
Я вошел в комнату.Все, кто там был, смерилли меня взглядами с головы до пяток, двое посмотрели так злобно, что даже танк полинял бы.Хофферсон вышла и закрыла за собой дверь.Я услышал, как запирается замок.
========== Глава 24. ==========
Виго.Отель «Итар», Багдад.
Пятью днями раньше.
Виго выехал, двигаясь окольными путями от бункера Миры в афганской провинции через границу к Ирану, трижды за четырнадцать часов сменив документы, после чего благополучно прибыл в надежный дом, принадлежаший клиенту клиента.Там он отдохнул, перекусил, сделал несколько звонков, и вскоре у него в кармане уже лежал новый паспорт, на этот раз на собственное имя.Виго был долгожданным гостем и в Иране, и в большинстве других стран, поскольку его компания являлась одним из самых крупных поставщиков фармацевтических препаратов для гуманитарной помощи.В сопровождении троих чрезвычайно любезных, но совершенно бестолковых представителей Всемирной организации здравоохранения он побывал в отдаленных деревнях Западного Ирана, где произошла вспышка туберкулеза.Затем дал несколько интервью для швейцарской службы новостей, в которых говорил о необходимости быстрых действий по предовращению новой волны туберкулеза, и выразил благодарность иранскому правительству за предоставление права свободного проезда врачам ВОЗ.Когда Виго пересек иракскую границу, его встречал военный эскорт из британских солдат, проводивший его до самого Багдада.
Алекс ждал его в фойе отеля «Итар».Они пожали друг другу руки
—Уверен, поездка прошла прекрасно, —произнес личный помощник Виго, забирая у него чемоданы.
Они направились к лифту, прекрасно созновач, что привлекают всеобщее внимание.Алекс не отличался могучим слодением, но обладал великим запасом энергии.
Высокий, стройный, ладный, он в любых обстоятельствах сохранял безупречную осанку и умудрялся выглядеть так, словно минуту назад принял ванну и побрился.Виго прекрасно помнил, как Алекс, увязая по колено в кишащих москитами болотах Кении, улыбался, будто попал в неловкую ситуацию на вечеринке в Каннах.Он мог бы стать главным действущим лицом любого предприятия, однако его достоинства мерклив присутсвии Виго, которого к тому же природа наделила броской внешностью.Крупная, мускулистая фигура, правильные черты, пронзительные темные глаза—просто образец мужественной красоты! Одного взгляда со стороны было достаточно, чтобы понять, кто из них главный.
Впрочем, и того и другое такое положение вещей вполне устраивало.
В лифте они болтали о пустяках, в основном о компании «Ген2000», не представлявшей особой важности.Отказавшись в апартаментах, которые они заказали на двоих, Алекс проверил комнаты с помощью новейшего поколения сенсоров слежения «Интерцераптор», и все оказалось чисто.Тем не менее в течение часа напарники избегали затрагивать серьеные темы.Потом Алекс прошелся по номеру еще раз.Наблюдатели часто отключают активное прослушавание в первые несколько минут после того, как объект регистрируется в гостинице, понимая, что опытный шпион непременно «прощупает» помещение.Обычно они снова подсоеденяют аппаратуру минут сорок, поэтому Алекс и выждал целый час.Но ничего не обнаружил.
Он занялся распоковкой багажа, а Виго тем временем решил принять горячую ванну.Когда тот переоделся в банный халат и устроился на мягком диване возле столика.на котором стоял заботли приготовленный бокал джина с тоником, Алекс уселся наротив в черном кресле, закинув ногу на ногу и грея в ладонях неразбавленный виски.
—Тебе пришло сообщение, пока ты был в ванной, —начал разговор Алекс.—Всего одно слово: «Чисто».Это от Эль-Паразита?
Виго улыбнулся и кивнул.
—Его отряд сегодня проводил полевые испытания нового поколения Вируса «Z».Шифр означает, что операция прошла успешно.—Он пересказал Алексу подробности.
—Просто омерзиельно, —произнес Алекс, но если кровавая бойня и вызвала у него какие-либо эмоции, на его лице ничего не отразилось.
