Подобрав валяющийся на асфальте нож, Максим поспешил скрыться, выкинув оружие несостоявшегося убийства на железнодорожные пути, под мостом.
Несмотря на столь экстремальное завершение вечера, Громов домой пришел в адекватном состоянии, спокойный, уравновешенный, и абсолютно трезвый - адреналин, выделившийся в громадных дозах в крови во время драки, свое дело сделал.
- Ну, как погулял, умница моя, - обрадовалась Елена Александровна появлению сына.
- Хорошо, только мало,- пошутил Громов, обнимая и целую мать. - Я на ночь не остался, что-то спать хочу, устал совсем.
- Ну, и правильно, - поддержала Максима Мать. - Кушать будешь, или наелся там?
- Если бы. Еда в принципе была не плохая, но не такая уж и разнообразная. К тому же, когда за столом еще никого не было, ее казалось вдосталь, а как все засели - испарилась, только ее и видали.
- А чего пил?
- Шампанского сначала выпили, потом коньяк. Ты же знаешь, я особо не пью, а если выпиваю, то не мешаю. Тем более, что коньяк, откровенно говоря, был дешевый и с тем, что люблю я, сравнить его было практически невозможно.
- В душ пойдешь сейчас или поешь?
- Давай окунусь сначала, а потом трапезничать засяду, - улыбнулся он, направляясь в ванную.
Вечером Максим не принимал контрастного душа. Наоборот, на сон грядущий была очень полезна расслабляющая ванна, а с учетом того, что он первую половину дня находился в состоянии продолжительного стресса - ванна была вдвойне полезна.
Полежав в теплой, комфортной воде с полчаса, Громов накинулся на еду с удвоенным аппетитом, а когда съел, все, что ему было предложено, почувствовал, как его постепенно клонит в сон. Включать телевизор и смотреть новости на сей раз не захотелось совершенно - разговор с Сергеем прочно засел в его памяти.
Едва только голова его коснулась подушки, Максим провалился в глубокий сон.
Глава 2
Семьсот лет спустя
В голове вертелась только одна мысль: пять лет, пять долгих предолгих лет его нога не ступала на родную землю, и вот теперь он заслужил этот долгожданный отпуск, прилетел в родные края, чтобы насладиться тишиной и покоем.
Капитану спецназа центра специального назначения Главного Управления Специальных и Тревожных служб Земной Федерации Виктору Гагарину исполнилось двадцать восемь лет. Был он выше среднего роста, крепко сложенным, по мужски красивым, статным, будто выточенным из камня, с короткими темно-русыми волосами и с пронзительными синими глазами, способными пробирать до глубины души своим лавандовым блеском в особые критические моменты, которых за время службы в спецназе у Виктора набралось предостаточно. Его помотало по всей галактике и не только, а поскольку у спецназа задания всегда были не только секретные, но и очень опасные - требования к личным качествам кандидатов должны были быть потрясающими.
До поселка Михайль Московской жилой зоны Центрального сектора России Гагарин добрался на такси из Москвы, куда прибыл по системе трансгресса прямо с базы, расположенной на Тесле, второй планете системы Ривер.
Солнце стояло в зените, была потрясающая летняя погода, которая в середине июня две тысячи семьсот двадцать шестого года установилась на просторах центральной России.
Родной поселок Гагарина представлял собой поселение в сто пятьдесят домов, выполненных под старину. Каждый домик или жилой модуль напоминал коттедж конца двадцатого начала двадцать первого века, однако это сходство было лишь чисто внешним. Внутри каждый дом представлял собой квазиживой организм со встроенной интеллектуальной системой обслуживания, управляющей буквально всем: от выработки горячей воды, свежего воздуха, комфортной температуры и света, до молекулярной трансформации форм комнат или отдельных их частей в соответствии с волей хозяев.
Глядя на изумрудный газон лужаек, раскинувшихся вокруг него повсюду, аккуратные дорожки, по которым неспешно прогуливались прохожие, наслаждаясь полуденным солнцем, Виктор остановил свой взгляд на сельский магазине. Захотелось сделать родителям подарок, купить какой-нибудь сюрприз, и молодой человек упругой походкой направился по дорожке к входным дверям.
