Марк вернулся к своему дому. Посмотрел по сторонам, ввёл пароль на двери́, зашёл в комнату, оборудованную под карантинный бокс, снял костюм и маску, провёл дезинфекцию. Затем принял душ, достал из шкафчика последние полбанки тушёнки и уселся за стол перед окном. Этот ребёнок не выходил из головы…
Марк немного поел, оставив часть еды на утро, взял со стола книгу и лёг на кровать. Ещё можно было почитать пару часов, пока солнце не спряталось. Единственное прекрасное, что осталось от этого мира. Книг было предостаточно, он принёс их из городской библиотеки. Все учреждения и торговые объекты были опустошены, а вот книги оказались никому ненужными. Он открыл повесть "Человек идёт" Янки Мавра и погрузился в доисторический мир полный величественных растений и удивительных животных.
Будильник сработал в 7 утра. Марк вскочил после дурного сна. Через час выходить в эфир.
На верхнем этаже у него было установлено оборудование для радиопередачи. Ботаническая лаборатория, в которой он жил, была стратегически важным объектом. И сигнал отсюда можно передать на приёмные устройства с громкоговорителями, расположенные по всему периметру города.
Марк включил радиопередатчик и начал:
– Доброе утро, уважаемые сограждане! Мы хотим вас ещё раз проинформировать о ситуации в стране. Вируса нет! Вам не стоит прятаться. Люди умирают от известных нам болезней, антисанитарии и голода. От известных болезней, которые мы способны вылечить. Вам сто́ит выйти из своих убежищ и прийти в Центр эпидемиологии. Он находится возле бывшего городского парка. Там вас накормят, осмотрят и сделают все необходимые прививки. Повторяем ещё раз, – вируса нет! Не тратьте драгоценное для себя время и не рискуйте своим здоровьем! Также напоминаем, – теперь вы освобождены от всех видов платежей. В том числе от обязательных отчислений на строительство бункеров и очистку воздуха. Вируса нет!
Он выключил радиопередатчик.
Марк уже надевал защитный костюм, когда в дверь его дома раздался громкий стук. Он замер, боялся сделать лишнее движение, чтобы только никто снаружи не услышал, что в доме кто-то есть. Стучали долго и настойчиво. Слышны были глухие звуки голосов. Потом шаги вокруг дома. Марк так и оставался в карантинной комнате, присел на пол. Они не уходили. Что-то металлическое упёрлось в дверь и начало издавать скрежет, медленно потягивая за нервы.
Наконец, всё стихло. Взломать дверь у них не получилось. Потом раздался удар чего-то твёрдого о стекло! И больше никого не было слышно. Марк продолжал сидеть на полу и прислушиваться.
Прошёл уже час. Марк все ещё не решался выходить из дома. После такого он бы никуда и не пошёл в любой другой день, но сегодня ему необходимо быть в 11:00 у бункера. Он ещё немного подождал, осторожно заглянул в окно, оделся и медленно открыл дверь дома.
Выйдя на улицу, Марк огляделся. Вокруг никого не было. Сердце его колотилось. Он побежал в сторону бункера, прижимаясь к домам и осматривая улицы.
Он немного опоздал, но сумка с продовольствием всё ещё ожидала его возле двери бункера. Марк быстро открыл её, проверил содержимое. Всё было на месте, рядом с едой лежало письмо, видимо, с распоряжениями. Он бросил взгляд на купол бункера. Шлюзы окон были закрыты. Закинув сумку на плечо, Марк побежал обратно к своему дому.
На полпути он остановился отдышаться. Вдруг позади него раздался свист! Потом последовали какие-то крики и смех. Марк обернулся. На развалинах одного из зданий стояли люди, их было трое. Ещё двое приближались к нему по дороге. Он бросился бежать дальше изо всех сил.
– Эй! Стой, дядя! – крикнул вслед один из них. И все пятеро кинулись догонять Марка, сопровождая погоню смехом и чем-то напоминающим боевой клич!
Они уже близко, уже почти догнали. Остался последний поворот, за ним дверь дома. Сумка мешала бежать, но Марк крепко вцепился в неё и не отпускал. Повернув за угол, он остановился. Перед его домом стояли ещё два человека. Он обречённо опустил сумку на асфальт. Подбежали остальные.
Они окружили Марка. Один из них подошёл ближе:
– Ты что не слышал мою просьбу остановиться?
Марк не отвечал. Тот продолжил:
– Ты куда так спешил? – он медленно осмотрел Марка взглядом с головы до ног, посмотрел на сумку. – Я давно так не бегал! Ха-ха-ха!
– Забирайте еду, здесь много. – ответил Марк.
– Мы что, по-твоему, гоняемся по городу за едой??! Этим они тебе платят?!
Один из стоящих в толпе ударил Марка железной трубой по спине. Марк закричал и упал на колени.
– Знаешь, кто мы?