- С чего бы вдруг Большой Вселенной выходить на контакт даже не с одним из Универсумов, и даже не с его отдельной Клеткой, а с довольно заурядной разумной системой?
- А если это некий порученец? Ты что, знаешь наперед все силы на просторах Большой Вселенной?
Громов, разумеется, не знал этого, поэтому снова промолчал.
- Что вы от меня хотите? - раздался голос звездного аттрактора.
- Мы хотим, чтобы ты прекратил свою деятельность. Ты знаешь, кто мы?
- Вы, возможно, те, о ком мне говорили. И если это правда, я должен вас нейтрализовать.
- И если это правда, то, как ты собираешься это сделать? Тебе не справиться с одной Творящей Монадой, не говоря уже о двух.
- Мне дали ключ, мы его используем.
- Подожди-подожди, - примирительно прокричал Максим, - что еще за ключ? О чем ты говоришь?
Похоже самые неприятные предположения Виктора начинали сбываться, и их здесь реально ждали, чтобы убрать раз и на всегда.
- Я не могу сказать, - ответил голос.- Если мы расскажем все, то не сможем противостоять вам, а это противоречит воле Творца.
- А уничтожение миллиардов разумных форм жизни значит не противоречит?
- Я никого не уничтожаю. Я убиваю лишь злокачественную опухоль.
- Тебя ввели в заблуждение. Никакой злокачественной опухоли не существует. Это еще один Домен, один из многих в пределах Универсума. Это наш Домен и ты должен знать, а если не знаешь, то обязан догадаться, что по законам того же Творца мы не только можем встать на его защиту, но мы обязаны это сделать.
- Творец не может давать такие противоречивые поручения.
- А с чего ты уверен, что с тобой говорил Творец?
- Он показал мне свое могущество. Только Творец способен на такое.
- Хорошо, пусть так. Но ведь ты не можешь утверждать наверняка, что мы с ним не знакомы, его не знаем и не знаем его законов?
- Почему не могу?
- Потому что, во-первых, как ты уже понял, мы - Творящие Монады, и творим исключительно по его воле и разумению, во-вторых, за нашем путем ты следить не мог, и поэтому не знаешь, кто нам помогает, и помогает ли вообще кто-нибудь.
На сей раз звездный аттрактор задумался очень надолго. Виктор вообще подумал, что звездному разуму стало не интересна эта словесная перепалка, и он ушел в себя, готовый в любой момент, если что, воспользоваться неким ключом. Однако ответ все пришел.
- Не знаю,- молвил звездный аттрактор. - Но что это меняет?
Это было довольно неожиданно, впрочем, не для Максима, как оказалось.
- Скажи мне, в чем ты видишь смысл существования жизни? Можешь пояснить это на примере собственной, мне не принципиально важно.
- Познание окружающего мира, усложнение, стремление постигнуть замысел Творца.
- И как далеко ты сейчас от конечной остановки на этом пути?
- Познать Абсолют принципиально невозможно, но можно вплотную приблизиться к этому.
- А как ты думаешь, зачем это было нужно самому Абсолюту, чтобы его познавали?
- Мы над этим не задумывались, - пришел ответ спустя какое-то время. - Но этот аспект нас очень сильно волнует. Предполагаю, что замысел Творца состоял в том, чтобы поселить как можно больше видов разумных и посмотреть на то, кто же из них способен будет развиться до необходимых высот.
Громов усмехнулся, точнее если б он был сейчас человеком, то это выглядело бы именно так, по ощущениям Виктора.
- То есть Абсолют затеял своего рода эксперимент, так?
- Да, что-то в этом роде.
- Тогда подумай и ответь мне, может ли Абсолют вмешиваться в ход эксперимента, если главной его целью считается результат?
- Любое его вмешательство должно кардинально повлиять на ситуацию и изменить результаты эксперимента.
- И какой из этого ты можешь сделать вывод?
