Улис принудительно выгружает «друга». Тот выплёвывает палец и, почти не обращая внимания на боль, истерично ухахатывается, дёргая ремни.
Очнувшийся Ральф пытается заткнуть дыру в стене тем самым молотом. Он сбросил с себя всю одежду, намотал её на молот и пытается засунуть самодельную заглушку в стену. Напор слишком большой, а сил у сантехника всё меньше. Воды по грудь и прибывает она всё быстрее. Мужчина не сдаётся. В какой-то момент кажется, что обмотанный одеждой молот входит в дыру. Сердце Ральфа радостно замирает. Молот застревает, почти останавливая воду. Время передохнуть и осмотреться. Пока человек исследует комнату, вода, пусть и не так быстро, как раньше. но прибывает. Выхода нет, а её уже по горло. Внезапно в голову опытному сантехнику приходит отличная, по его мнению, идея. Он долго шарит по полу в поисках клапана. Не находит такового. Рвёт молот из стены. Сам уже с головой под водой. Приходится периодически всплывать, чтобы отдышаться. Молот всё же поддаётся и, очистив тот от одежды, Ральф опускается к полу. Он пытается пробить его так же, как до того Хорст раздолбал стену. Однако под водой, ослабленный и испугавшийся смерти человек не в состоянии проверить верность своей догадки. Продолжает пытаться до самого момента, когда вода полностью заполняет комнату. И даже после, тонет с молотом в руках, пытаясь ещё раз ударить им в пол.
Лишь только Ральф погибает в Лабиринте, его мёртвое тело, после яркой вспышки, возвращается в клетку. Оно падает на пол целым и невредимым, а его одежда летит следом.
— Ты чего это удумал, слизняк! — в ярости орёт на Хорста псих. — Я здесь бог! Ты выполняешь мои приказы! Хочешь присоединиться к ним?! Хочешь сдохнуть в Лабиринте?! Устроить тебе?! Не так я представлял себе нашу дружбу!!!
Истерика изменившегося блондина миновала. Он корчится от боли, в поту и слезах.
— Попробуй мне выкинуть что-то подобное ещё раз, и я отправлю тебя к ним! — удивительно быстро гаснет ярость безумца. — Ладно друг, времени мало, а мы уже на девяносто первом ряду. Прости, если был груб, но ты и сам виноват. Давай по-хорошему, ведь ты хочешь уйти отсюда живым и здоровым? Обещаю, что отпущу тебя сразу, как только дойдём до двери.
Очередной палец, скрип рычага, гудение, свечение и музыка.
— Как думаешь, Тор, он мёртв? — интересуется один патрульный у другого.
— Не знаю, но проверять нет ни малейшего желания, — отвечает его товарищ. — Сказал же, дождёмся Эда. Творится чёрте знает что!
— Согласен. Давайте просто подождём, — прячет от остальных дрожащие руки патрульный Жорж Рамси.
Вместо Эда в клетку возвращается его напарник. Детектив третьей ступени Кен Ярски распилен на части. На пол шлёпается его задница, потом ноги, руки, части торса. Последней падает голова. Словно мяч она отскакивает от пола и выкатывается за границы клетки. Останавливается лишь у ног страхового агента. Обезображенное смертью лицо детектива обращено прямо к Максу.
— Мы должны помочь ему, — озадачивает он товарищей неожиданным заявлением. — Он так сказал, помочь, если что…
— Не глупи, парень, — дёргает его за рукав охранник. — Посмотри, что с людьми творится. Там настоящий ад. Вооружённые и опытные погибают. Это самоубийство.
Однако Макс не слушает бывшего военного. Он быстро заходит в клетку с останками детектива и исчезает.
Хорст всё ещё слышит музыку, а его «друг» подозрительно молчит. Прежде всего осматривается. Белые стены, серый пол и высоченный, ослепительно белый потолок. На месте светильника люк, из которого на него смотрит детектив второй ступени Эд Морисон.
— Ты как здесь оказался?! — злобно орёт тот. — Кен нашинкован в куски и теперь спасай тебя дурака! Короче, лишь только двинешься, хоть слово скажешь, по комнате начнёт летать здоровенный диск. Такие на циркулярные пилы ставят. Зубья враз толстенные брёвна разделывают. Слушай и не двигайся. Молчи. От этого диска легко увернёшься, но он не единственный. Сколько движений сделаешь, столько их и вылетит. Звук какой издашь, пила тут как тут. Лучше и пердеть не стоит, пока не запомнишь мои советы. Как только диск окажется рядом, запрыгивай прямо на него. Держи равновесие, парень, иначе… Запрыгнешь и вызовешь второй. Он поменьше первого, но тоже не мал. Твоя задача не увернуться, а заскочить и на него. Второй тебя повыше подымет. После то же самое с третьим, четвёртым, пятым. Шестой пропускай, я тебя и с пятого подхвачу. Руку мою хватай и всё. Но смотри в оба, шестой Кена и подрезал. По ноге словно нож по маслу. Он малый, да гораздо шустрее остальных. Сорвался, вызвал ещё больше резаков. Попытался сыграть в эту игру ещё раз, но следующие малыши его и доконали. Так что у тебя только одна попытка, агент.
Хорст улыбнулся губами Макса, ведь он не может умереть. Игра словно наркотик доставляла в мозг недавнего труса гормон удовольствия. Он пребывал в эйфории и наслаждался каждым моментом контроля.
— Я не боюсь!!! — заорал он и из стены справа выполз большой стальной диск с зубьями.
Он начал кружить по комнате на низкой высоте и Максу не составило большого труда заскочить на него с первого раза. Второй диск был поменьше, но, как и сказал Эд, уже шустрее. Заскочил и тут же заприметил третий. Вот на нём то он едва и не сорвался. Замахал руками, пытаясь сохранить равновесие и вызвал сразу три новые смертоносные штуковины с зубьями. Запрыгнул на четвёртый, но пришлось уворачиваться от остальных. Теперь целый рой циркулярных пил с характерным свистом носился по комнате, и самые маленькие были особо опасными. Теперь всего-то заскочить на один диск повыше и протянуть руку Эду. Он прыгает, не успевает отклониться, и сразу две пилы ранят его тело. Порез руки неглубокий, но вторая рана на шее гораздо серьёзнее. Чуть остановленная ладонью кровь рвётся наружу. Рана кружит голову и туманит зрение. Музыка становится громче. Страховой агент приходит в себя, но лишь для того, чтобы умереть. Падает, не слыша крика Эда и не видя протянутой из люка руки. Пилы, одна за другой терзают тело Макса.
Падение Улиса
Падение Улиса
Сектор один ноль шесть один. Остар
Круг семьдесят третий
День сто пятьдесят четвёртый
Поначалу жгучая, испепеляющая сознание боль, а после, когда почти не чувствуешь тела, покой и тишина. Он боялся не то что пошевелиться, но даже открыть глаза. Выжидал пока она уйдёт, словно был уверен в этом.
— Не ожидал от тебя такого, друг, — прорвался знакомый голос сквозь неподвижную пелену ожидания. — Удивил. Наверное, я ошибся. Да нет, точно ошибся. Твоё место не здесь, со мной, а там, с ними. Соберись с силами и пойдём.
Хорст не стал открывать глаза и постарался притвориться глухим. Прошло несколько минут, прежде чем холодная сталь коснулась его виска.