— Вам плохо, господин? — в серо-голубых глазах красавицы уже светилось сочувствие.
— Кхе-кхе! — старательно прятал он свои. — Нет, нет, кхе-кхе, всё в порядке…
— Возьмите, — протянула она ему открытую ладонь. — Примите сразу у автомата и запейте. Кашель быстро пройдёт, а Вы сможете немного отдохнуть в номере.
На такой милой, освещённой выглянувшим из-за кленовой кроны лучиком солнца ладони лежала маленькая капсула тёмно-вишнёвого цвета.
«Боги, как же она красива! — ошалело соображал Посланник. — Так не бывает…»
— Берите, господин Севе́р, Линда плохого не посоветует, — заставил его обернуться другой, очень знакомый голос. — Ах да, вы же до сих пор не знакомы! Она недавно перевелась к нам на «Эхо». Линда Кранц, наша новая сотрудница. Как Вы уже, наверное, догадались, она медсестра. А это господин Рам Севе́р. Девятнадцать одиннадцать, между прочим. Один из первых и мой давний друг.
«Друг? Этот системный болт действительно так считает? — ещё больше растерялся Посланник. — Хотя, Рам, как это ни странно, на самом деле предпочитал общество слуги равным. Каприз одного из первых, благосклонно встроенный в сценарий. Красотки в красном платье точно не было в памяти старика, а ведь они полагали, что сценарий станции стабилен. Сюрприз! Симуляции Руди натаскивали меня по известным фактам, но предусмотреть всех поворотов сюжета не мог даже он. К примеру, сам я не прочь пообщаться с Линдой. Она даже важнее всего остального. Может ли незнакомка со станции быть важнее моей миссии? Что бы на это ответил Руди страшно и представить!»
Глаза девушки заметно потеплели, хотя почтение было явно наигранным. Среднего роста мужчина в затемнённых очках слегка приобнял старика. В его одежде также преобладал красный цвет, но, в отличие от рядовых слуг, вместо однотонного свободного костюма он носил чёрные брюки, белую рубашку и красную куртку. Это безусловно выделяло этого мужчину средних лет среди остальных, ровно как девушку в красном платье. Посланник не сразу вспомнил хорошего знакомого, но тоже постарался изобразить радость от встречи. Руди предупреждал, что некоторые воспоминания будут приходить с задержкой. На этот раз она была не столь уж большой, а старость беса могла оправдать и не такое.
— Кхе-кхе! — уже вынужденно заканчивал он свой перешедший в настоящий постановочный кашель. — Привет, Мольц. Какие-то проблемы с гостями?
— Да нет, что Вы, — энергично замахал мускулистыми руками отстранившийся «друг». — Обычная доставка. Сами знаете, нужно всегда быть начеку, иначе…
— Помню, помню, — закивал седой головой Рам. — Безопасность дело серьёзное. Однако очень важный груз, раз сам глава БС…
Только сейчас заметил гружённую тележку с двумя неприметными рабочими Рам. Он импровизировал, медленно и тяжело. Однако никого из собеседников это не удивляло. Преимущество дряхлой, бесконечной старости.
— Именно! — весело рявкнул Мольц. — Но это секретная информация! В этот раз снова отправитесь на войну или всё же последуете моему совету?
— Э-э-э, — бросил задумчивый взгляд на уложенную в спецколяску старушку Рам. — Пока не решил, но твоё предложение разнообразить кровавое приключение довольно интересное. Террористы тоже могут неплохо развлечь старика.
Молодцы в синих комбинезонах покатили старуху в сторону медцентра. Судя по стонам и завываниям та была жива, но вряд ли уже сможет насладиться радостями жизни. Скорее всего её подлатают и отправят первым же рейсом на Асторну. Ей точно не стоило слушать глупые советы приятного голоса.
— Со старушкой всё будет хорошо, — проследил за его взглядом глава БС. — Видно из новеньких, а может и из сильно стареньких. В общем не такая стойкая, как Вы. Ну, если что, как обычно заходите ко мне в контору, поболтаем, — легонько хлопнул по костлявому старческому плечу своей широкой ладонью Мольц.