Настроение и так пребывающее где-то в заоблачных высотах, поднялось еще выше, потому что продавцами оказались настоящие живые люди (не киберы, управляемые инкомом - интеллектуальным компьютером), мало того, одна из них была весьма миленькой и симпатичной девушкой, однако Виктор направился не к ней, видя, что девушка чем-то занята, напряжено разглядывая какие-то картинки на экране персонкома - персонального коммуникатора, именуемого еще персом.
- Здравствуйте, - тихо поздоровался он с другой продавщицей, начавшей разглядывать его во все глаза, ничуть этого не стесняясь, как только Гагарин вступил на порог.
- Добрый день, - прощебетала та, очаровательно улыбаясь, и ярко сверкнув глазами, из чего Виктор сделал вывод, что глаза этой прекрасной особы были снабжены специальными нано-кристалическими биолинзами, для эффекта красоты. Такие линзочки без всякого ущерба здоровью за вполне приемлемые деньги можно было имплантировать себе в глаза и сверкать очами в тех случаях, когда это было необходимо.
- Чем интересуетесь? - полюбопытствовала продавщица, по-прежнему не убирая эффекта сверкания с глаз, не зная, что Виктор предпочитал естественную, а не искусственную красоту.
- Да вот сувенир хочу приобрести, - ответил он, разглядывая витрины, - сто лет дома не был, не с пустыми руками хочется появиться.
- Вас что-то конкретно интересует, молодой человек или подсказать?
Электронные пространственные табло витрин сменили изображения и теперь на них вместо продуктовых товаров появились сувениры.
- А что это такое? - указал Виктор на изображения дивной красоты цветка, - никогда такого растения не видел.
Изображение перестало быть плоским, приобрело глубину, уплотнилось, и перед Гагариным появился вполне материальный предмет, очень похожий на цветок.
- Не мудрено, что вы никогда такой не встречали раньше, потому что это как раз таки не цветок. Это эмоциональный резонатор, видеокластер изображений с особой гармонической программой. Чувствуете, как его форма положительно влияет на психику?
- Чувствую,- признался Виктор, ощупывая белые "лепестки" с вкраплениями голубого, салатового и нежно розового. - И сколько форм в нем запрограммировано?
- Восемьсот. Очень полезно смотреть перед сном, улучшается кровообращение, повышается регенерация тканей, успокаиваются нервы, дыхание приходит в норму.
- Откуда вы так много знаете? - полюбопытствовал Гагарин, уже решив, что непременно купит эту вещицу.
- А я продавец и обязана все знать о своих товарах. Кроме того, - она вновь сверкнула глазами, мило при этом улыбаясь, - я учусь в медицинском университете, хочу стать медиком-спасателем, как мой дядя. А вы чем занимаетесь?
Гагарин хотел ответить вполне честно, но в этот момент с неба на площадку перед магазином упали две тени, оказавшиеся скоростными четырехместными левапами, то есть левитирующими аппаратами, исторгли из себя толпу из семи человек развязного вида юношей и мужчин, которые самым безалаберным, хамоватым и наглым образом ворвались в помещение и начали весьма неблагоприятно высказываться в адрес второй продавщицы.
- Ну, что коза, - воскликнул один, самый здоровый и модный, с прилизанными черными волосами, явно лидер всей этой шайки, - я ж вчера тебя предупреждал. Ты чего ушла без моего ведома, а?
Девушка молчала, понурив голову, а Виктор стал ждать и смотреть, чем все закончится. Люди в этой стайке собрались под стать друг другу: наглого вида, в одежде ярких, броских тонов, подчеркивающих экспрессивность характеров и неудержимые, заоблачные амбиции - с такими лучше держаться на расстоянии, если, конечно, ты не какая-нибудь правительственная шишка, такой же, как они, наглый тип или человек боя, ратный мастер.
- Ты чего рожу опустила, - не унимался черноволосый красавец-супермен, - в глаза мне смотри, когда с тобой разговаривают.