Киорис
— Маеджа Софрония, — главнокомандующий Валирис церемонно поклонился.
Императрица ответила кивком, стараясь скрыть удивление и тревогу от того, что военный запросил аудиенцию.
— Не буду тянуть… — лицо мужчины застыло каменной маской. — С прискорбием сообщаю, что исследовательская экспедиция, направленная на Землю, была уничтожена объединенными силами Этры и Рахха.
С губ сорвался только сдавленный всхлип. Софрония до боли сжала кулак, вгоняя ногти в ладонь, и чувствуя, как кровь отливает от лица.
— Кто-нибудь выжил?
— Нам неизвестно. Линкор, сопровождавший лайнер экспедиции, не выходит на связь. Установить контакт с капитаном Байоном также не удалось. Если выжившие и есть, то их единицы, и все они теперь находятся на территории Земли или в плену.
Главнокомандующих говорил жестко и прямо, не щадя ее чувств. И это было правильно, потому что военный должен апеллировать фактами. Вот только ей вдруг стало не хватать воздуха. А комната показалась тесной. Маленькой.
— Нам поступали требования о выкупе? — непослушными губами выдавила императрица.
— Пока нет.
Если Этра узнает, что среди исследователей оказался один из принцев Киориса… Она закрыла глаза, пытаясь справиться с головокружением.
— Где находится коммандер Иазон и гран-коммандер Искарис?
— Гран-коммандер в секторе Пескара, а коммандер Иазон возглавляет патрулирование орбиты.
— Вы планируете направить боевое звено к Земле?
— Если мы направим корабли к Земле, орбита Киориса окажется без защиты. Судя по обрывочным данным, что мы успели перехватить, около этой планеты собралось достаточно сил Этры и Рахха. Мы не можем защитить всех…
Ей захотелось закричать. Сказать, что на той планете погибла ее дочь. И, возможно, погиб сын. Что женщина, пробудившая ее второго сына и наследника, отправилась туда. И, если она погибла… Спасите их Боги…
Ей так хотелось закричать, но стоило встретиться с глазами Валириса, и слова застыли на языке.
— Я не стану говорить вам, как вести войну. Прошу лишь о том, чтобы коммандер Иазон был возвращен на Киорис. Вы понимаете, главнокомандующий, что сейчас он, возможно, последний из рода Птолемея. И он должен остаться здесь.
— Это я могу обещать, маеджа, — мужчина поклонился. — Приношу вам свои глубочайшие соболезнования. И… как только решение о Земле будет принято, я сообщу вам.
— Благодарю.
Ей удалось отпустить его и даже встать из-за стола. Подойти к полке, на которой теперь стояли безделушки, переданные ей Байоном. Он тоже мог погибнуть. Там, на этой роковой планете.
Софрония прислонилась к стене плечом, закрыла глаза и сползла на пол. Ноги ее больше не держали. Голова стала слишком тяжелой. Виски сдавило, а воздух пропал. На грудь будто наступила огромная лапа, желающая раздавить ее. И все, что осталось, лишь вопрос — за что?
Глава 7
…Странно чувствовать усталость после сна. От сна. От долгого, сложного, насыщенного сна. Вокруг что-то происходило: Байон ремонтировал и перебирал узел связи в надежде, что им удастся установить контакт с Киорисом, Филис занялась хозяйством и просматривала записи с внешних камер, контролируя периметр. А Саша сидела на стуле и пыталась собраться с мыслями.
— Не выйдет, — капитан поставил ящик с инструментами на пол и сел за стол. — Связи с планетой у нас нет. Я настроил передатчик на фоновый сигнал, чтобы выжившие смогли к нам выйти, но охват всего двести километров, а их могло занести, куда угодно.
— Это уже неплохо, — бывшая жрица поставила перед ним тарелку с сытным чечевичным супом. — Как корабль? Мы сможем улететь?
Саша встрепенулась, пытаясь вникнуть в разговор. Почему улететь?
— Взлететь можем. Орудия не пострадали, так что сможем даже отстреливаться. Но… Щиты пока восстановить не удалось. Я не уверен, что смогу найти здесь подходящие детали. Но можно сделать вылазку в ближайший магазин. В любом случае нас ждет столкновение с патрулем на орбите. Этра обосновалась здесь так, словно собралась переселяться…
— Или нашла нечто достаточно важное, чтобы заинтересоваться. Нас пока так никто и не заметил. Снаружи достаточно тепло. У нас есть универсальные переводчики. Можно попробовать вступить в контакт.
— Мне нужно увидеть родителей… — выдавила Александра и сразу оказалась в центре внимания. Кажется, это первые ее слова за сегодня.