Вывод звездный аттрактор делал довольно долго. Очевидно было, что Громов своей словесной дипломатией довел того до стопорного состояния, когда и назад было не повернуть под давлением аргументов, и вперед идти не хотелось.
- Ты хочешь сказать, - наконец произнес Звездный разум,- что помогавший мне не являлся Творцом?
- Браво, - воскликнул Максим, при этом, если бы он имел человеческое обличие, то наверняка бы зааплодировал такой сообразительности. - Ты начинаешь меняться прямо на моих глазах. Твой так называемый Творец ни кто иной, как Убийца всего живого, что может обитать в пределах Универсума. Он купил тебя. Благополучие всего этого Домена зависело от твоего согласия. Так уж получилось, что как разумная система - ты единственный в пределах данного континуума, смог подняться так высоко, поэтому "Творец", а мы его называем Вирусом, обратился к тебе. Он наплел тебе всякой разной ерунды, пообещал могущество несравнимое с твоим нынешним и убрался восвояси, а, меж тем, ты сидишь здесь и не видишь, что творится вокруг, за пределами этой Ячейки.
- Если это так, то зачем Ему, этому Вирусу, такие сложности? Если он способен уничтожать жизнь во всех пределах, то зачем ему я? Он ведь гораздо могущественнее меня.
- А для того, что ему могут помешать. Мы ему можем помешать, вот он и затеял кое-какой план с твоим участием. Он должен был заманить нас сюда, а предоставив тебе в пользование тот самый ключ, уничтожить его единственную угрозу твоими руками. После чего ни от нашего, ни от твоего Домена бы уже ничего не осталось.
- Вряд ли вы способны причинить ему хоть какой-то вред.
- А никто не говорил, что мы собираемся биться с ним напрямую. Мы отдаем себе отчет, что справиться с Вирусом своими силами нам не удастся, но способ есть, и мы можем его реализовать.
- Вы хотите, чтобы мы прекратили откачу энергии из вашего Домена?
- Совершенно верно.
- Но тогда Вирус явится ко мне и уничтожит меня.
- Он явится к тебе в любом случае и в любом случае уничтожит. От него негде скрыться и некуда бежать, но с ним можно и нужно бороться. Вот и ты борись.
- Как? Я стою на уровень ниже вашего, а его уровень...
- У тебя кое-что есть, что способно убить нас. Ведь так?
- Если ты говоришь про ключ, то да.
- Открой нам его, а в благодарность я смогу тебе сказать, можешь ли ты его использовать против Вируса.
На этот раз Звездный Аттрактор практически не задумывался над принятием своего дальнейшего решения.
Ключ, который по заверению Звездного Разума мог бы причинить ущерб Творящим Монадам, действительно существовал, и едва Виктор взглянул на него, ему стало не по себе. В привычном понимании он являл собой смесь материального и энергоинформационного нечто, совершенно неподдающегося адекватному анализу никакими известными ни Виктору, ни Максиму средствами. Законы данного континуума ключ фактически не видели. Он словно проплывал сквозь пространство невесомым призраком, никем не видимый и неощутимый, но при этом Виктор однозначно определил, что все местные законы ничто по сравнению с тем, что может образоваться в результате активации ключа.
Все процессы, от образования в физическом вакууме элементарной частицы до взрыва сверхновой звезды, были обусловлены законами, имеющими всяческую иерархию. Одни, созданные Монадами, распространялись на весь Домен, и были в его пределах абсолютны. Другие, созданные весьма прогрессивными цивилизациями и разумными Сверхсистемами, не имели такой уж абсолютной власти, но также сохранялись в течении многих миллиардов лет с момента их творения. Были Законы уровня Творца, по логике вещей, существовали законы уровня Большой Вселенной, и чем выше тот или иной закон был в единой иерархии, тем сложнее его было отменить или, по крайней мере, обойти. Ключ являл собой пример именно такой ситуации, когда не только что Творящие Монады, ни один из Универсумов-творцов не смог бы с ним совладать, что в свою очередь означало, что он был создан кем-то или чем-то, находящимся немного выше Творцов.