—Это значительный шаг вперед, —напомнил ему Виго.
Призрительно фыркнув, его помощьник сказал:
—Расскажи лучше о счасливой парочке.
Виго выложил ему все, включая свои соображения по поводу странных выходок Миры.Алекс слушал не перебивая и, когда тот договорил, помотал головой.
—Мне кажется, она слишком долго просидела в бункере со своими игрушками.Похоже, она сама уже готова превратиться в монстра.Ты уверен, что у вас с ней общие цели?
Виго пожал плечами
Было время, когда ему казалось, что они с Мирой могут сделаться королем и королевой экономического мира.Его план, без сомнения, сработает, и Виго расчитывал, что в скором времени его компании принесут доход по меньшей мере от двадцати до тридцати миллиардов.При самом удачном раскладе вырисовывалась восхитительная сумма в сто миллиардов.Он мог, совершенно точно, стать самым богатым человеком на земле.Но только в том случае, если Принцесса попрежнему будет принимать участие в операции.
Когда стадо ясно, что Виго не соберается отвечать, Алекс залпом проглотил свой виски и поднялся, чтобы налить еще порцию.Зазвонил телефон, Алекс подошел.
—Я весь день пытаюсь дозвониться до вашего босса, —отчеканил американец.—На линии чисто?
—А вы как думаете? —усмехнулся Алекс.—Не вешайте трубку…он здесь.—И передал телефон Виго.
—Чем могу быть полезен? —спросил Виго.
Алекс продвинулся ближе, подслушивая.
—Сегодня утром руководители всех спецподразделений были собраны на совещании начальком этой новой чокнутой команды.
—Ага! И так…кто же всем заправляет?
—Вот это-то и есть самое странное.Мы получили некоторые документы, явно составленные главой нового отдела, однако все они подписанны разными фамилиями.К меня сложилось впечатление, что Элдер, Сент-Джон, Дикон и Грег-это не разные люди, а псевдонимы того самого человека, который нас созвал на совещание.Нам он представился-ка мистер Плевака.У меня там имеются наблюдатеди, и я обязательно докопаюсь до сути.
—Все это подтверждает информацию, которую разузнал Алекс, —произнес Виго.—Сумеете ли вы выяснить всю подноготную этого шефа, как я просил?
—Да, —ответил американец.—Сумею.
========== Глава 25. ==========
Лос-Анджелес.
Вторник, 30 июня, 14.42
Я остановился у двери, рассматривая этих парней.В висках стучало, будто гигантский Биг-Бен отсчитывал секунды в моей голове.После того как я увидел приставленный к затылку Ральфа пистолет, нервы у меня натянулись до предела.А вдруг Грег без шуток отдаст приказ его убить?
Комната была почти голой, если не считать нескольких складных стульев и карточного стола, на котором стояли вскрытая упаковка бутылок с водой, тарелка с сыром и колбасой и лежала буханка белого хлеба.Судя по всему, в бюджете ОВН не придусмаривалась закупка приличной ресторанной еды.
Ближе всех ко мне, с левой стороны, стоял парень футов шести ростом, а весил он, должно быть, все двести фунтов, причем большая часть массы приходилась на грудь и плечи.В его лице было что-то неуловимо-обезянье.Над Человеком-Обезьяной возвышался мачо постройнее, со сломаным носом и длинным шрамом, который рассекал лоб, правую бровь и тянулся до середины щеки.Напротив Лицо Со Шрамом переминался чернокожий тип, судя по всему лучший армейский сержант: стрижка под машинку, боксерский нос, впалые щеки.Из-за спины Сержанта Скалы выглядывал рыжеволосый парнишка лет двадцати с небольшим, с веселой физиономией.Он единственный из всех присутствующих улыбался.Справа от Весельчака я увидел квадратного громилу.Рельефные мускулы, руки сплошь в шрамах.Впечатляет.
Зеленый великан заговорил первым.
—Похоже, у нас тут еще один кандидат.
Я сделал несколько шагов и оказался в центре группы.
Лицо Со Шрамом проворчал:
—Устраивайся поудобнее.Мы тут проторчали почти три часа, пытаясь выяснить, кто из нас возглавит команду.