— И, в случае возвращения кашля, — опустила прямо в его карман красную капсулу Линда, — просто примите это.
Она обворожительно улыбнулась, отбрасывая упавшую на лицо прядь светлых, слегка рыжих волос. Их лица оказались совсем близко. Так близко, что он смог даже рассмотреть едва заметные веснушки, разбегающиеся весёлой толпой с переносицы на щёки. А запах… Запах заставил Посланника содрогнуться от возбуждения. Линда заметила странный взгляд, а тем более почувствовала необычное состояние старика, но видимо не придала этому особого значения. Она просто не могла ожидать ничего такого, а значит не было причин для сомнений. Мольц, махнув на прощанье, уверенно зашагал вниз, она следом. Тележка спускалась по дорожке рядом. Рам провожал девушку глазами безумного. Её тело казалось ему венцом совершенства. Желание быть с ней, говорить, касаться, а после… Мысленно Посланник стягивал с Линды выгодно подчёркивавшее все изгибы её идеальной фигуры платье. Отчётливо представлял себе показавшееся под ним бельё, гладил бёдра, вдыхал аромат…
«Ты не можешь, — силой воли сущности Руди остановил он свои горячие фантазии. — Она не может быть… Ты должен попасть в сектор ноль остальное неважно.»
Манящие бёдра красавицы, наконец, к некоторому облегчению Рама, скрылись среди деревьев. В космопорт потянулись путешественники, чей потрясающий праздник уже закончился. Старики и вправду словно стали моложе, столь счастливы были их морщинистые лица, а в движениях сквозила почти юношеская лёгкость. На том же корабле, что доставил сюда новых гостей, они совсем скоро покинут станцию. Эти отдохнувшие и просветлённые бесы стали с любопытством пялиться на него, обсуждать и даже тыкать пальцами. Некоторые хорошо знали странного сородича, но даже не пытались заговорить с ним. Тот же не обращал на них никакого внимания, словно бесу было наплевать на всех, кроме себя. Рам старался собраться с мыслями, чтобы не раствориться в искушении и исполнить план Руди. Получалось плохо, а в какой-то момент он полностью отдался чувствам. Сопротивляться Куполу было сложно, но вполне возможно. А вот сопротивляться очарованию Линды не было никакого желания. Лишь Сфера и благоразумие механика — его спасение.
Бессмертные
Бессмертные
Станция «Эхо»
Год три тысячи сто девяносто третий
День шестьдесят шестой
Вдоволь насладившись впечатлениями возвращения в это весьма приятное место, он спустился вниз по широкой, каменной лестнице и прошёл по одной из дорожек вглубь парка. По пути ощутил просто зверские голод и жажду. Так всегда случалось с Рамом после перелёта, но чувство, вопреки всему, было настолько приятным, что он специально позволял застать себя врасплох. Посланник действовал по памяти своей маски, но сам восторгался жизнью побольше Рама Севера.
Вот и первая площадка с рядом машин и столиками, большинство из которых уже заняты. Старики и старушки в белом облепили это место, словно мухи навозную кучу. Ничем не отличающийся от них седовласый старик спокойно присел за свободный столик. Начал с изучения богатого меню красочных витрин. Здесь всё неизменно, но ему нравится сам процесс — представлять, что он тут впервые. Посланнику не нужно представлять, ведь он на самом деле попал на станцию в первый раз в своей странной жизни. Но он вспоминает, неосознанно, ведь часть его сознания — сущность беса. Давно испробованы все напитки и блюда, а выбор почти очевиден. Однако он колеблется между освежающим и бодрящим, между сытным и полезным. Всё это лишь условности, но такие жизненные! Прекрасно зная, чем заправляют эти ящики, Рам не перестаёт удивляться результатам. Из множества заложенных внутрь странного вида субстанций, после набора нужной цифры на панели и совсем недолгого и почти неслышного гудения, в открывшемся окошке появляется твой заказ.