Настало время собрания. Встревоженные люди собрались у моего здания и ждали, что я смогу предложить. Я начала повестку дня:
– Сегодня закончились работы по южному направлению…
Но меня перебили:
– Ты лучше расскажи, что с пришедшими к нам андроидами! Как часто теперь нам ждать таких гостей?
– Я бы вам сказала, если бы сама знала. Мы сейчас единственное свободное поселение из 499. Вы знаете, что все старейшины этих поселений родственники. Они никогда теперь нас не оставят в покое. Есть и хорошие новости. У нас теперь 650 работоспособных андроидов, три меча старейшин от трёх поселений и трое человек, которые могут управлять этими андроидами. Если мы создадим систему обороны, то сможем отражать нападения на наше поселение. Если конечно количество нападающих не будет превышать наше.
–А если будет? – опять послышалось из толпы.
Ко мне вышла Изольда:
– У меня есть предложение. Сейчас поселение 213, откуда я сама беззащитно. Там осталось незначительное количество андроидов. Мало того, база данных вашего поселения находится там. Если мы захватим это поселение, освободим от старейшины и поделимся андроидами, то у нас будут союзники. Заряжать всех андроидов здесь нам всё равно не хватит электроэнергии. Если у вас будет ваша база данных, то некоторые из вас смогут вернуть себе своё человеческое тело. Мне уже тоже хочется вернуть своё энергонезависимое тело. Но для того чтобы идти туда, сперва нужно здесь устроить ловушки и подготовить поселение к нападению.
До других вопросов собрание не дошло. Небо заплакало дождём, и все разошлись по своим комнатам. Да, бывают и такие дни, когда приходится сидеть в своих комнатах…
В последующие дни кипела работа к подготовке к нападениям. Поселение было решено обнести широким и глубоким рвом с водой, оставить только три выхода из поселения. В поселении напротив выходов установили по несколько арбалетов для копий, чтобы те ровно через подъёмный мост добивали до другого берега. Солнечные панели вернули в поселение на крыши домов. За поселением возле крупных троп устроили ловушки и выкопали места для засады. Напоследок, возле арбалетов сделали склады и наточили копий. Работали все, и поселенцы и городские. Прошло несколько дней, всё было готово. Оставалось только заполнить ров водой. Я предложила, чтобы к 213-ому поселению пошла я и Изольда с четырьмястами андроидов, но к нам в помощь напросился и Николай. Он довольно неплохо владел мечом, и мог бы пригодиться в бою. Да, пусть идёт. В крайнем случае, сможет передёрнуть аккумуляторы у меня или Изольды, если возникнет необходимость. Кстати! Про аккумуляторы. Дополнительно к телам мне, Изольде и остальным андроидам приделали хитроумную застёжку на грудную клетку, чтобы оттуда не смогли просто так выдернуть аккумулятор. Запрограммировали андроидов, поделив пополам, на привязку управлением ими только нам двоим. Каждому из нас достался меч, гладкий, блестящий, твёрдый… Почему бы не сделать эмблему нашего отряда? Три меча, например. На правое плечо всему отряду была нанесена крупная гравировка в виде трёх поднятых вверх и скрещенных между собой мечей. Николай вежливо отказался, не стал портить свою кожу. Оставшихся андроидов оставили в распоряжении Юлии, а поселенцы начали изучать боевые искусства на случай необходимости. В архивах поселения нашлась карта расположений всех поселений по планете. Дорогу до 213-го знала Изольда. Остальные, наиболее удобные пути прохода от других поселений, были взяты патрулями под наблюдение. Всё было готово, все были заряжены и снабжены усиленными аккумуляторами и расходниками. Изольде сменили управляемую плату драйверов на стандартную, она заслужила доверие. Питание и одежду для Николая в дорогу тоже заготовили.
Раннее утро. Отряд в готовности стоял на площади. Я, Николай и Изольда вышли из здания старейшины с мечами. Гравировка на плечах блестела в лучах восходящего солнца. Мы распрощались с жителями поселения и выдвинулись на южный выход. Николай обнялся с Юлей и тоже пошёл. Перед нами опустили поднятый на ночь мост. С другой стороны рва нас встретил ночной патруль.
– Дело за тобой. – сказала я Изольде: Веди нас.
До 213-го поселения три дня пути с двумя ночёвками и с нами один в человеческом теле, тоже надо учитывать время на отдых. Наш отряд спокойно продвигался по дорожкам. Один андроид нёс свёрток с едой Николая. Николай с Изольдой всё время ссорились из-за пустяков. Она-то точно была недовольна, что с нами шёл мужчина. И когда он просил остановиться на отдых, Изольда с воем в душе произносила: